两人正交谈着，突然迎面走来一个身着长衫的男子，眉宇间一派清正，长身鹤立，如岩上孤松，高不可攀。
二人均被他的气势震了一下，直到他走近行了个礼，才反应过来。
杨崇丘看着他的背影，摸了摸下巴，问道：“这是谁啊？”
杨文川搭着他的肩，解释道：“他是今年的新科状元，姓陆名韫字承礼，陇西人。那地方黄沙漫天，又与外族接壤，普通百姓大多选择种地经商，少有能读书写字的。这么多年，就只出了他这一个能为朝廷效力的人，所以圣上极为重视这位状元郎呢。”
“陇西？那离我的驻地还挺近的。”
“是啊，你俩挺有缘分的，他第一次进宫就被你撞见了。反正你今后也要常住京中，多多与他来往吧。”
杨崇丘剑眉一竖，问道：“谁说我要待在京中了？”
杨文川看着他这不着调的样子，气就不打一处来，他深深吸了一口气，苦口婆心道：“阿瑾就到了要念书的年纪了，你这位亲爹不好好管着他，难道想事事麻烦我不成？大理寺事务繁忙，我真没那么多空陪他，你这样不管不顾，他以后上了学，会被同窗欺负的。”
想到杨瑾可怜巴巴的样子，杨崇丘心头一软，叹息道：“他这样的身份，在京中本就是尴尬，走仕途也比他人艰难，只要当今圣上在......“
忽地他肩头一痛，但见杨文川向他连使眼色，杨文川才反应过来，背后登时一阵冷汗。
二人慢悠悠往宫外走去，踏出宫门后，杨崇丘低声道：“我本想带着他去边境历练，可父亲极力反对，我又能怎么办？而且我若长留京中，圣上日日看到我，怕是要病得更厉害。你读书读得好，阿瑾由你带着，更为合适。”
“他选了你们这样的爹娘，还真是投胎的一把好手。”
“你怎么说话的呢！”“哎好痛，你这手劲也太大了......”
自太祖皇帝建立大梁以来，已有近百年，共历经十余位帝王。诡异的是，每一位皇帝均是子嗣凋零，传至上一代，就只剩下两名皇子了。
大皇子朱祁身强力壮，骁勇善战，可于万军之中取敌人首级。二皇子朱懿虽才华出众，但自幼多病多灾，弱不胜衣。出于绵延子嗣的考虑，朱祁顺理成章成了下一任皇帝。
朱祁登基后的几年间，大梁风调雨顺，百姓安居乐业。然而乾元九年的五月，同时出现了彗星袭月和白虹贯日的天象，次月京中缺雨，旱情延至幽州，七月潭州地动，江水逆流，百姓死伤无数。
于是民间流言四起，都说是在位者德行不够，上天震怒才降下灾祸。按照宰相魏澜的教导，朱祁日夜诵经祈福，勤政节俭，衣着去除金玉之饰，如此修省数月，依旧阻挡不了灾祸的降临。
乾元十二年腊月二十四，承明殿走水，当时还是卫尉少卿的杨琛拼死冲入火场，只带出了这位年轻帝王的尸体。而后，魏澜扶持朱懿登基，朱懿即位后，改国号为昌平，立其侄朱明熙为皇太子。
如今已是昌平十六年。
陆承礼跪在太和殿的地砖上，拜下道：“臣翰林院修撰陆韫，参见陛下。”
朱懿淡淡一笑，温和道：“起身说话吧，今日只有你我，不必太过拘谨。你刚来京中，可还习惯？”
“臣住得惯。京城锦天绣地，人杰地灵，实在是风水宝地。”
“陇西与京城相差甚远，我听闻......”
殿内的声音渐渐低下来，秦瑞竖起耳朵也只能听见模模糊糊的几个音，没过一会，他看见陆承礼出殿，径直向宫外去了。
秦瑞低下身，趁人不备，暗暗向前做了个手势，远处的小宫女看见后，朝他点了点头，悄悄跑走了。
夕阳西下，太平御街的酒楼早早挂起了彩灯，包厢内坐满了京城的达官贵人，笑声和欢呼声此起彼伏。
此时的杨府，却是一片静悄悄的。
杨文川揉了揉僵硬的肩膀，转头看到神态自若的兄长，不禁说道：“你就一点感觉都没有？”
他原是想诱杨崇丘说些软话，好让爹爹放过他们。谁知杨崇丘面色不改，正义凛然道：“我若是连这点体力都没有，怎么上阵杀敌？”
杨文川心下一叹：惨了。
果不其然，杨琛听到这话，气得把酒杯一砸：“我看你是不知天高地厚！”
碎片飞溅，杨崇丘揽过杨文川，侧身一挡，颈后沾上了几条血痕。
看到这一幕，杨琛的火气消了一半，抬头揉了揉发涨的太阳穴，指着杨文川道：“你，你明日还要上朝，先回屋去吧。”他鲜少看到爹爹如此大发雷霆的样子，心下犹豫，担忧地看了看兄长。杨崇丘见状，笑了笑，小声道：“别怕，回去吧。”
杨文川走后，堂内的气氛瞬间压抑下来。
杨琛看着地上跪着的长子，暗暗摇了摇头：这人即使是跪着，他的腰板依旧挺得很直，威风凛凛。这样的铮铮铁骨，要如何在这里生存呢？
这个年近半百的老人，扶着桌子坐了下来，缓缓道：“你听到外面的歌舞声了吗？”
杨崇丘皱了皱眉，脸上闪过一丝厌恶，硬声道：“听到了。”
“你是不是觉得这群酒囊饭袋无用得很，动动嘴皮子就能身居高位？”
还没等他回答，杨琛笑了笑，自顾自地说下去：“他们都是魏相的人，有的新入官场就连升三级，有的为官几年便位极人臣。这世间就是这样，将士在前线浴血奋战，风餐露宿，杀敌三千也难换到在京城安住的机会。而这些文人只凭着三两句话就能平步青云，为官做宰。”
“你还记得少恒吗？”
想到战死沙场的二弟，杨崇丘眼睛一酸，说道：“我记得，他死的时候，我就在他身边。”
杨琛回忆起当时的情景，凄然一笑，说道：“少恒战功赫赫，将命都赔在了战场上，才换来我们今日的生活，你就如此不珍惜吗？”
“我......”
“好了，你回去好好想想吧。”
看到他疲惫的神色，杨崇丘心气忽散，默默地站起来，往门外走去。
只听到身后又传来幽幽的一声：“旧事已过，你不要再追究了，往前看吧。”