“嗯？”老板有一瞬间的迷惑，但很快了然：“哦，内推的啊。你们去对面楼梯上的阎罗殿等着，待会会有人接待你们。”

三人汗流浃背地回到了其他人那里。

“……各位，事情就是如此。封公子莫不是忘记了什么，我们要不要再去问问他？”

欧阳靖翻了个白眼：“现在回去找他又得耽误时间。而且这么多复杂的规矩他都记住了，这么重要的东西反倒忘了？我看多半封子越也不知道！”他大爷的，古代为什么没有手机！！

“唉。想必那道暗语和信物要同时交出才有用，老板肯定是误会什么了。”皇甫卓环顾众人，“事已至此，我们还要去阎王殿吗……”

龙溟冷静分析：“不过那老板将我们误认为什么内推，而非直接赶人……是否说明仅仅持有暗号而无信物是另一种含义呢？依我之见，只要能见到阎王关的人，这一趟都算不亏。”

凌波表示赞同：“是啊，而且老板让我们去阎罗殿——诸位还记不记得当初在丹枫谷见到的两名魔族，其中一位便说自己隶属此处？”

姜承想了想：“反正都是十殿阎王之一，应该没什么区别。”

“………嗯……”

和皇甫卓想象的不太一样，眼前这位戴着面具的魔族并不似神话中的阎罗那般凶神恶煞，甚至算得上风度翩翩，面具下漏出来的半张脸与若隐若现的眼睛也证明他多半是个帅哥。阎罗在屋内来回踱步，眼神却始终没有离开夏侯、欧阳、皇甫三人。被这种洞悉一切的目光巡视的感觉很糟糕，三位世家小伙纷纷立正了。

等到皇甫卓咽下第三口口水时，阎罗终于开口了：“就你们三个？”

“正、正是。”皇甫卓努力重启自己的社交模块，“咳…我等是受了酒馆老板举荐，来寻阁下。”

“我知道。”阎罗将三人引至屋内一块公告板旁，“看到这块板子了没？想进我鬼市，就先从板子上随便挑选一项任务。十殿阎王自会依照任务的完成程度与具体方法判断尔等是否有资格入我阎王关。”

夏侯瑾轩怎么感觉事情朝着奇怪的方向发展了，我们不是来实地考察的吗？“诶？可我们——”“——明白！”

欧阳靖机智地打断了夏侯瑾轩，“是、是随便选一份任务就行了吧！那要是我们完不成呢？”

“这块板子上募集的任务，也并非每一项都能彻底得到解决。就看你们能否理解颁布这些任务的背后目的，并给出对策了。说到底，我此番只是在考察你们能否派上用场，不论是阎王关还是鬼市，都不养闲人。”

“原来如此！”欧阳靖点头如捣蒜。他走近那块木板，上边密密麻麻用钉子钉了一堆未完成的事项。什么和樊楼做一单珠宝生意、向百姓售卖粮草，甚至还有替开封府办案的，从大事到杂活应有尽有。欧阳靖立刻招呼了皇甫卓来一起挑选，毕竟他不太懂这些，选个难度太高的怕完不成，难度低的又怕被人瞧不起，总之还得专业的来。

皇甫卓精挑细选，最后揭了一枚写着“重启红雾冢铁矿石输送线路”的任务。他记得红雾冢是十二年前被开封府封锁的一座矿山，也是开封城附近唯一的一座矿山。这样一来，开封就只能从其他地区进口铁矿石或者军火了，其中要数与折剑山庄往来的生意占比最多，欧阳家的声望也是从这时起慢慢积累起来的。

“哦？”

那阎罗似乎对皇甫卓的选择颇感兴趣。但他没说什么，也不多留，目光在窗户上扫了一圈便离开了。

躲在屋外偷听的其他8人均松了口气。但暮菖兰总觉得，阎罗其实已经发现他们了……

“皇甫兄，你选了哪张啊？为什么那阎罗一脸看热闹不嫌事大的表情？”

“我只是想，虽然红雾冢已有十二年不曾开放，但若能开辟另一处位于丹枫谷的矿场，也不失为一种办法。反正那人言下之意，完成任务的方式并非只有一种。而我们既然要向鬼市的管理人展现实力，又不能挑选太过简单的任务蒙混过关，我才最终选择了它。”

暮菖兰忧心忡忡：“依我看这鬼市还是别闯了吧。刚才阎罗显然已经发现了我们，却不屑揭穿，只怕对方也看得出来我们另有所图。若鬼市遍地都是这种心机城府的家伙，实在令人不安。”

凌波却坚决反对：“暮姑娘，我还是想一探究竟。鬼市聚集了大量妖魔，阎王关又显然是魔教组织，若是不解除他们的嫌疑，我等蜀山弟子也难以安心。”

厉岩亦说：“你若是不乐意，可以先回蜀山呆着。我是铁了心要搞清楚这个门派到底想干什么的。若是召集魔族同胞们却只为奴役他们，那么即便这阎王关关主有通天的本事，我也定然饶不了他。”

姜承沉默着点点头。

“好吧，真是败给你们了！我本意不过是提个醒，鬼市形同龙潭虎穴，谁知道里头藏着什么秘密。不过皇甫少爷，这任务你有头绪了吗？”

“我打算……兵分两路。人数是我们唯一的优势，因而可以委派一队人马前去探查红雾冢封山的真相，其余人前往丹枫谷实地考察，找出矿脉。如此一来，只要其中任何一队完成了任务，此次行动都算成功。”

“这主意不错！暮姐姐，我一定要和你一队！”

“带我一个带我一个！哎厉岩大哥，你也来我们这边吧！”

“我还是……”

“唉。”龙溟苦笑着摇头，果然这种时候还得靠领导型人才。“各位，若是按照自我喜好划分队伍，只怕要无功而返了。”

于是清点了皇甫卓、欧阳靖、夏侯瑾轩、谢沧行、暮菖兰和自己这6个擅长搜集整理情报的人，负责调查红雾冢的真相。凌波、姜承、厉岩、结萝和瑕则乘云来石前往丹枫谷定位矿脉，约定好每日戌时两队汇合一次，交换情报，接头地点则直接定在皇甫家。

有了之前做客樊楼的经验，红雾冢调查兵团（不是）调查队自然而然想到先前往樊楼寻找机会。

虽说人数占优，但红雾冢都是十八年前的事了，要么也不会登上开封十一奇的榜单。如果其中真有什么秘密，恐怕也不是他们几个一朝一夕可以探出的。

还得靠本地人。

“……我说诸位大侠，”封子越快失去表情管理了，这群人药剂把干啥？“怕不是打算把开封翻个底朝天的吧？”

可他看了眼皇甫卓的脸色，显然对方不是在开玩笑或者消遣自己。

欧阳靖一叉腰，牛起来了：“要是阁下记得吱一声信物到底是什么，我们这会早就见着阎王了，还至于一而再地麻烦你？”

“什么信物？”果然如欧阳靖所料，封子越也懵圈了：“各位大侠，我知道你们个个身怀绝技，在外头也闯了些名堂出来，但声望在鬼市不管用啊！你觉得为什么进入鬼市的规矩之一就是佩戴面具？就是‘既入鬼门，抛却前尘’啊。管你是世家少爷还是地主官僚的，进了鬼市人人平等，所以说这阎王关的规矩说复杂也复杂，说简单也简单——就是一个‘钱’字儿！”

龙溟若有所思：“只信奉金钱与交易吗……呵，这样看来反倒是开封地下的社会结构更单纯呢。”

封子越继续说：“与其说是金钱与交易，倒不如说是「价值」吧。最开始很多人觉得，鬼市游离于规则之外，随心所欲、无法无天，若放任其壮大必会给开封带来祸患，但实际上，它的确是整座城……不，或许是全中原最为仗义公道的门派！虽然有时为了达成目的，手段并不光彩，但阎王关的弟子从不将刀刃对准弱者，这是他们的底线。偶尔有达官显贵想要凭借身份对鬼市施压，也只会被他们狠狠上一课。在鬼市，魔族不再受人类歧视，而那些穷苦潦倒、被人视作牲畜的百姓，只要尚有一技傍身、能为鬼市带来价值，阎王们亦会一视同仁。在这里没有身份之差、种族之别，戴上面具后，富人和穷人的不同也只是口袋里多了几个子儿。在这里只要你能创造价值、坚守底线，你就是阎王们的座上宾！”

谢沧行肃然起敬：“创造一个众生平等的世界吗……”

这个魔教，真的和别的魔教不太一样啊。

“言归正传。之前我交给诸位的，其实是帮助各位入职鬼市的暗号。”

“内推码！”欧阳靖马上反应过来。

其他人：？内推马是什么品种的马。

“嗯。各位毕竟初来乍到，不像我封家已经与鬼市建立起了长期稳定的关系，而我和阎王们之间的交情嘛也没那么……呵呵，你们懂得。”

“嘿嘿，我们都懂！”谢沧行摸摸胡茬，“你刚才不还说关系户在鬼市行不通嘛。不过就这么给鬼市打了个白工，我心里头可不平衡——哎！你这女人——”

暮菖兰毫不客气地给了他一肘击。

“总之有了这句暗语，各位要在鬼市中找件差事肯定会轻松许多。若能有幸提拔到阎王殿下做事，更是有大把接触阎王们的机会。至于信物什么的我确实闻所未闻，各位不要再为难我了。”

龙溟与欧阳靖对视一眼，均已确认此人并未撒谎，也没什么说谎的必要。“那龙某先和封公子赔个不是。敢问封公子，既然身为开封本地人，对红雾冢了解多少？俗话说送佛送到西，这是皇甫少主亲手挑选的入职考核，还请公子助我们一臂之力。”

没想到龙溟耍起赖来还真有一套！欧阳靖在心底偷着乐，一边期待着封子越会拿出什么情报来。

皇甫卓道：“红雾冢……我记得开封城外有一座红雾山，因其每逢秋日便千山红遍、层林尽染，如同赤色薄雾覆盖山岗，故而得名，景致与丹枫谷不相上下，亦有诗人歌颂二者‘秋来吹尽枫入水，雁鸣一惊雾连波’。不过，就在十八年前，红雾山上忽然起了一层真正的红雾——那雾气鲜红如血，十分不详，凡乘雾进山者，均有去无回。而山中何时起雾又难以预料。自那以后，开封府发布通告，禁止任何人接近红雾山，这道风景也从此凋敝了，由此得名红雾冢。”

“皇甫少主所言，也是在下所知的一切了。”封子越耸耸肩，“其实用脚后跟想想也知道，那不详之雾肯定是哪个精怪作祟。但是开封城周围的妖魔鬼怪应该早就通通归顺阎王关麾下了，应该不太可能有胆敢作乱的妖魔，可就连鬼市也没管红雾山的事，要么是他们不想管，要么就是……他们也管不了。”

“……”“………”

暮菖兰开了个糟糕的玩笑：“没想到皇甫少爷随手一选，就是这么艰巨的任务，这手气改天不帮我抽个奖就可惜了。”

“可恶……怪不得我揭下这项任务的时候，阎罗的表情如此微妙。”

欧阳靖：“这玩意能换吗，要不咱趁人不注意偷偷换一个。”

谢沧行：“想得美。”

夏侯瑾轩尝试分析：“嗯，而且看这任务所书，红雾山中有一条矿脉，可惜就此荒废了。鬼市竟然连这种资源都忍心放弃，真相之棘手可见一斑。”

这番话却莫名给了封子越灵感：“诶？说起来，好像杵官大人的死就发生在那一年……这二者之间有什么关联吗？”

“杵官……是说那位给鬼市带来军火贸易渠道的阎王吧。”龙溟回忆着，“锻冶兵器需要大量矿石，难道杵官是不想放弃这条路子，才以身犯险？”

“不无可能。”暮菖兰道，“如此看来，红雾冢的雾气当真危险，可阎王关的阎王们均为魔族，力量强大，竟然也遭遇了不测。我还以为那片红雾会是魔气、鬼气之类的，妖魔应当不惧，难道是什么更可怕的东西吗？”

封子越说：“各位，情报不全，在这里猜也猜不出结果来。我就索性好人做到底吧，这段时间我会替各位在樊楼里打听消息，你们就去鬼市里碰碰运气吧。那儿的抢手货可不只是商品。”

“其实……以我的经验看来，丹枫谷的地貌多半是不会形成矿脉的。”

五人沿着山涧溪流走了几个时辰后，姜承停了下来，他对现状并不乐观。

厉岩比较相信他，毕竟折剑山庄经常前往千峰岭和雪石路一带开采矿石，而丹枫谷显然不像那么回事。

“那就只能祈祷欧阳靖那边顺利了。”

瑕正好有些累了，随意坐在水边的岩石上开始闲聊：“对了凌波道长，我还以为龙公子会把你安排到他那一队呢。”

凌波有点尴尬，“呃……他应当是想，我们这一队女子较多，又要深入丹枫谷，由我全程护卫能方便些。”

这话大男子主义的厉岩可不爱听，“此话怎讲？我和姜承也不是吃干饭的。”

姜承瞬间感觉里外不是人，他不得不动用了有生之年全部的情商才想出一个谁都不得罪的话术：“厉兄不要多想，这丹枫谷中多山精水怪，道长修仙，对付它们更加得心应手些。我们还是……呃，负责殿后为好。”

“…你都这么说了，那好吧。”

厉岩：我怎么感觉我一直在下别人的台阶呢？？

当晚，众人在皇甫府下榻。凌波等人暂时并未在丹枫谷中发现矿脉，准备明天继续深入。而龙溟等人打算明天去鬼市打探消息，反正阎罗的考核中又没要求不能借助鬼市自身的力量。

虽然队伍已经减少到了6人，但以“购物逛街”的标准来看，数量也不少了。

皇甫卓摸了摸自己的佩剑，在纠结要不要把它带到鬼市，毕竟手无寸铁让他没什么安全感。谢沧行劝他算了，咱们上次去就都没带家伙事，鬼市又不是踢馆，别舞刀弄枪的。暮菖兰立刻嘲讽他“得了吧，咱们之中谁最喜欢舞刀弄枪啊？某人还装起来了。”

虽说因为近期修仙门派的活跃，鬼市不敢太招摇，但也算热闹。胡思乱想的功夫，欧阳靖忽然瞥见一个熟悉的身影，正往一座立着“阴阳纵横”招魂幡的店铺跑去。他是怎么看怎么眼熟，是谁来着，好像不久前刚刚见过——对了，角门里的小女孩，六六！

“各位，我去去就回！”

“阿靖？”

“哟，小少爷这是发现什么了，等等我啊！”