早上六点三十分,闹钟准时响起。
伊登一把拍掉它,发出了一声长长的叹息。
他迷迷糊糊地爬起来换衣服,晃悠着进了卫生间。
十分钟后,在清晨的阳光中,伊登咬着一个面包,上了开往中心区的自动公共电车。
“伊登,来这!”伯尼喊着。
伊登刷过ID卡,挥了一下手算作打招呼,向电车最后一排的同龄虫族走去。
伯尼和伊登一样出自城市边缘的贫困区。他的家人很爱他,希望让他多读点书,拥有一个相对无忧的童年,至少上完中等教育,再出来工作。
因此,当时被其他虫欺负时,伯尼反抗不能,也决心要好好念书。
后来还是伊登看不过去,默默地收拾了那几个刺头。
伯尼内心感动,主动帮伊登写作业、帮他打掩护逃课、带家人给他做的美食……一来二去,他们就熟悉了。
伊登从包里拿出水杯,就着水把面包咽下去。
难吃。又酸又咸。
伊登看了眼包装纸,柠檬味。
伯尼连忙拿出家人做的烙饼:“这个给你!”
烙饼散发着土豆的焦香味,还有一丝丝肉馅的味道。
伊登很难拒绝。他自己绝对做不出这么好吃的食物。
而且他没有不劳而获吃白饭。
这是“保护费”。
“谢谢。”伊登矜持地点点头。
他接过了,但只撕了一半,另一半还给了伯尼。
两虫一边啃着饼,一边聊天。
“伊登,你的成年期是不是快到了?”
“两三天后吧。我今天去学校请假。”
“噢……再过一个月,我也成年了。”伯尼透过车窗往外看——街边正有几只成年虫族走过。
他们个个身高腿长,肌肉结实,哪怕是那几只身后晃着尾钩的雄虫,看起来也非常能打。
他好想快点成年。
伊登几口把烙饼吞下肚子,道:“我请假这几天,你跟着艾力克。”
他顺着伯尼的视线望过去,老旧的边缘区逐渐消失,越来越多的绿色植物、光滑平整的高楼出现了。
这里的虫也不像边缘区的虫一样。他们穿着更精致一些,有的还会在头发上、耳朵上、衣领上……装饰着珍贵的矿石。
大家都是工虫,中心区的实力更强,显然级别更高一点。
总有一天,他也会成为一只厉害的虫。
伊登握紧了拳头。
雄虫想要变强,需要与雌虫进行精神交流,在雌虫的场中不断强化自己的精神链。
反过来,雌虫也能因雄虫的精神链强化自己的场。
拥有越强的伴侣,己身也能变得更强,占据更多的资源。
这是伊登没有拒绝阿马里的原因之一。
“滴——”
电车停下,又启动。
“嘿,伊登,伯尼!”一个微胖的少年向他们走过来。
他有一头黑色的短发和天蓝色的眼睛,那身后的尾钩昭示着,他是雄性。
艾力克抬手扔过来一袋东西,伊登稳稳接住。
是苹果。
伊登分了一个给伯尼,自己嘴里咬上了一个。
好甜。不错。
他把最后一个递给刚坐下来的艾力克。
“怎么样,好吃吧?”艾力克含糊不清地说,“我父亲昨天刚给我买的。”
艾力克和伊登一样都是孤儿,从小认识,天天在一块玩耍——其实是被伊登揍了几顿后老实了,不再抢着要当老大。
后来伊登被米路捡走了,他被中心区的四口之家收养了。
直到伊登被米路送去上学,他们的接触才又多起来。
三虫嚼巴几下,就把一个拳头大的苹果吃完了。
艾力克探过身体,对伯尼挤眉弄眼。
“伯尼,你知道吗——”
伯尼说:“知道,伊登两三天后成年期了。”
艾力克伸出食指,像一株狗尾巴草那样摇晃着。
“不不不——”
伊登看他这副得瑟的样子,拍在他的肩膀上,啪地一声脆响。
虫族基因决定了他们体脂率低,很不容易囤积脂肪,身上通常是肌肉比较多。
艾力克是吃了多少好东西?
伊登拉开他的书包,在里面翻找甜食。
艾力克说:“有一只雌虫看上了伊登,等伊登一成年就要和他结婚。”
“伊登也答应他了哦。”
伯尼接过伊登给他的一小块巧克力,说:“那很正常啊。”
艾力克:“你怎么一点都不惊讶?这家伙居然这么快就能找到一只雌虫。伊登,给我剩点巧克力!”
伊登把剩下的一大板巧克力咬碎,通通叠在嘴里,品尝着那融化的、粘稠的美味。
他两腮鼓鼓囊囊道:“没了。你的嘴留着讲话吧。”
伯尼把自己那块掰成两半,分了一块给艾力克。
“伊登很强,上次一打三,里面还有两只雌虫。他长得很好看,虫缘也好,有很多校外的朋友。”
“有雌虫追求他,想要他的加入,一点也不奇怪啊。”
伯尼更好奇的是:“那只雌虫怎么样,厉害吗?他的家里还有其他虫吗?”
艾力克无趣地撇撇嘴:“C+级别,算厉害。”
他还以为伯尼会和他刚知道时一样吃惊呢,真没意思。
他悄悄地把几管从家里偷来的稳定剂塞进伊登的手里。
伯尼担忧道:“那伊登能打过他吗?”
他希望伊登能继续做老大。
伊登对过数量,把稳定剂塞进衣兜里,信心十足地笑道:“别担心。”
四十分钟后,电车停在了学校附近。
学校门口有一块显眼的石头,据说是由掉在保护罩外的陨石加工而成。
巨石上刻着几个金色的大字——中心区中级学校。
年轻的虫族说说笑笑,从巨石旁边穿过,流向学校内。