时值夏至，江南梅雨如期而至，似乎前几日的暑气便是在为这雨水造势。

阴雨连绵的天气令人烦闷不已，只有素如乐颠颠盼着树上梅子尽早成熟，好让她能一饱口福。

又躺了十几日，应离才有力气下床。

躺着的这些日子，她和应小天攒下的妖丹已经挥霍一空，紧接着在几乎吃光白暮舟两年的存货之后，她才心满意足地开始重拾之前跟傅千珏学的剑法。

内丹几近碎裂，短时间内，她用不了术法，只能用剑。

每日一大清早，不管有没有下雨，应离都会拉着应小天练剑，美其名曰给她喂招，可应小天是只蛇妖，哪会使剑？

而应小天脑的回路也很清奇，不知从哪里弄来一把大刀，全靠蛮力瞎砍一通。

棺材铺小院里满是刀光剑影，素如在旁边嗑着瓜子观摩得津津有味。

自那日后，素如对应离推崇备至，她一辈子都忘不了那天夜里发生的事，应离姐姐只是伸手轻轻一挥，无数妖魔便在她眼前化为飞灰。

据此，她得出了一个正确无比的结论：应离姐姐比她师傅厉害多了。

苦练月余，应离剑法也算小有所成，青琼剑法练到第六层境界。

这套剑法第六层名为峰回路转，再往上便是精髓部分，不过就算只是第六层，也可以完虐青琼四大主峰弟子，只要不遇上如水煞那般难缠的鬼怪，对付一些小妖小怪足够了。

倒是把白暮舟唬得一愣一愣，一边感慨自己老了，一边痛恨世道不公，现如今连一只妖都能使修仙名门的剑法了，他这个除妖师一族后人却还在混吃等死，着实有些伤自尊。

棺材铺与琳琅阁已经关门许久，所幸还有之前李员外给的一千两银子，够他们几人胡吃海喝好长一段时间。

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这日的雨依旧是从早下到晚，有个穿青色儒裙的小姑娘，手里撑一把绘着水墨花鸟的油纸伞，另一只手“砰砰砰”地敲着琳琅阁大门。

小姑娘敲了半天，见没人开门，竟一屁股坐在台阶上，呜呜地哭了起来。

小姑娘哭了大约有一刻钟，正巧遇上素如出门买菜，于是直接把人带到棺材铺里来了。

初见这姑娘时，她还在抽抽搭搭地抹眼泪，应离只好默默递上手帕。

姑娘也不恼，接过手帕胡乱往脸上一抹，然后用一双水汪汪的大眼睛看着应离，接着说道：“姐姐你长得真好看。”

应离：“……”

白暮舟最不喜见女人哭，又好气又好笑地问道：“小姑娘你为何坐在门口哭？”

“我来寻琳琅阁的应姑娘，走了好久好久才到临安，到处打听才寻到这里，可是我敲门根本没人应，要是还找不到，我哥哥就完了……呜呜呜！”正说着，似是又要哭起来。

应离十分不解，但此时风声紧，不好轻易暴露身份，便没有直接承认自己就是应离，问道：“你找应姑娘有何事？”

“我叫柳云容，我哥哥叫柳云生，前些日子哥哥带回来一位姑娘……”

云容一家住在柳镇，她哥哥云生是个秀才。

前些日子，她哥哥从临安带回来一位姑娘，姑娘名叫莲香，听说是大户人家的庶出小姐，因实在受不住嫡母磋磨才逃出来。

莲香姑娘被她哥哥云生所救，带回柳家，云容的母亲柳杨氏见莲香实在可怜，便做主收留了她。

莲香在柳家住了十几日也不见有人来寻，柳杨氏见云生对莲香有意，又觉着莲香是个乖巧懂事的，言谈举止皆是大家闺秀的做派，便做主让哥哥云生迎娶莲香姑娘。

怎知成亲那日，打开门一看，莲香竟穿着大红喜服上吊了……

再后来，她哥哥病了，吃了好几服药也不见好，如今连脑子都不清楚了，满嘴胡言乱语，说莲香回来找他，要他陪着一起死。

哥哥云生身体每况愈下，母亲柳杨氏头发都快愁白了，又想起前段日子方老爷家闺女方菲也是中邪，后来去了趟临安城便好好回来了，人看上去也没什么事，于是柳杨氏求到方老爷那儿，方老爷只说让她们去临安城找琳琅阁应姑娘……

众人听后沉默不语，应小天的意思是应离伤还未好，不宜去管这些闲事，白暮舟笑眯眯地看着应离，最终还是应离拍板决定去看一看。

无奈顶着这张脸实在不好堂而皇之地出门，担心又招惹上那些妖魔，应离回房让应小天将她变回之前凡人的容貌，一行人才浩浩荡荡坐着马车往柳镇去了。

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柳家在柳镇外不远处的村子里，房子是一进院的青砖瓦房，正房旁边两间耳房，左右两面又各有一间厢房，厨房砌在外头，院子十分小，种着一棵桃树，树底下摆了一张石头小桌，还有两个小木凳子。

柳家只有三口人，云容父亲早早便去世，柳家家底也就剩这房子了。

柳杨氏一个寡妇，含辛茹苦将一儿一女拉扯大，直到柳云生考中秀才，家里才好过了些。

到底是穷惯了的小户人家，柳杨氏先前让儿子娶莲香姑娘，不仅是因为莲香乖巧懂事，同时也是为了省下些银钱。

哪知云生娶亲会发生这样的事情，如今家里唯一的男丁重病，柳杨氏和云容感觉天都要塌了。

刚踏进柳家，一行人便见柳杨氏满脸憔悴地迎过来，双方简单寒暄几句，云容领着应离等人来到东边的厢房，也就是柳云生的住处。

柳云生原本长相清俊，只是现在脸色奇差，毫无血色，眼窝子深深陷了下去，一双薄唇缺水干裂，仿佛一张口说话就会往下掉皮，整个人瘦得脱了形，浑身缠绕着一股若有若无的怨气。

白暮舟先去看柳云生，又去莲香上吊的西厢房瞧了，最后围着院子里的桃树转了两圈，眉毛都快拧在一起。

白暮舟斟酌许久，小声告诉应离，他们可能遇上了厉鬼中极难对付的一种，名为红煞。

生前受尽折磨，心怀怨恨而死之人，死后会成为厉鬼。

成为厉鬼需要积攒很长一段时间的怨气，但如果死前身穿红衣，则怨气尤为深重，这种鬼会在头七之前成为厉鬼，极其凶悍，甚至有可能形成红煞厉鬼。

院子里的桃木已经有枯萎的迹象，桃木属阳木，按理来说，是能够驱鬼辟邪的。

六月正是桃子成熟的时间，但柳家这棵桃树，树叶枯黄，结出的果子还未成形就全落在地上，恐怕是厉鬼已成红煞，阳木挡不住其怨气之兆。