快脚徐一直守在营外，得令后便在营地四周寻找白虫。天将明时，他在一棵枯黄的老树下发现了一只正在瞌睡的白色翻肚长虫，外形与傅声闻说的怪样大差不差，只是更胖一点。
白虫不时左右蠕动身子，尖细小足似发梦般不自觉挥动。快脚徐脱掉上衣举在手里，悄无声息地靠近至白虫头顶，猛地扑去用上衣完全裹紧白虫并用两条袖管打了死结，双手使劲抓着不敢有丝毫松懈，直奔寨墙下复命。
“不枉彻夜等候，好在找到了！”傅声闻同快脚徐道了一声“辛苦”，接过虫包连忙赶回了帐内。
沈寒枝趁他外出寻虫的工夫安安稳稳睡了一觉，被推醒了也不恼，反而神清气爽。她看一眼那团鼓鼓囊囊的，从矮桌下掏出一柄铁锥，锥头绑住棉线，锥尖一端对准白虫的后颈慢慢刺进去……
白虫剧烈扭动表示不满，紧接着挣破衣布飞冲到角落里，在疼痛的冲击下化成了人形。
傅声闻霎时警惕，抄拳作挡。只见角落白烟散去，一白白胖胖的男子狼狈地趴在地上，两只又短又细的胳膊齐齐往后颈摸去，却无论如何都没能扯出铁锥。
沈寒枝笑劝：“齐曹公子别白费力气了。你帮我找一个人，找到了，我便拿出铁锥。”
区区蛴螬白虫，何以称其为公子？傅声闻不解地惕视过去。
白胖子气呼呼盘坐在地，双腮圆鼓，两手交搭在肥肥的肚皮上，酦酵面团似的胖脚泄气地一踢一踢，嘴里嘟嘟囔囔地问：“什么人？”
“一个女子……”
“女子！”齐曹公子瞬间来了兴致，不等沈寒枝说完便麻溜地站起来，颠着满身肥肉小跑到她面前嘿嘿笑道，“找女子？那没问题呀！我最擅长了！”
傅声闻瞧着那张挤满赘肉的笑脸，感觉像是被人猛灌了一碗隔夜菜油，心中无比厌腻。
沈寒枝倒是忍俊不禁，半逗半吓道：“是让你找女子，可不是让你欺负女子啊！”
齐曹公子撇嘴：“姑娘此言差矣！本公子一贯怜香惜玉……”
“行了。那女子姓孟，乃军中营妓，只知她容貌美丽，生过一子，旁的概不知晓。你去打听打听她是否还活着，若是活着，身在何处。”
齐曹公子轻轻一哼算是应下，当着二人又变回了白虫，一扭一扭地从帐门缝隙里溜走了。
傅声闻抑住恶心，问沈寒枝：“你怎么确定他会回来？”
“一日内不取出铁锥他必死无疑，所以不敢不回。”沈寒枝解释，“祝滨虽熟悉军中环境，但向来不与那些兵弁来往，突然跑去打听营妓的事必定令人生疑，而换做他人去问亦可能传到何信耳朵里，那时咱们再想救人便不容易了。这个好色的虫妖蛴螬经常出现在女子众多之地，怪癖便是喜欢与女子共眠，但也没有旁的非分之举，我想着或许可以叫他找找看。”
“他那模样……你为何叫他蛴螬公子？”
“他在外自称姓齐，单名一个曹字，想必是觉得此名甚为儒雅，能讨小娘子的欢心吧。”沈寒枝走到傅声闻身前，毫不掩饰自己眼中的探究，直视他道，“我说了这许多，你便没有什么想和我说的吗？”
傅声闻知她何意，沉吟良久才开口：“倘若我告诉你，我骗了你，你会生气吗？”
沈寒枝似笑非笑：“你先说说骗了我什么，我再决定要不要生气。”
“我……”傅声闻忽有些紧张，嗓子莫名干涩，同沈寒枝对视这一刻内心竟萌生了强烈的退意，挣扎半晌仍未如实相告，只使出一招缓兵之计说，“破城那日，我一定告诉你。”
沈寒枝唇角微动，挤出两分勉强的笑意：“嗯，好。”
自此时起，二人便都没有再睡着，一个躺在地上，一个躺在床上，背身而卧，各怀心事。直至天色大亮，主将命人吹响号角召集全军发布要令，他们才同时起身藏身于营帐之后。
诚如尹峰所说，世风日下军纪涣散，点兵时竟无人发现还有两个人没到。
主将何信身居高台，大言不惭、信口雌黄：“军中有人公然违背与北羌鲁图部的君子协定，大行挑衅之举残害鲁图士兵，致吾朝边城百姓身陷囹圄，惶惶不可终日！今为重修两国之好，使吾朝免再遭战乱困扰，本将下令！命什长祝滨携女十人、粮十石、战马二十匹及兵戈百件送往颍玉城，即刻领兵出发！”
军伍中偶有窃议声，但很快安静下来。
祝滨无视他人异样的目光，昂首阔步到主将面前，噙着隐隐的讥讽之意高声应道：“属下领命！”
而营帐后的两人不约而同担心起来：蛴螬还未查出孟氏所在，怎么能确保孟氏在那十名女子之中？
“恐怕要来不及了……”
沈寒枝飞快思考，倏尔灵光一闪，褪去男衣，一边拔掉束发木簪揉乱青丝一边说：“我大概知道营妓被关在哪里，我现在直接过去找孟氏和蛴螬。你见机行事，出营时再汇合！”
“沈寒枝！”
傅声闻低声惊呼，却晚了一步没拦住她，恼得瞪圆了眼睛，只等祝滨一回帐便立马质问他是否知道营中有一孟氏女。
祝滨一愣，怔怔摇头：“傅兄，我向来不掺和那些事……怎么，是发生什么事了吗？你脸色怎的这般难看？对了，沈姑娘呢？”
傅声闻凝重道：“她去找孟氏了。”
两次提及孟氏，祝滨愈发疑惑，问这“孟氏”究竟是谁。
“说来话长。孟氏本为良家妇，被逼无奈沦落至此成了营妓……总之，她是我们要救的人。本已找到寻人之法，但没承想何信竟如此迫切，沈寒枝一着急便换下男衣自己去找人了。”
“什么！这，沈姑娘姿容不俗，只身去那虎狼窝里找人怕是——”祝滨大惊，瞥见傅声闻脸色铁青，顿将“清白不保”四个字硬生生咽了回去，焦急地改口，“傅兄！我尽力帮你拖延，你赶紧去找人，只要把人换到出营的马车上定能保证无恙！只不过兵马粮草何信都早有准备，我也拖不了太久，傅兄务必尽快！”说完便匆匆跑去周旋。
傅声闻将那十根金锭随身带着以备不时之需，换上兵弁的盔甲便赶去关押营妓之地，恰好于半路碰见了正往营外蛄蛹的蛴螬。他当即冲去，忍住恶心一脚踩住蛴螬的尾巴，低声喝问：“说！她们人在哪儿！”
“啊！我……我刚才不是都跟那位姑娘说了吗！她没告诉你啊？你先把脚挪开，我跟你说便是！哎呀……那个孟氏找到啦，那位姑娘与她一起，我亲眼看见她们被关进了槛车！嘿！你还不快松开脚！真是有失儒雅！”
傅声闻松一口气，嫌弃地抬开脚，跑回车队中。人心松散，旁人只当他是祝滨手下，并未起疑。
祝滨假借检查车马走到傅声闻身旁轻声说：“何信另添了十个兵弁随队同行，说是帮手，其实是监视，或者说是要杀了咱的。我已经提醒弟兄们说话注意，一切等远离了此地再说。”
“知道了。”傅声闻有些心不在焉，眼神频频朝槛车看去。
祝滨慨叹：“放心，她们都很好。可惜只能救这几个人。方才何信下令，我还是头一次希望他能多送些女人过去呢！”
“别急，早晚都能救出来，走吧。”
车队往颍玉城方向行进，离营半日不见异动。月黑风高之际，车队行至情人坡，何信派来的那十名兵弁便按捺不住了，只听领头的大喊一句“不留活口”，众人登时举刀挥砍。
祝滨等人始终有所防备，又因平日不懈操练，轻易便扭转了局势。但同室操戈，即使胜了亦令人唏嘘。
祝滨脸上毫无喜色，垂首收刀，眼神木然地扫过横七竖八的尸体，喃喃自语：“才几日光景，躺在这里的便成了军营同泽……”
“非常之时行非常之事，祝兄不必感怀。更何况，这些人死不足惜。”傅声闻指了指槛车里的女子，意思不言而喻。
“确是有理。傅兄，咱们要不要放了她们？”
傅声闻想了一下，走到槛车前对那些女子说：“我可以现在放了你们，但你们这么回去的话，很有可能再被抓回军营……”
那些女子打断了傅声闻的话：
“你们连他们都杀了，又怎会放了我们？”
“是啊，回不回去，到头来我们都是要死的！”
“……”
啼哭之声愈演愈烈。
傅声闻从未应对过这么多女人同时大哭的场面，一时间手足无措，只好拔高了声调又说：“正因如此！我才希望你们能够继续跟随我们！助我们夺回颍玉城！”
哭声停止了一瞬，可下一刻又更厉害了。
傅声闻没法子，看向祝滨，岂料对方更是迅速移开目光，假作未见。
“这位官爷，你还是放了她们吧，我随你们去颍玉城。”
众人闻声望去，说话的正是孟氏。其身着单衣，以薄纱遮面，眉目间尽显哀然之色，被关在槛车内仍挺直腰身坐着，身边除沈寒枝之外，还紧贴着一个年岁不大的小娘子。
小娘子说起话来唯唯诺诺的：“孟姐姐，我……我同你一起！在军营里若非你护着我，我早死了。”
“媛娘，多谢你陪我。”孟氏拍了拍小娘子的手，柔声说，“但此行凶险，我不能害你。”
“孟姐姐！我……”
“无妨，叫她跟着吧。”沈寒枝道，“祝滨，你把两辆槛车的门都打开。”
祝滨依言照做。
沈寒枝率先跳下了车，扒掉死去兵弁的衣服穿在自己身上，对女子们说：“门开了，是走是留，你们自己选择。想走的人可以躲在那边的山林里，半个月之后再出来方可活命，若是耐不住提前跑出来，便未必能活了。不想走的随我们去颍玉城，我们誓保大家安危。但有一点，进城后切勿多言，须得学会装聋作哑，否则稍有差池便是谁都护不住你们。”
女子们面面相觑，犹豫了半刻后，一个接一个跳下车往林中逃命去了，尹峰亦在其列。最后，只有孟氏和紧紧挽着孟氏手臂的媛娘留了下来。
沈寒枝又扒下一套衣裳递给媛娘：“穿上它，下车。”