另一边。

加雷德张开双翼维持平衡，顺势落地、翻滚、起身。

他的左臂手肘往下空荡荡，断口处鲜嫩的血肉正在生长出来。加雷德对伤口稍作处理，凝望远方。

“赫立厄斯”是那么庞大，又是那么灵活。因为它由万千虫族组成，所以每一个部分都可以自由转动，每一块都可以化为坚硬的虫甲，或是锋利的肢节。

肢节砍下加雷德的手臂，手臂并没有随之掉落，而是成为了“赫立厄斯”的一部分，为它提供能量。它收割生命，吸收生命，愈战愈勇。

与此同时，莱恩虫王只是让他们后撤，避免正面作战。即使有莱恩的庇护，不少战士在触碰到它的身体时，便直接与它同化了。

加雷德低头看着伊登给他的炸弹控制器，上面显示伊登的位置就在诺丹虫巢，并停留了很长时间。

他喃喃道：“活下去。”他也会活下去。

不明白母亲到底是什么打算，加雷德只能和他的兄弟姐妹一样，忠诚地执行母亲的命令——试探“赫立厄斯”的机能，协助研究院取得第一手数据。

在不幸失去三分之二的翅膀后，加雷德得到了休息半个小时的机会。他没有躺在那里休息，而是去寻找母亲。

在加雷德的印象里，父亲是一个模糊的影子，母亲总是遥远的、不可亲近的。

他与母亲最亲密的时光，是那段他没有什么记忆的、尚在母亲身体中的日子。当加雷德破壳而出，第一眼见到的人并不是母亲，而是周围环绕着他的虫卫们。

之后的数秒，二人才福至心灵地对上目光。

强大、威严、冷静、公正。

他会对每一个孩子提供适当的帮助，但不会偏爱任何一位孩子，也不会歧视任何一位孩子。

比起母亲，他更像是一位仁慈而冷酷的老师、一位完美的虫王模范，教导他们成长，引领他们走上正途。

越过身后的虫卫，加雷德来到母亲面前。

“我可以请教您一个问题吗？”

母亲点头示意他说下去。

“诺丹还是诺丹吗？他们是内部发生了融合，还是真的已经受古虫族入侵？”

“赫立厄斯”的运作模式和古虫族很像，都有无比强大的身体和精神，都能提取基因完成同化，都是以进攻、吞噬为手段，以生存为最终目标。而据加雷德所知，古虫族从来没有真正离去，他处理过相关事件。

母亲反问他：“你认为呢？”

加雷德：“我不清楚。但我认为他们不应该这样做，我们至今都没有完全掌握虫族的基因奥秘，所以也不应该过分依赖基因研究的产物。”

母亲抛出另一个问题：“你怎么定义古虫族的入侵？”

加雷德：“我们本身就是古虫族入侵感染的产物，他们改变我们的基因，想入侵我们的身体为温床，走向更广阔的宇宙……”

说到这里，他忽然抓住了脑中的那根线，意识到了什么。

他们是人虫混合体，既不是人类，也不是虫族；反过来想，他们既有人类的部分，也有虫族的部分。

他们根据天性和经历，在天平的两端摇摆，可以追求古虫族的力量，也可以选择取出虫核。

哪怕真的有古虫族参与了“赫立厄斯”的诞生，其中终究有诺丹的推动。所以，更确切地说，这是诺丹自主选择的二度进化——第一次进化，是最早的人类被感染。

最后的结果无非三种，古虫族吞噬了诺丹，诺丹吞噬了古虫族，或者二者达成融合，就像现在的人虫混合体。

“加雷德，人类会恐惧古虫族，视它们为怪物。但我们不是人类，我们和它们才是同类。我们是同一类下衍生出来的不同分支。”

“我选择消灭它们，并不是仇视它们，而是因为我们已经作出了不同的选择，走向了不同的进化方向。资源是有限的，生存是残酷的，我们需要竞争，竞争也会加速我们的进化。”

“最后能够存活下来的，要手执磨砺过的剑，要身披同族的信念与灵魂，在宇宙中前行。生存，即意义。你明白吗？”

莱恩冷金色的眼瞳，倒映着加雷德鲜红的双眼。天地被鲜血与灰雪染尽。

加雷德永远都不能忘记这一幕。他思考了良久，最后回答道：“我明白了。”

他已经决定了自己的选择，并为之全力以赴。

*

话音刚落，身边的空气一阵扭曲波动，像一个漩涡，有一个人轻巧落地。

这人约莫一七五，身型偏瘦，眼下有淡淡的黑眼圈。他的怀里竟然还有一个幼崽。

伊登：“你怎么还带了个小孩？”

幼崽大概三四岁，脸颊肉嘟嘟，皮肤白里透红，眼睛又大又圆，正啃着手指。他是一个非常健康的幼崽。

他感觉到伊登的视线，慢半拍地把手指从嘴里拿出来，兴高采烈地挥舞。整个过程，他都安安静静地没发出声音，一看就是被刻意教导过。

伊登捏了一把他的脸，问这个陌生人：“这是你生的吗？”

对方说：“我是约尔瑟·亚摩斯。”他慢吞吞地说着，说完还打了一个哈欠，才不紧不慢地接着说下去。

“我是考生。”

那这个幼崽就不可能是他生的了。伊登默默想。

“他是捡的。”

伊登：“他有什么特别的吗？”

“他只是一个普普通通的小孩。最特别的地方就是爱哭。”

伊登还想再追问几句，但约尔瑟做了一个噤声的动作。

伊登会意，放轻脚步，推开了一条细微的门缝。有两个人走向这边，现在还有十几米远。

伊登走近约尔瑟，压低声音说：“你能把我也藏起来吗？”

约尔瑟皱了一下眉头：“你没感觉到我的触角？”

刚才他用触角低频震动，说：过来，隐藏。

显然伊登没听到。

伊登：“这是我能成功进入虫巢的秘密。待会再说。”

约尔瑟让伊登抓住他的手臂，两人一起吊在天花板上。伊登看见自己的手部颜色在旋转着，最后与周围环境融为一体。

伊登向外伸手，始终觉得手上像是触碰到了一层隔膜，无法突破。

神奇的能力，似乎不仅仅是隐身，而是改变了空间。

进来检查的虫族离去，三人现形。约尔瑟的脸色更苍白了几分。这项能力对他来说是不小的消耗。

三人一路在地下三层探索，伊登问道：“你是隐岩虫？”

虫族中存在一些特别的分支，他们具有特殊能力，比如说隐岩虫。

他们非常爱睡觉，一天可以睡十几个小时，而且也不爱动弹，武力值低。

他们天生携带改变空间、隐藏自己的基因。没有觉醒隐藏能力的隐岩虫都被淘汰掉了。

约尔瑟：“是。”