可惜等到支援赶到，被俘虏的侦察忍者已经奄奄一息。把这封写好很久的信交给前来支援的暗部时，他撑着沾满结块鲜血的眼皮咧嘴想笑，却被肺里的血块呛得咳嗽起来，发出破旧风箱一样剧烈的声音。

“接下来就麻烦你们了…福山，夏天快要过去啦…”他的声音那么低微，几乎要被风尘裹挟着吹散了，最后记忆混乱着说起了胡话。像是在感慨，又像是在叹息。

那时候笼岛夫人新婚燕尔，之后在侦察部队的第一次会面他还习惯性地叫她福山，笼岛夫人掩着唇笑说，该换称呼啦。

夜幕降临，火烧的云和微醺的晚霞都变成半透明体，像浸湿水的纸，沉进茫茫的夜色里，火也湮灭了，云霞也沉进水里，化成一座静默的山。

笼岛夫人提早关了店门，坐在书房里敞着窗子吹风，不过一会儿就沉睡过去。笼岛捻脚捻手窜进书房，替母亲盖好毛毯，掩上窗，然后吹掉蜡烛。吹熄烛火的时候，她瞥见信纸上密密麻麻的文字像在游动。那些或变成文字记录下来或只来得及保留在记忆里的山脉与河流、溪水与星海、大漠与雪原，今夜也许会合着三两月色流进笼岛夫人的梦里。

夏天快要结束啦。

那是在笼岛记事之前的故事，彼时笼岛夫人还在任职侦察部队第三分队的队长。从她还姓福山时至今也有相当一段时日。与笼岛先生相爱结婚后，部下们才逐渐开始改口叫她笼岛队长，偶然也会有反应不及的同伴一时口误，依然福山福山的叫。

大概是在四年前，第三分队受命潜入水之国，领队的正是笼岛夫人。这次探查任务本该顺利进行，不料在谁那儿出了岔子，在第三分队获得情报撤退至水之国边境之前，有人走漏了风声，把第三分队的行动计划捅了出去。整个小队被雨之国派出的忍者拦截，陷入苦战。第三分队的成员都不是精于战斗的忍者，情报到手是一说，假如继续和敌人纠缠下去，到手的情报恐怕也要吹。

摆在眼前的只有两个选择：继续拼死抵抗，或者虚晃一枪先逃出生天，再计较后续如何。潜入任务辛苦又危险，为了得到确切情报，同伴们已经疲惫不堪，又在神经稍微放松的撤退途中掉进陷阱…这时候即使卯足劲儿，剩余的查克拉也少得可怜。前者有一定几率能够侥幸冲出重围，但是面对后有追兵的境遇，几个残兵败卒显然是不够看；而选择后者，最坏的可能就是需要牺牲一两个人。等到在安全些的地方歇了脚，再联系木叶等待支援也不迟。笼岛夫人咬紧牙，下令一人跟自己佯攻做掩护，一人在后方准备传送术式，保全得到的情报。

幸而术式完成的时机正巧，正赶上把笼岛夫人一行人传送到几公里外的树林里。水之国追击的暗部找到他们的同时，木叶派来支援的暗部也赶到了。

那一年被派去支援的暗部依然是由卡卡西领队。刀光剑影最终归于平静，空气中弥漫着铁锈混着潮湿泥土的味道，又被淅淅沥沥的雨冲刷得淡去。第三分队的侦察队员们都松了口气，这样的心态下，似乎用以藏身的岩洞外雨势都变小许多，再不久天就会放晴了。在先前的战斗中，笼岛夫人的腿负伤严重，在水里泡湿的布料紧贴着外翻的皮肉，伤口周围也泡得发白。这个编制的队伍里没有人擅长医疗忍术，只能应急止血处理。

就在本该轻松的时刻，侦察队的队长突然脸色一变，从忍具包里抓出地图的时候几枚苦无都被带着叮叮当当落在地上。她面色凝重地叫停狐狸面具的少年：“我们可能中计了。”一句话炸得所有人面面相觑，女人以目前所在位置为中心画出一小片范围，然后又敲了敲地图上离这儿不远的某个点…

内部部署完成后，就只需要露出适度的破绽等对方露面。先前探查到的情报自然派上不小的用场，加上援军的精锐战力——俗话说知己知彼，百战不殆。一行人毫不意外地取得了胜利，安全回到木叶。

在那之后，通过之前螳螂捕蝉，黄雀在后留下的小机关，叫水之国无能狂怒就是另一个故事了。

晚上八点，街道仍然灯火通明。夏夜的热浪潮汐一样褪去，如同苦茶回甘的后味，在燥热中掺进半截凉意。笼岛披了件薄外套，去药店寻原先给母亲看诊的医生，把调养身子的药品好生放进手包中。她倒不急着归家，拖沓着步子往集市上走。

没走几步路，笼岛就在不远处看到一个熟悉的身影——小小一个，衣服背后耀武扬威绣着火焰团扇，踮着脚不知道在等谁，多半是自家固有天才之名的兄长。宇智波家的小少爷确实生得清秀，五官之间和兄长颇有几分相似，眼睛黑亮，看起来像只骄傲的小孔雀。

正看时，小少年似乎感到落于自己身上视线，扭过头来。在学校里，笼岛同佐助并无过多交集——不如说，除了青梅竹马的井野、鹿丸再加上一个丁次，笼岛同谁的交往都少得可怜。佐助本身人气居高不下。别说这个年纪的小姑娘，就是再年长个几岁，都还是对美色无免疫力。多重因素累计下来，笼岛同佐助有一对一直接交流的机会一只手都数的过来。

小姑娘耷拉着眼皮，眼睛半睁不睁，面无表情地盯回去，心里思考着要不要倒数几秒以后再移开视线。这当儿，小少爷等着的人从店里走了出来。

“是同学吗？”鼬看看笼岛，又看看佐助。一见兄长从店里出来，佐助几乎立刻就要把路对面的同期忘到九霄云外去，这句问话落在他耳里才要记起方才见着的一个大活人来。

小天才想起什么，原先兴冲冲仰着的脸上眉头一拧，哼一声臭屁至极地扭过脸去。笼岛本是计划装作没看见径直走掉的，这无缘无故一嗓子仗着兄长宠爱，说是气闷不如说撒娇的哼声一出，竟给她震在了原地。笼岛止住步子，想不通自己哪里招惹过这位小少爷，总不能是同兄长闹了别扭——谁家闹别扭还附带瞪外人一眼的。

合着不打招呼怕是要被再记一笔，她又动了跑路的念头。

鼬无奈地戳一记佐助的额头，朝笼岛笑笑。

跑路计划当场泡汤，基本礼节总还得有的。

“晚好，佐助君，鼬前辈。”

鼬应了招呼。倒是小少爷，捂着被戳过的额头又想故伎重施，好一会儿才别别扭扭勉强回一句晚好。笼岛左右环视一圈，天色已经不早，也是该回家的时候，以免折腾太晚会惊扰母亲的睡眠。遂客套些果断辞别二人，朝反方向走去。小少爷又支棱起精神，一边被兄长牵着回族地，一边兴奋地絮叨自己的见闻。

彼时八月的尾巴已经快要溜走了。