林诚、刘氏、夏烟、忠叔、莲香、易白、冯潇潇、莫岚、张楚、丁香和丁雪，无数张狰狞的、扭曲的、怨愤的、悲伤的面庞在她脑中挥之不去。

难以言说的情绪在她胸腔中蔓延开来，仿佛檀香余烬，带着微弱火星席卷她每一寸血肉，最终只剩下一片灰蒙蒙的荒芜。

阅过红尘三千，方知蝶梦浮生。

境界圆满是一种奇异的感觉，与从前在仙界修习法术不同，仿佛有一扇无形之门，面朝她，从缝隙中流泻出一丝微光。

应离此刻心神极为放松，深深沉湎在这种从未有过的感觉之中，风声和邻居的窃窃私语声慢慢远去，周遭的一切都幻化成虚无。

她周身被一团柔柔红光包裹住，静静悬在空中，体内妖力经由无数细小经脉向妖丹所在之处汇聚，犹如河流山川汇聚成大海，整个过程异常缓慢，却又如白驹过隙。

离开青丘之时，应离尚且年幼，她不知道的是，狐族修行之法便是体会红尘百味。青丘狐族在成年后都会来到人间，他们按照规矩将法力封印，过一段凡人生活，因而常有狐族与凡人，甚至其他种族通婚。

体会红尘百味得到心境，是修炼中必不可少的一环，但破阶最重要的，还是浓厚的妖力，尤其是九尾火狐一脉，她们长出每一条尾巴都需要比普通族人更为庞大的妖力。

应离机缘巧合之□□会到红尘百味，却缺少最关键的——妖力。

她的妖力根本不足以支撑她完成破阶，应离自己也感觉到了，可错过这次破阶机会，又不知要等上多久，她没那么多可以用以虚耗的时间，唯一的希望便是腹中那枚鬼丹！

白暮舟的话言犹在耳，鬼丹煞气未除，若不在正午阳气旺盛之时炼化，恐怕煞气发作的时间要提前一半，而此刻恰恰相反，是阴气极盛的子时。

与午时相对，子时是一日中阴气最盛之时，若在这时候勉强炼化鬼丹，不知会有什么后果……

留给她选择的时间不多，她只来得及思考一瞬，身体却先一步做出反应，鬼丹蕴藏的力量已经疯狂注入她四肢百骸！

煞气未除的鬼丹阴柔凶狠，在灌注入她经脉中的那一刻，便有难以忍受的寒气和痛楚随之充斥着她的身体。

煞气不断侵蚀她的魂魄，那种灵魂被撕裂般的痛楚无时无刻不在折磨她，几乎令她失去神智。若是换成别人，可能熬不过一盏茶，可应离曾在忘川水中浸泡千年，她知道自己能够撑下来。

这种过程对她来说每一刻都是煎熬，她近乎机械地重复着炼化鬼丹以及将妖力汇聚至丹田的动作，反反复复，仿佛永无尽头的死循环。

整整一夜时间，包裹着应离躯体的红光似乎已经凝聚成实体，宛若朝霞就的蚕茧，在破晓时分从顶端出现一条细长裂缝，光茧如被剥落的蛋壳般寸寸褪下，碎片在空气中化为齑粉，成千上万光斑在棺材铺二楼这个狭小的屋子里飘散四溢，只一瞬便消失于无形。

挑着担路过的货郎目瞪口呆地看着楼上窗户，随后用力揉揉眼睛，又发现一切与平时没什么两样——都怪他媳妇无理取闹，非说他与隔壁小娘子有一腿，闹腾半宿，害他只睡了一个时辰便起身，这不眼睛都花了，竟以为太阳是从楼上那个窗户里升起来的。

经过一夜煎熬与折磨，应离对周遭事物的感知已经细微到变态的程度，一丁点风吹草动都逃不过她的六识，楼下货郎小哥的举动自然也瞒不过，于是她在一瞬间收敛气息，无数光斑也随之消失。

她的脸已经恢复如初，原本骇人的伤疤甚至没有留下一丝痕迹，裸｜露在外的肌肤粉白细嫩，如书中所描绘的那般体态轻盈、肤若凝脂。

她安静地阖着眼，纤长睫毛展现出恰到好处的弧度，柔顺长发间两只毛茸茸的狐耳为她平添几分可爱，而在她身后，柔若无骨的尾巴无风自动，在半空左晃右摆，却没有带起丝毫浮尘。

从子时到卯时，三个时辰时间，应离长出两条尾巴。四条火红狐尾缀在她身后，像极了湖底不断被暗流冲刷的水藻，抑或被人浸泡在池子里的绸缎。

她终于拥有足以自保的力量，但……原本在她体内四处流窜的煞气全都汇聚于内丹之上，煞气爆发的时间提前了一大半，也就是说，她只剩下一个月时间，若一个月之内拿不到净蚀草，后果不堪设想。

她轻轻睁开眼，慵懒的目光落在将离剑上。

室内光阴朦胧，应离低声呢喃：“林怀锦，我们大概……又要见面了。”