英国佬埃德文被应歌凤“请”到小公馆为唐雪贞治嗓子，他心不甘情不愿，但又怕不去就要挨揍。

上回给周天钰打针，屁股不让看更不许摸，看一眼脸上就青了一块，摸一下就让应歌凤踹得滚了圈。

埃德文算是见识了，应歌凤此人简直是骄纵蛮横，穷凶极恶。他从前有麻茂平撑腰，如今又来了一个邱兆真做靠山。长得人模狗样，却是一条顶好的命，令人艳羡。

埃德文进门，见那好命狗正慵懒地靠在大老虎枕上抽德国烟，怀里拥着个人——那个不让摸屁股的男孩。

很漂亮，漂亮得娇媚，有点女孩子的秀气。

这位小漂亮倒是很客气，冲他笑，还亲自给他斟茶。

埃德文中文不大好，听不懂小漂亮的话。应歌凤坐在一边，就要充当翻译。

叽里咕噜，鸡同鸭讲了半天，两边都是大眼瞪小眼。

这时，小厅里出来个人，是邱兆真。他刚从杭州回来，还没进午饭，于是就去里头大吃了一通。

邱兆真早都听见他们的对话了，简直哭笑不得。他叫张副官引埃德文上楼去见唐雪贞，继而转头看着应歌凤。

他觉得他的这个小弟也太没有长进，二十出头的年纪，却整日游手好闲。文墨文墨不通，武术武术不行，经商恐怕也不见得有多少头脑。这样下去，人就养废了。

邱兆真在应歌凤对面的沙发上坐下，喝了口茶，对他说道：“燕翾，你不如出国留洋去吧，也开开眼界，通通英文，回来好谋事。”

应歌凤闻言心里咯噔一跳，他转头看了眼周天钰，小戏子也是愣了。他走了，周天钰怎么办。小戏子是要唱戏的，可到了外国哪儿还能让他唱？

不过，大哥是商量的口气。还好，有转圜的余地。

应歌凤笑笑，他亲热地握住邱兆真的手，摇撼他的胳膊：“大哥，你知道我一向都不爱念书，出洋留学岂不为难我！”

邱兆真经应歌凤一说不免想起他小时开蒙进学的事来，阿玛特请了翰林的两位学官，束脩就值万两金。可惜应歌凤贪玩，弄耸师傅不说，学也不好好上，做文章只会些粗略皮毛，到破题就下不去了，让他念书研究，确实是为难他。

“那末，你跟大哥当兵。”邱兆真捏捏应歌凤的骨头，小身板，没有几两肉，正好练一练。