但前面的妇人像是听不到声音般的，一动不动，双眼紧盯前方。见状，凤凌顺着她的视线，目光进入街角的一间茶肆内。

茶肆颇具格调，牌匾之上“茗香楼”三字，起起落落间苍劲有力。

茗香楼中，传出几道争吵声。声音最大的是一道强硬的男音，另外的声音在此道男音面前显得微不足道，细细弱弱，听着像无助的老妇。

由于前边挤满人，凤凌个子也算不得上高，她踮起脚尖却只能看清前边人的脖颈罢了。

她拍了拍前边妇人的后背，询问道：“大娘，这是发生了何事？”

前边那位妇人飞快回头，两只眼睛的光还未散，眉飞色舞道：“这茗香楼怕是要易主了！”

凤凌道：“易主？”

经此一问，妇人更是兴奋，她嘴巴似连珠炮般将这里发生的事告诉凤凌。

这茗香楼建在此处已五十年有余，主人是皇城有名的商贾大家，杨家。杨家当时的主人惊才绝艳，他的家族于三十年前在皇城内风头无两，几乎每行十步就有一处是杨家的产业。

可惜，后面的继承人资质平庸，但也基本能守住家业。然而，到了第三代时，继承家业的男丁常年流连于烟花柳巷，或是嫖赌。如此，再大的家业也终有被败光的一天日。果不其然，一年前，杨家连祖宅也抵押了出去，千万家财，现今却只余下眼前这间不大不小的茶肆。

凤凌听到后面时，有些感叹，既然家财均已败空，怎这家人还未收敛，连这最后的祖业也即将落入他人之手。

妇人像是读懂凤凌所思一般，开口道：“杨家自没了祖宅后，仆人尽数遣散，仅剩下的三口人住进城西的一处僻巷中。可那败家玩意家财散尽还不知悔改，依旧沉迷于赌桌之上。据说前几日，他把茗香楼输出去后就莫名其妙暴毙了。”

妇人指向茶肆道：“现在里面喊得最大声的便是来向杨家母女讨债的。”

妇人说完，好心地侧身让出一条窄小的路来，方便让凤凌也能凑上这个热闹。

凤凌以往是不太喜欢凑这些热闹的，但今日闲来无事，凑一会儿热闹又有何妨。她客气地朝妇人点头，偏着身子进入围得严严实实的人堆里。

七郎面带急色，一直护在她身侧，眼神频频在她周围的人身上扫视。若是目光能够结成实体，这些拥挤的人想必都已被他的目光刺出好几个窟窿。

经好一番努力，她可算是走到人堆的尽头——茗香楼内。

入内后，凤凌才发现这间茶肆的大厅很是宽敞，按理说应能容纳下不少人喝茶谈天，但这里却只坐着一人。

刚呼吸到一口新鲜的空气，就听到坐在茶肆里的男人狠狠拍了身前的桌子，桌上的茶水四溢而出。

他半张脸都掩盖在浓密的胡须之下，目光炯炯，望着身前站着的两个女人，露出势在必得的笑容：“这茗香楼已经是我的了！”

这两个女人大抵就是杨家母女。

其中的中年女人身上未着丝绸罗锦，仅挂有一件寻常布衣，浓密的黑发中透出几缕银色，她面带哀伤，但手上和脸上的皮肤却鲜少见皱纹。

另一个女人年龄不大，同样身着布衣，脸上稚气未脱，两个浅浅的梨涡像是出自名家之手，印刻在她的脸颊上。

此女说不上惊艳绝伦，却也算钟灵毓秀。只不过，她嘴唇紧抿，脸颊挂有泪痕。只听她低低说道：“不行……这茗香楼是祖父的最后产业，不能给你。”

那男人玩味一笑，转着手中的茶杯，继续说道：“要么你就拿出一千两，要么你就来给我做小。”

年轻女人羞怒不已，正要反驳之际，被她身侧的中年女人阻拦。

中年女人低声下气道：“谭老爷，这茗香楼是家中最后一份祖业，虽生意并不算红火但每月也有约莫三十两盈利。您只要给我们三年时间，三年内一定能还完这一千两。”

谭老爷将手中的茶杯凑到嘴下，一饮而尽，道：“三年？三年你女儿都能给我生好几个胖儿子了，我可等不起！”

他大力把空茶杯磕到桌子上，面露凶色：“再啰啰嗦嗦我就报官，老太婆，你半截身子入土自是不惧入牢狱，但你如花似玉的女儿呢，听闻那些狱卒平日里火气可旺了，也不知看到你女儿他们会做些什么？”

中年女人闻言顿时以袖掩面，衣袖不停颤动。那年轻女孩的嘴唇变得煞白，不断嗫嚅着，却未听到有声音从她嘴里传出，她似乎也已经认命。

年轻女孩悲愤地环视着眼前的看热闹的人群。

可惜，茶肆围着众多人，此刻无一人上前帮助她们母女。

不是这些围观者心如铁石，而是他们也实在帮不上。欠债还钱，天经地义。

凤凌只听周围的人们纷纷叹息：

“家门不幸，家门不幸。”

“这人是可恶了些，但确实没办法。”

“唉，只是可怜了这杨家的小女儿。”

此时，谭老爷发觉事态已全然掌控于他手，于是志得意满起身上前，只想把那娇美的杨家小女儿楼入怀中，一尝芬芳。不仅是想，他也这般做了，伸出他那肥厚的双手，直直往那年轻女孩的腰上揽去。

“且慢！”