第二天清早卫兵来送饭，他一脚踹翻，洒了满地。到中午，依然是不吃。等晚上那一顿端进来，连碗都让他砸得稀烂。

“让我出去。”应歌凤揪住卫兵的衣领。

卫兵脸皮硬邦邦，铁皮铜面似的毫无表情，不声不响又退出去了。

应歌凤反抗不成，连火都没地儿撒，干脆横在了床上。

他摸到自己口袋里那张让大哥揉皱了的报纸，又想起周天钰来了。

小戏子不知道吃了什么，有没有去上戏，今儿演的是哪出呢？斩月还是太真，还是锁麟囊？大概是刺虎罢，小东西这阵子很迷梅先生，梅先生的刺虎是他的心头爱。下个礼拜梅先生在上海天蟾唱这一出，他还答应周天钰带他去看。

应歌凤很想小戏子，想得心口紧跳，渐渐发起麻来了。

昏昏地又躺了一夜，第二天醒时应歌凤只觉头昏眼花。

大概还是没吃东西的缘故，他饿得胃痛，从柜子里找出一桶饼干，吭哧吭哧嚼起来。

他此时正在进行绝食，绝不能前功尽弃。于是吃完了就抹干净嘴，把饼干桶藏得严实，又演起戏来。

当日下午，邱兆真终于出现。他听说应歌凤两天不吃东西，简直急坏了。

“你这是干什么？”

应歌凤说话时气若游丝：“你就让我饿死吧，饿死了就没人给你丢脸了。”

“放屁！”邱兆真抱着应歌凤，给他喂羹汤。

应歌凤抿着嘴，眼圈一红，突然哭起来：“你以前都不会凶我一下，现在倒好，要么打我，要么骂我。”

邱兆真有苦难言，心说我什么时候真打你了，骂你也是为你好。

可他只是沉默，不舍得再多说一句重话。

而应歌凤这边一旦开始哭就没完没了，他似乎受了天大的委屈：“我本来过得好好的，准备给自己讨个老婆，周老板长得多漂亮，又疼我，唱戏还好听，这种媳妇儿我上哪儿找去。好不容易把人追到手了，你倒好，你就不同意——”

应歌凤眼泪直流，连鼻涕也淌下来。他一边认真哭，一边又觉得这样不大体面，于是攥着邱兆真的袖子抹了把脸。

邱兆真没说话，因为他听见应歌凤喃喃地叫了一声额娘。

小弟总是这样，伤心了就要喊额娘，他是想额娘了。

额娘是冬天过世的，她怀了他的孩子，小小一个肉囊，裹在一层薄的胎衣里，从身体里掉出来的时候已经死掉一半。

额娘把他抱在怀中，说自己命不好，只能有燕翾这么一个孩子。

——她从不把他当做自己的小孩，尽管他从她的身体剥出来，他含有她的骨血。

邱兆真把应歌凤搂住了，他掰他的脸，仔细地凝视他。

跟额娘真像，眼睛，鼻子，嘴巴，一个旧的胎，他跟额娘的胎。

邱兆真沉默了好一会儿，他给应歌凤擦眼泪，又喂他吃东西。应歌凤不肯吃，他就坐到一边去抽烟。

抽完了，他让应歌凤穿上鞋子，说道：“你给我滚出去。”

应歌凤心里一喜，却还是问：“滚出去干嘛，我正关禁闭呢！”

“他在外头等你，这么大的太阳，你若是想晒死他，你就在这儿躺着，别动。”

邱兆真话音还没落，应歌凤就跳下床，跑出门去了。