正值夜阑人静时，临安城有名的烟柳巷中却灯火辉煌。

景元三年，国师立剑率大军将南疆纳入大舜疆域版图，皇帝陛下龙心大悦，下令自此取消临安城宵禁，举国同庆。

时至今日，花街柳巷的灯红酒绿已成了临安城一道独特的风景。

若有客商问起临安哪家勾栏的酒最香、姑娘最俏，连路边的小摊贩都会挤眉弄眼告诉他，往城南走几条街，位于柳巷最中央的朝花阁。

朝花阁中一如既往，一楼大厅充斥着莺莺燕燕的娇笑声，男客们怀里搂着一两个姑娘，听着台子上的清倌人唱曲，可谓人声鼎沸，热闹非常。

自从上一任花魁莲香姑娘跟那穷书生走了以后，没有哪位红牌姑娘再去大厅弹琴，倒是几位自认嗓音不错的清倌人，偶尔上去唱曲，往往要被台下的男客打趣几句，一曲终了，便假装羞红脸退下去。

与底下的喧嚣杂乱不同，朝花阁顶层的包厢中一片宁静。

阁主蓉兰此时正斜倚在立剑怀中，侧脸贴着他胸口闭眼假寐，一双玉臂环在立剑腰间，说不出的惬意。

过了一会儿，蓉兰睡眼惺忪地将眼皮撑开一丝缝隙，脸上露出甜美而满足的笑容，往立剑怀里拱了拱，找了个更为舒服的位置。

她仰着小脸看着自己头顶立剑的下颌，柔声问道：“我们几时离开临安？”

伸手轻抚蓉兰耳边滑落的一缕青丝，立剑温和地说道：“过两日便走，明日我先带你去见见我侄儿。”

蓉兰松了手，一下子直起身，眼神疑惑地看着立剑问道：“不是说你的族人全死在蛮族手下了吗，怎么还有个侄儿？”

立剑目光一黯，解释道：“是我嫡亲大哥的孩子，也是最近才找到他。我年少时离家外出云游，才躲过一劫，这么些年，我一直以为他们都……”

立剑揽住蓉兰的腰，在她眉间落下一吻，轻声道：“那时候我侄儿还小，家族覆灭之时，我没能赶回来，我这小侄子，许是被家仆护着逃出来的。你也知道我的身份，找到他之后，我担心他被有心人利用，才一直没有与他相认，如今既然决定要同你一起离开临安，不知道何时才能再与他相见，势必要去打声招呼的。”

他在心中想道：就是不知道明日你见了我那小侄子，会如何惊讶......

方才他与蓉兰说了许多，蓉兰有自己的想法，本不愿与他再有瓜葛，即便他豁出老脸表明心意，蓉兰也不予理会，好在终究女儿家心软，最后还是同意了。

立剑也不愿自己心爱之人为妾，平白无故受委屈，于是再三向蓉兰保证不与公主成婚，还要尽快带着她离开临安。

蓉兰不是贪图男欢女爱之人，她十三岁成为朝花阁之主，这些年不知看过多少青年才俊，也从未动过心。

倒是遇上年纪大她十岁的立剑，不知为何入了她的眼，兴许是在他身边待着，即使不言不语，却自有一股安宁平静的感觉。

蓉兰幼年失去双亲，被相爷培养成相府探子头目，心底缺失的亲情无人能填补，初遇立剑时，觉得他年长，又学富五车，她待立剑如兄如父，却不知自己早已芳心暗许。

得知立剑被皇上赐婚之时，心如刀绞的感觉真真切切，她瞒得了别人，却骗不了自己的心。

蓉兰原以为自己有足够的理智，可以抗拒这种情感，因为她明白，情之一字，于她而言，如饮鸩酒，临万丈深渊。

待立剑言明要带她离开的那一刻，她忽然明白了，当初莲香奋不顾身跟柳云生离开朝花阁时的心情。

飞蛾扑火，亦甘愿自取灭亡。

这么多年来，她从未顺过自己的心意，总是逼迫自己冷眼看世间，可如今相爷已死，莲香已逝，那么，她是不是也可以，做回自己，做回白兰？

于是，在立剑朝她伸出手时，蓉兰终究忍不住要做一回扑火的飞蛾。

互相依偎的时光过得飞快，蓉兰尚未觉得有多久，天便已大亮。

朝花阁几个负责清扫的婆子开始工作，整座临安城从酣眠中渐渐醒来。

立剑不在意自己身上皱成一团的衣服，揉着酸胀的臂膀，一边偷眼看坐在妆台前为自己描眉梳头的蓉兰，一边觉得很不真实，仿佛是一场香甜如蜜的美梦。

梳洗完毕之后，立剑携蓉兰从侧门出了朝花阁。

他先带蓉兰到路边吃了一碗清汤馄饨，随后拉着她的手，带着她沿护城河衍生的水渠一路向前走，走过拱桥穿过闹市，又拐了七八个弯，直至走到一条熟悉的小巷。

立剑脸上始终挂着淡淡的笑容，没有留意到蓉兰微微皱起的眉，和紧紧抿着的唇，这条巷子再往前走一些，便是白暮舟开的棺材铺，蓉兰突然松开了立剑的手。

立剑只以为蓉兰是小女儿家脸皮子薄，也没有多问，任由她跟在自己身后。

他推开棺材铺的门，带着蓉兰往后院走去。

应离和应小天还住在棺材铺，奇怪的四人组此时正围在石桌前吃早饭，白暮舟与应离捧着碗目不斜视，素如和应小天又吵起来了，螃蟹在众人头顶嗡嗡振翅一顿乱飞。

见立剑和蓉兰过来，白暮舟笑道：“你们来晚喽，我们早饭快吃完了。”

应离注意到立剑身后蓉兰复杂难明的神色，出声制止了应小天和素如每日例行的吵闹。

立剑从怀中拿出一张由紫符制成的纸人，说道：“暮舟，你可还认得这个？”

那纸人身上绘着复杂的咒文，立剑随手一抛，纸人便飘落在地，不多时竟立了起来，迈着小步子一扭一扭地跑到白暮舟脚边围着白暮舟转圈。

蓉兰在立剑拿出纸人的那一刻，脸色煞白。

作为除妖师一族后人，白暮舟自然知道这个纸人是什么。

除妖师一族分三脉，他承袭爹爹一脉，学的是符咒之术，小姑姑白兰学的是镇压封印之术，眼前这个纸人则是控傀之术的产物。