晨曦微露，淡金色的光芒艰难地穿透弥漫在宫城上空的薄雾，为连绵的殿宇披上了一层朦胧而神秘的面纱。踩着青石板路的禁军士兵们，靴底沾染了清晨的露水，步伐整齐划一，盔甲摩擦发出细碎而规律的声响，打破了黎明前的寂静。例行的换防正在进行，一切看起来都与往日无异，肃穆而井然。

然而，在这份看似不变的秩序之下，某些无形的暗流，却早已在不为人知的角落里汹涌澎湃。逯染深知这一点。自长沙王那封关于“皇嗣异动”的警告传来之后，她的神经便一直处于高度紧绷的状态。

“皇嗣”二字，如同悬在她颈件的匕首，让她在处理日常禁军事务的同时，不得不分出相当一部分精力，去关注那些以往被她刻意忽略的、属于后宫深处的动静。

她不能直接去查探皇子们的居所——那是超越她职权范围，且极易引火烧身的禁区。但她可以利用自己掌控禁军防务的便利，加强对皇子们可能出现的区域——如上书房、御花园特定区域、或是其母宫苑外围——的“安全警戒”，并暗中吩咐信得过的下属，留意任何可能与皇嗣相关的异常情况。

比如，是否有身份不明之人在附近徘徊？是否有不寻常的物品被送入或送出？皇子们身边的内侍宫女，是否有异常的举动或言论？甚至……皇子们自身的健康状况和情绪变化，是否有什么不同寻常之处？

这些调查，必须做得极其隐秘，如同在刀尖上跳舞，既要捕捉到蛛丝马迹，又绝不能引起任何人的警觉，尤其是皇帝李劼和他豢养的那些无处不在的“鸦羽卫”。

这几日下来，苍狼那边并未发现什么明显的异常。皇子们的活动范围似乎与往常无异，身边伺候的人也未见增减。只是……据负责监视上书房外围的一名亲兵回报，似乎……大皇子李琟近来缺课的次数，比以往多了些？每次的理由，都是“偶感不适”或“身体抱恙”。

这个信息让逯染略微留心。李琟虽然是长子，但其生母身份低微，又养在并不得宠的皇后名下，素来不受皇帝重视，性情也怯懦。他“抱恙”缺课，是真病了？还是……其中另有隐情？是否与长沙王所指的“异动”有关？

而沈默那边，除了继续深挖西营周放留下的烂摊子、逐步掌控西营兵权之外，逯染也交给了他一项更为棘手的秘密任务——暗中调查宫中负责皇子饮食、医药以及日常起居的内侍省相关人员。

这项任务的难度和风险，远比调查周放要大得多。内侍省自成体系，水泼不进，且直接对皇帝和后宫主位娘娘负责。沈默一个外臣，想要从中查出什么端倪，无异于虎口拔牙。

果然，沈默的调查很快便遇到了巨大的阻力。

夕阳的余晖透过窗户，将沈默紧锁的眉头和略显疲惫的面容照亮。他面前的桌案上，堆放着几份看似寻常的人员名录和采买记录，但他那双布满血丝的眼睛，却死死盯着其中几个名字，仿佛要将其看穿一般。

“大人，”沈默对着前来“巡查”的逯染，声音低沉而沙哑，“内侍省那边……防备太严了。属下这几日，以‘核查宫禁安全，防止饮食药物被下毒’为名，试图查阅一些相关的记录，但都被对方以‘事关内廷机密，无陛下或皇后、太后手谕不得查阅’为由，挡了回来。”

他顿了顿，脸上露出一丝苦恼：“属下也尝试过从外围入手，暗中接触一些负责洒扫、采买的低阶内侍，想打探些消息。但这些人要么一问三不知，要么就是讳莫如深，根本不敢多说半句。似乎……有人提前打过招呼，或者……他们本身就处于严密的监视之下。”

逯染静静地听着，对此结果并不意外。内侍省本就是皇宫中最隐秘、也最复杂的机构之一，里面的人，个个都是人精，想要从他们口中套出关于皇嗣的秘密，难如登天。

“那些负责皇子饮食和医药的太医、尚食局宫女呢？”逯染问道，“他们那边可有突破？”

沈默摇了摇头，神色更加凝重：“太医院那边更是铁板一块。那些太医个个滑不留手，问及皇子病情，都只说是‘寻常风寒’、‘略感不适’，开的药方也都是些温补平和之物，看不出任何异常。尚食局那边，规矩森严，从食材采买到烹饪制作，层层把关，想要从中动手脚或者查出什么，几乎不可能。”

他叹了口气：“大人，恕属下无能，这条线……似乎很难再查下去了。”

逯染看着沈默眼中那份深深的挫败感，并未苛责。她知道，沈默已经尽力了。皇宫内廷的壁垒，远非一个外臣能够轻易打破。

“不必自责。”逯染的声音平静无波，听不出喜怒，“此事本就凶险异常，对方既然敢有所图谋，必然早已布下了重重防护。查不到，也在情理之中。”

她踱到窗边，望着窗外渐渐暗下来的天色，陷入了沉思。既然明面上的调查走不通，那就只能……另辟蹊径了。

或许，应该换个角度思考。敌人既然要对皇嗣不利，或者利用皇嗣进行某种阴谋，那么他们的最终目的，必然是为了某种“利益”或“权力”。而要实现这些，光靠暗中动手脚是不够的，他们还需要……舆论，或者说……某种“天意”的配合？

比如，制造皇子“体弱多病”、“不堪重任”的假象？或者……散播某些关于皇嗣“命格不祥”、“德行有亏”的流言蜚语？

想到这里，逯染的目光陡然一凝！她忽然想起了一件事——那些负责在宫中传递消息、散播流言最快、也最不易被察觉的群体，除了内侍，还有……宫女！特别是那些负责洒扫、浆洗、或是各宫之间传递物品的低阶宫女！

她们人多嘴杂，流动性大，看似不起眼，却往往是各种小道消息和流言蜚语的最佳传播者和汇集地！

“沈默，”逯染转过身，眼中闪烁着新的光芒，“你之前的调查方向没有错，只是……或许应该换个目标群体。”

“大人的意思是……”沈默有些疑惑。

“宫女。”逯染吐出两个字，声音清晰而肯定，“尤其是那些负责各宫之间杂役、往来最频繁的低阶宫女。你设法……从她们入手。不必直接询问皇嗣之事，可以旁敲侧击，打听一下宫中近来可有什么‘新鲜事’？比如，哪个宫里最近不太平？哪个主子心情不好？或者……有没有听到什么关于皇子们的……‘闲话’？”

沈默闻言，眼睛顿时一亮！对啊！他怎么没想到！这些低阶宫女虽然接触不到核心机密，但她们身处信息流的最底层，往往能听到最多、也最真实的“八卦”和“抱怨”！若是宫中真的有什么关于皇嗣的“异动”或“流言”，她们必然会有所耳闻！