莉莉丝睁开眼睛时，首先看到的是一簇跳动的篝火，火焰在暮色中投下摇曳的光影，将周围几人的脸庞映照得忽明忽暗，她的喉咙干涩得像是塞了一把沙子，后脑勺传来阵阵钝痛。

"莉莉丝小姐醒了！"妮娜的声音从不远处传来，带着显而易见的欣喜。

莉莉丝下意识地想要撑起身体，却发现自己的身子毫无力气，虚弱的差点坐不起来，记忆如潮水般涌来——圣殿、活祭、主教的攻击，还有那个漫长而痛苦的梦境，她的呼吸突然变得急促，视线不由自主地搜寻着那个身影。

艾瑞西泽就坐在篝火对面，他金色的发丝在火光中如同融化的黄金，碧蓝的眼眸在看到她苏醒的瞬间亮了起来，他几乎是立刻站起身，却又在莉莉丝躲闪的目光中僵在原地。

艾瑞西泽的手僵在半空，指节泛白，他缓慢地收回手，在身侧握成拳头："你...需要喝水吗？"

莉莉丝垂下眼帘，盯着自己交叠的双手："好多了，谢谢殿下关心。"她的声音比想象中还要干涩疏离。

莉莉丝避开他的视线，转而看向周围，他们身处一片幽暗的桦木林中，暮色将树叶染成深紫色，篝火在空地中央跳动，映照出几张熟悉的面孔。

空气中弥漫着一种微妙的尴尬，艾莉娅敏锐地察觉到两人之间异常的气氛，适时地递来一杯温水："喝点水吧，你昏迷了整整一天。"

莉莉丝接过水杯时，指尖不受控制地轻颤，她能感觉到艾瑞西泽的目光一直停留在自己身上，那目光炽热得几乎要在她皮肤上烙下印记，她死死盯着水面上的倒影，不敢抬头与他对视。

梦境中的一切太过真实，艾瑞西泽为了其他人不停的伤害着她，最终将她贬为平民，任她在贫困中死去，而现在这个站在她面前，眼中盛满担忧的王子，与梦境中冷酷无情的形象重叠又分离，让她无所适从。

"我们目前在圣光城外的黑松森林。"艾莉娅打破沉默，银色的长发在火光中泛着柔和的光泽，"圣殿已经发布了通缉令，但暂时找不到这里。"

"活祭..."莉莉丝突然抬头，"圣殿的活祭仪式…"

"我们正在商量如何阻止。"妮娜接过话头，棕色的眼眸中闪烁着坚定的光芒，"虽然我不明白为什么圣殿要做这么残忍的事，但绝不能让他们杀害那些孩子。"

莉莉丝的目光扫过众人，最后落在一直沉默的安吉尔身上，圣殿圣女穿着朴素的灰色旅行斗篷，平日里总是梳理得一丝不苟的秀发此刻略显凌乱，她紧抿着嘴唇，眼神游移不定。

"安吉尔小姐愿意带我们潜入仪式现场。"艾莉娅解释道，语气中带着谨慎的感激，"她对圣殿的布局很熟悉。"

安吉尔突然抬头，视线越过众人直接落在艾瑞西泽身上："我只为艾瑞西泽殿下。"她的声音带着狂热的颤抖，"殿下是光明神的化身，如果殿下认为活祭是错误的，那么一定是圣殿的理解出现了偏差。"

莉莉丝感到一阵不适，她下意识地蜷缩起身体，这个动作引起了艾瑞西泽的注意，王子微不可察地皱了皱眉。

夜色渐深，森林中的温度开始下降，妮娜和艾莉娅去附近的小溪取水，营地里只剩下莉莉丝、艾瑞西泽和安吉尔三人，篝火噼啪作响，火星升腾而起，在夜空中短暂闪烁后熄灭。

安吉尔突然挪到艾瑞西泽身边，近得几乎要贴在他身上："殿下，夜里寒冷，请允许我为您暖手。"她伸出纤细的手指，试图握住王子的手。

莉莉丝别过脸去，假装整理自己的披风，她不该在意，这本来就是她计划中的一部分，让艾瑞西泽与其他女主在一起，但胸口传来的闷痛却如此真实，让她不得不咬住下唇才能保持平静。

"不必了，安吉尔小姐。"艾瑞西泽的声音冷静而疏离，他抽回自己的手，起身换了个位置，恰好坐在了莉莉丝与安吉尔之间，形成一道无形的屏障。

安吉尔不甘心地跟过来："殿下，您不明白我的心意吗？自从见到您的第一眼，我就知道您是我等待一生的人，您身上散发着纯粹的光明之力，这绝非偶然——"

"安吉尔小姐。"艾瑞西泽打断她，声音陡然提高，确保营地里的每个人都能听清，"我必须明确地告诉你，我的心早已有所归属，除了莉莉丝，我不会接受任何女人成为我的伴侣，无论是现在还是将来。"

莉莉丝猛地抬头，难以置信地看向艾瑞西泽，王子站得笔直，火光为他挺拔的身形镀上一层金边，他的表情严肃而坚定，没有一丝玩笑的成分。

安吉尔的脸瞬间变得煞白："但、但是殿下，莉莉丝小姐她...她体内有黑暗力量，这与您的光明本质相克..."

"那又如何？"艾瑞西泽冷笑一声，这是莉莉丝第一次听到他用如此冰冷的语气说话，"莉莉丝就是莉莉丝，无论她拥有什么力量，都不会改变我对她的感情。"

他转向莉莉丝，目光中的冰冷瞬间融化，化作一池温柔的春水："从六岁起，我的未来就已经与她绑在一起，不是出于政治联姻的需要，而是因为我无法想象没有她的人生。"

莉莉丝感到呼吸困难，艾瑞西泽的眼中清晰地倒映出她的身影，那么专注，那么完整，仿佛他的世界里真的只有她一个人，这与梦境中那个冷酷无情的王子判若两人，让她坚固的心墙出现了一丝裂缝。

安吉尔眼中噙着泪水："可是，您是光明神的化身，我是你最虔诚的信徒，明明我才是最适合您的，如果您非要完成您和莉莉丝的婚约，我也可以以侧室的身份待在您的身边！"

"够了！"艾瑞西泽厉声喝道，"请你尊重莉莉丝，也请尊重我，如果你把我们当成伙伴，我很欢迎你的加入，但如果你想要其他的，我没办法做到。"

安吉尔像是被扇了一记耳光，踉跄后退几步，转身冲进了黑暗的树林中，艾瑞西泽没有追上去，他的目光始终停留在莉莉丝身上，似乎在等待她的反应。

莉莉丝惊讶地张大了嘴，却发不出声音，她该说什么？感谢他的维护？责备他赶走了重要的向导？还是坦白自己复杂混乱的感受？最终，她只是低下头，轻声道："殿下不必如此...安吉尔小姐对明天的行动很重要..."

"没有什么比你更重要。"艾瑞西泽轻声回应，声音低得只有她能听见，"在经历了那个梦境之后，我必须让你明白这一点。"