应歌凤躺在一张大鹅绒沙发上，歪靠着，等周天钰给他上药。

周天钰从他那只祖传的老黄檀箱子里找出一瓶活血化瘀的铁青散，一包收口的紫珍粉，两副黑虎伤膏。

——这还是大伯留下来的。

他小时候为着唱戏的事常挨父亲的打，老头下手重，并且有规矩，势必要用细长柔韧的竹条抽，抽得他浑身红凌凌，几乎皮开肉绽才罢休。

大伯跟兄弟不同，是个相当和善慈祥的人。他心疼侄子，偷摸把罚站的周天钰抗回房，给他上药，从又硬又浆的鞋底下掏铜板给小钰宝儿买糖吃。

这种日子大概有三年，父子之间是动了真干戈，为的就是戏。

周万平不肯让周天钰学戏，一狠心，砸了盅，把碎瓷碴子往周天钰嘴里塞，掐着他的下巴命令他吞下去。他要坏了他的嗓子，断了他所有念想。

可周天钰糊了满脸血，硬是不肯放软。

他瞪着眼，咬着牙，站到高高的台阶上去。呸一声，把混着牙齿的血水吐在周万平面前。

周万平抹一把脸，掌心又热又湿，一股腥气。他攥住周天钰的脚踝，想拽他下来：“臭小子，这可是苦行当啊！”

周天钰两撇乌浓的睫毛一抖不抖，眼神亮而有力，目光刺出去，像楚霸王的剑。它宁可让虞姬用于自刎，也不愿就此折戟。

“尔等听着。”

四个字念白似的，说得铿锵有力，断金裂玉。

“平生志气运未通，似蛟龙困在浅水中。有朝一日春雷动，得会风云上九重。”

词唱完，他便昂头拔腰，手一指，直冲九天。

“好哇！”大伯猛地站起，哼着腔，噔噔蹬蹬，快步跑进房内。他拔出一柄银光闪闪的剑，鱼肠，湛卢，太阿或者轩辕，斩奸臣昏君，杀佞贼流寇。他大喝一声，唱道：“吾辈英雄，正当如此。”

回头，剑一抛，让周天钰稳稳接住。

小戏子就这么把自己的前半辈子定了，他等大伯把祖师爷请出来。

铜铸的老郎神已经生红锈，发青斑，让两支蜡烛照着，却折散出夺目的亮光。

周天钰下高台，他迈四方大步，威武昂扬，走到神像之前。

砰一声，手拍在香案上，一口血，还有两颗尖嫩的乳牙，这就是他的束脩礼。

大伯替他写了投师帖，他不识字，就在上头画押。

五指，一个小小的掌印，从今起，生生死死都是戏子。他磕下三个响头，朝祖师爷，朝周家列祖，朝他爹。

经过这场拜师礼，周天钰就入了行，成了一个下九流的戏子。

他一唱就是七年，把周万平唱死了，又把他大伯唱死了。

好哇，可叹他一个英雄好汉！

周天钰想到这里眼角泛了红，应歌凤搂着他的肩，问他：“又想什么呢？”

“没有什么。”周天钰只是不说。

应歌凤轻轻的一声冷笑，撒开手，两只脚缩进银狐毛毯里去了。

他知道周天钰对自己有情，可这情还不够多，不够浓。他一个婊子，是贪得无厌的。他没了阿玛，没了额娘，他走失了兄长，孤身一人。他得在这个乱世里要点真心，要点爱。

应歌凤一只胳膊撑着脑袋，懒散地闭闭眼，又睁开，盯猎物一样盯着周天钰。

这小东西，年纪轻轻，心里却装着许多事，还愣是不说。

应歌凤想，他到底不信自己，他们的关系仅仅在那些浮于表面的暧昧，在于□□上的一点交锋。

然而，往后的日子还长着呢。有朝一日，他会让他服服帖帖，把自己完完整整地交代给他。

“周老板，膏药还没贴呢！”应歌凤解开皮带，将西裤褪到脚踝。他展着腿，任由周天钰看。

虽不是头一次了，周天钰却仍旧要脸红。他点燃自来火，把药膏烧热，手按在应歌凤的腰上，问他：“是这儿吗？”

“往下一点。”应歌凤偏头瞧着他，不动声色的。

周天钰的脸显然红了，嘴唇微微干燥。他用舌头敛，舔得潮湿。手摸索着，是一块柔软滑腻的皮肤。