屋子里登时只剩一站一坐的俩人，站着的那个浑身带刺，半点都不懂得收敛。崔洝辰笑得仍旧清风淡雅，口气也温吞宜人：“这边铺子筹办时，你最清楚来往接洽，这事旁人没能耐，也只能劳烦季掌房了。”

并非是恭维说辞，倒是大实话。陈余铭回旋有方，却对砍价无力，每回都是由季陵跟茶贩子交涉，高低愣是把人逼到哭爹喊娘才罢休。

季陵跟谁为敌都行就是没法跟银子作对，于是见好便收：“我拟个条子，按条目拨银就是。”

“好，”崔洝辰替他把账目、银票之类的码整齐，说，“明日我们要启程回京了，煜然马上要入朝挂值，按脚程算明日陈振德就可抵达赀州，咱们撞上董襄难免横生枝节。”

“走还不不容易？但我想了想，觉得还是先将这账算明白了好，”季陵锁着眉头，说，“看你弟值不值这个价，我现在连人的面儿都没见上，现在就把自个卖了，也不知我亏不亏。不中听的先小人，倘若难搞，中途撂挑子这事我也是做得出来的。”

崔洝辰嗯了声，再给他加了码说：“要是那小子犯的错，哪怕你中途撂挑子，该给的照样有。所以你放心，绝对包赚不赔。”

翌日，诚惶诚恐的贺秋早早将朱九跟甫威请了回来，崔洝辰带着他们前脚刚走，后脚陈振德就与董襄带着一队亲兵叮铃哐啷入了赀州府衙。

董襄一入堂就呈大字往主位上一个大神坐，眼神都不给周围递上半分。陈振德这些日子也都习惯了，不跟他计较这些表面小事，扶着侧座坐了下去。

衙役奉上茶退了后，贺秋拱手说：“二位大人，杜大人……”

“咱们办的是皇差，贺大人用这种粗茶应付？”董襄将没有下喉的茶往身侧一吐，万分嫌弃的丢下茶盏，横眉说，“藐视我等？”

整个大堂瞬间结了冰碴子，贺秋背后冷汗直冒，哆嗦应说：“下官知罪，知罪……这就差人……”

“哎，无妨的，董大人。”陈振德转过笑脸，对着董襄说，“要好茶我那带了些，恰好上次我儿自安平王府受了些，还未来得及品尝，今日大家一起吃下如何？”

“这，”董襄这个面子还是得卖的，侧头对着陈振德拉扯了下嘴角，说，“那怎使得？王爷亲赐之物，我又何其有幸？陈大人跟王爷平素有交情？”

陈振德摇着手笑，差柳笙取茶交与贺秋，对他说：“算不得什么交情，王爷是什么身份，我哪儿敢跟他攀交情？不过是我那不成器的傻小子和理郡王有点面缘，傻人有傻福嘛，他去人家府上耍了一趟，大夫人还赠了些糕点，我就跟着沾沾光。晚些再一道吃了罢，总归是吃食，没那么多门道。”

贺秋面红耳赤，望着陈振德甚为感激。

陈振德回了他个“放宽心”的眼色。

“欸，这叫没交情？四郎君可是人尖儿，哪怕是没生在皇家那也是不可多得的灵秀，要不是绑住了双翅，想他长风万里指日可待。他能跟小衙内透眼缘，说明你家小公子有大能耐呢！”董襄挪正身子，难得朝陈振德露笑脸，“旁人稍微求不来的风光，尚书大人竟不要碰，过于谨慎就是怯懦了啊！”

陈振德哈哈大笑，小臂撑在案上，倾身说：“我讲实话董大人不信，要知道我与理郡王见面的次数还不及与您待的时日多，照这么说，咱们那不是更有交情了么？”

这么随意递过来的杆子董襄哪里敢随便上，谁敢跟陈振德攀交情，这人水太深又浑摸不到底，滑得不得了。再说了，他们这几日路上，相看两生厌，表面还得和和气气，真是一刻都不想再磨嘴皮子了。

“同袍情嘛，自然是有的。”董襄撤回身子，笑得有些勉强。

贺秋赔着笑，一个劲儿猛擦汗。师爷斟好茶战战兢兢地给大人们奉，贺秋小幅度挥手表示自个那份不用。

“欸对了，”陈振德转过头，对着贺秋说，“贺大人好像还无所出，一把年纪的，不急么？”

贺秋一拜：“说来叫二位大人见笑，下官福薄，家里那位有隐疾，没法子有怀，内子性格刚烈......”

董襄听笑了：“内宅屁点事都搞不定，怎么平百姓？女人嘛，这个不成换一个不就是了，何至于弄得断子绝孙？咱们大丈夫，腕子要硬，拳脚要狠。你这般软和，成得了什么大事？”

贺秋连连颔首：“董大人是真丈夫！教训得是，下官稽首了。”

董襄将脖子左右扭得咔嚓作响，对着贺秋说：“本官长途跋涉深感疲乏，要先去歇息，晚些再办公。”

言落便起身，朝陈振德敷衍的拱了下手，贺秋赶紧命人领路将董襄送了出去。

这一路，董襄走走停停，时而脑袋晕时而脚杆子疼，带出来的胥吏在马背上颠得苦不堪言，陈振德沿途收着崔洝辰的密信，在马歇饭点中度量着进程，没碍着事便由着他矫情。

陈振德捞起茶盏，拨沫慢慢浅嘬。

料是董襄已走远，贺秋斟酌上前，立在陈振德身侧，陪笑说：“听闻小衙内与大人一道来的，怎没见着？”

陈振德面相和善，托着茶盏笑说：“在他表兄那，应当一会就过来了。我父子俩有些日子没见着面，就不去嘈杂行馆了，还得麻烦贺大人安排个僻静点的落脚处。”

“陈大人这是讲的哪里话？下官该做的。”贺秋搓手，有些迟疑，半晌低声说，“只是粗茶淡饭的怕伺候不周到，怠慢大人了。”

“董御史所言，贺大人勿要挂心。你依律办差，不得讲你什么的。”陈振德转首稍稍向他凑身说，“贺大人高低有个数儿就成。”

“是、是，有的都有的，大人稍候。”贺秋转身快速的退去，不一会就抱着本册子赶了进来，交到陈振铭手上，他还没开口，陈振德先唤柳笙说，“大家伙儿都累着了，你安排下，这顿吃好点。”

柳笙没多言，转头与师爷寒暄了几句，由师爷领了出去，屋里屋外清净了。

贺秋回过神来说：“这是下官私册，本想理折上奏，可我担心这还未上达圣听……”

陈振德慢条斯理地搁下茶盏，说：“我看，要不等董大人睡清明了，一道查阅吧。你也站那么久了，且先坐，不急。”

贺秋就坐了小半个屁股，陈振德动一动，他都得警醒着是不是要起身，陈振德压掌：“安心坐，不妨事。”

犹犹豫豫好阵子，贺秋才做定说：“册子是下官草拟的，要做呈堂证供得请您先过个目，您主理吏部是下官的领头羊，您拍了板，路子才是对头的。您替下官把把关，下官感激......”

“莫要给我戴高帽，你是老臣了，分量轻重要自个去掂量，”陈振德不做出头鸟，但给贺秋留了余地，“我念你清廉有加又是贤夫，咱们在私情上同道，就替着看顾这一手。不过我有言在先，事情没着落之前，别在言语上画蛇添足，否则......我能全身而退，而你，就不一定了。”

凭尚书大人左右逢源且如鱼得水的本事，这句话根本不是恐吓，而是真话。他把话圆成这样，连同是一夫一妻这种干系都能生拉硬拽在一起，贺秋哪敢拆台，点头哈腰附和着把东西搭套这个原由就给到了陈振德手里。

陈振德笑着给出甜枣，说：“食朝廷俸禄，就要执忠君之心。身不由己自古多有，万事岂能皆由自个所愿？你的难处，不只我记着，顶上的贵人也是记着的呢！”

“大人教诲极是，下官谨记。”贺秋有些疑惑和迷茫，陈振德讲话太模糊笼统了，可又似乎句句都带着底气，他哪里敢摊开来问，只能顺着马虎眼往下走，迅速俯下腰答道。

衙役在门槛处朝内，作礼道：“大人，门外有位自称陈尚书衙内之人求见。”

“快请、快请，赶紧请进来。”贺秋转身催促。

“爹、爹！”陈余铭人未到，声先至。

陈振德‘哈哈’笑出来，瞧着陈余铭带着一高个男子自门外入内。