衔泥小筑位于东巷尽头，是京城一处闹中取静的所在。宅院的原主人死后，这片土地就被无忧门买了下来，作为消息传递的据点之一。

此时星月朦胧，市井的喧闹声悄然低落下去。燕无涯坐在院中，一面为自己包扎，一面听着手下人的禀报。

“门主，钟则与江逐风争位失败，已经死了。”掌六垂首跪在地上，有条不紊地说着近期发生的事，“江副门主接下锦囊后，依约除掉了曲揽月，只等门主回去再掌大局。”

“花如烟呢，她干什么去了？”

掌六迟疑片刻，硬着头皮说道：“花首领她……已经走了。”

“走了？”燕无涯皱起眉头，随后很快明白过来，“这样说来，现今无忧门只剩下江逐风了。”

“是。”

“很好。”燕无涯点点头，将杯中冷透的茶水一饮而尽，眸中晦暗不明，应是在思索着什么。

掌六许久没听到他开口，忍不住抬头偷瞄一眼，后又乖顺地垂下头去，心中暗暗道：没想到门主藏了这么久的真容，竟被他意外看到了，当真是阴差阳错。

自己怕是无忧门第一个见到他的人吧？想到这里，掌六不禁感慨万千，一股喜悦和自豪油然而生。

然而他还未沾沾自喜多久，便听燕无涯放下茶盏，抬手挥灭脚边炭盆中的火星，在彻底的黑暗中冷不丁出言道：“你说谣言是太子放出的，那我与贺兰的关系，又是谁透露出去的？”

此话一出，掌六脑中飘忽的窃喜顿时变成惊恐，后背冷汗涔涔而下，头低得要叩进地里：“我，不，属下没有……”

“你敢背叛我？”燕无涯眼神一凛，迅即出手掐住了他的脖子。掌六呼吸滞住，脸瞬间涨得青紫，断断续续道：“求……”

“带我去找他，就饶了你。”

……

北郊行宫里，朱明熙就着明亮的烛光，一点一点将琥珀刀表面的灰尘擦拭干净。

茶色的宝石流光溢彩，古老符文拓印在内里飘扬的金带上，与烛光一撞，宛若天官缓缓拂开的画卷。刀鞘上，金色藤蔓蜿蜒缠绕，零星碎石散落其间，织出点点异样的华彩来。

朱明熙擦拭完毕后，将琥珀刀递给元福，再接过他拔出的短刀，静静欣赏着刀身上狰狞的裂痕。

忽然，角落里灯烛一晃，扬起的火光似是烧到了朱明熙眼前。他眉头微蹙，冷冷抬眼望去，在昏暗中看到了两个人。

只见燕无涯右手紧扣掌六的肩颈，缓缓从他背后走出，一双眼眸亮如白星，冷胜寒夜。

元福察觉到他身上的血气，登时警觉起来，挺身挡在朱明熙面前，喝道：“什么人？”

话音刚落，只听“噗嗤”一声，艳红喷涌而出，夹杂着阵阵细碎的骨裂。掌六浑身浴血，半侧身体一塌，整个人像是只被去了骨的鸡仔似的，软趴趴地倒了下去。

“你……”元福被这猝不及防的一幕惊住了。

燕无涯从容掏出巾帕，挑衅地看了眼朱明熙，慢条斯理地擦干指缝间的鲜血：“太子殿下好胆魄，见到这般血腥都能面不改色，看来所谓‘生于深宫之中，长于妇人之手’的软弱帝王，都是世人的偏见。”

“你到底想说什么？”朱明熙忽略了他话中的暗示，眼也未眨一下，面无表情道。

燕无涯走近，目光停在他手中的琥珀刀上，颇为意外地挑了挑眉，随后双臂抱胸靠在梁柱边，道：“鄙人燕无涯，漏夜到此，是来与殿下合作的。”

“燕门主对为你卖命多年的手下都如此心狠，下手不留余地。本宫与你今夜只是初见，又怎敢妄谈合作？”

燕无涯嗤笑一声：“不忠之人也配活着么？他既敢背着无忧门向外买卖消息，就该想到今日这下场。朝秦暮楚之人，即便暂时依附，有朝一日也会背叛的。殿下若是有心，一想便会明白。”

朱明熙听到这话，轻笑一声，将手中的刀往边上一放，从容道：“燕门主说笑了，不过区区一小卒，何以能成为你我二人合作的阻碍。既然你如此诚心，那便说说，想做什么？”

“林絮在你这儿？”

“这跟你我的合作有关系么？”

见他略显警惕的样子，燕无涯抿了抿唇，心中更是笃定了自己的猜测：这位看似冷漠的太子殿下，或许对林絮产生了些许说不清道不明的情愫。

是一时兴起的占有欲，还是绵延持久的情动呢？不过，无论是什么，都已经够他用的了。

“林絮与你计划除之的贺兰绪是情人关系，二人早已心意相通，互许终身。你说这是不是值得一提？”