凯撒扶着他坐起来，“你先喝点这个。”

“谢谢。”流浪者接过酒杯小口啜饮着，他抬头看向面前的凯撒，“是你把我带到这里来的吗？”

“是的。我看你昏倒在路边就把你带回来了，你是……没有可以去的地方吗？”

“不是的！我刚来卡罗琳娜堡不久，有一家玫瑰色招牌的酒馆聘我去……”流浪者在衣物间翻找着什么，一旁的安妮终于想起来记忆的疏漏，“对的！爸爸是和我说过，他请了一位很有名的吟游诗人，他说过你会带着一个很大的绒布盒子过来。”

“是的，这里面是我的乐器。”吟游诗人停下翻找的动作，拍了拍怀中的绒布盒子。

“我叫安妮，是这家酒馆老板的女儿，请问您的名字是？”

“我是一个流浪四方的吟游诗人，我不应该拥有归属的土地和名字，如果想要一个称呼的话，请叫我‘诗人’或‘歌手’就好。”

他转头看向凯撒，“我可以知道你的名字吗？”

凯撒愣了愣，“我叫绪兰·凯撒，叫我凯撒就好。”

“谢谢你救了我。凯撒，命运总算给予了我正确的指引。”

他看着凯撒笑了笑，滚烫的壁炉里突然炸开一朵火花，温柔的眉眼间有某个熟悉的影子。

“嘿歌手，今晚你可以给我们唱一曲吗？”

“你来了，老板承诺的舞会是不是也不远了？”

酒馆里不少顾客围了上来，热情奔放的北地人民从不错过任何一个新奇的事物。

“如果老板愿意今天就付我薪水，我很乐意为大家吟唱一曲。”

凯撒皱起了眉，明明诗人刚从冬日的死神镰刀下脱离，他应该好好休息才是。

巧好此时一队佣兵推开了酒馆的大门，一列暗红色的轻甲在火焰的映照下显出玫瑰与藤蔓的纹章，缠绕在臂甲上的酒红色方巾低调又难引注目。

“嘿，凯撒，安妮，好久不见。”

他们在打过招呼后径直走到角落无人的圆桌旁坐下，两根粗壮的石柱将此处和热闹的氛围隔开，缺少了壁炉与灯火的照亮，玫瑰与秘密都被阴暗所掩藏。

凯撒和安妮互相看了一眼对方，安妮心领神会走到酒馆门外，挂上了打烊的牌子，凯撒则负责扫去众人的兴致。

“今天就先让诗人先生好好休息吧，况且我们也快打烊了，恐怕只能明天再好好招待大家了。”

“怎么回事？！月亮才刚刚升起来，你们就要打烊了？！”

“酒窖里的桶装酒突然打不开了，今晚请了人来修，明天请大家免费喝一杯算作补偿吧。”

听到有免费的酒喝，酒鬼们就在一片欢呼声中忘记了之前的不满，酒馆中的欢闹又登上一个新的台阶，在无人注目的角落，系着酒红色方巾的佣兵们向着人群中的凯撒举杯致意。

18

吹灭煤油灯的火光，关上酒馆厚重的大门，给楼上的帮工和新来的诗人施展沉睡魔法，黑夜静悄悄地压下来，隔绝了一切窥探与外泄的可能，隐秘的血腥计谋就在此处滋生。

凯撒和狼狗靠在最边缘的墙角，伪装下的绿色眼睛亮着一点光，默默观察着酒馆内拥挤的百来号人，这群人平常分三波在北地各处和卡罗琳娜堡之间流转，隐匿于完全不同的职业与阶层之间，而当“断喉者”需要筹备下一次刺杀时，只要一个信号他们就能同时出现在这个不起眼的酒馆内——无论见过多少次，凯撒还是会佩服安东尼奥的调度安排与领导力。

暗红轻甲的佣兵们是人群的核心，在他们的簇拥中安东尼奥和安妮的红发格外显眼，前者清了清嗓子：“诸君，好久不见。”

回应他的是整齐划一的靠脚声，以及敬礼时手指擦过衣物与空气的摩擦声。靠墙的角落里，凯撒和狼狗一同打了一个哈欠。

没有过多的问候，安东尼奥直接切入正题，“这一次的目标是我手中画像上的这位伯爵，目前在郊外的城堡中养老，他是一名B级哨兵，家族世代守卫在卡罗琳娜堡的城墙上，他本人也曾跟随前代北地大公平复叛乱，实力方面不容小觑。这一次行动由安妮主负责……”

狼狗靠在凯撒的腿上睡着了，像是为了弥补体力的流失，近来它睡觉的时间越来越多，有时候几乎一整天都在睡觉，凯撒也宠溺它，听到自己的名字在支援组之后，抱着狼狗在隐身魔法的掩护下悄悄上了楼。

乌云遮盖月亮，星光照耀世间，在这一轮的明暗厮杀中，是星星暂时居于高位。凯撒轻抚着熟睡中的狼狗，软乎乎的肚皮下有一块空洞，戳下去能戳进两个指节——凯撒以为是那杆长矛留下的伤口。

思绪刚刚沉下去，又被走廊上熟悉的脚步声唤起，凯撒打开房门截住安东尼奥，

“安东尼奥先生，我有问题要问您。”

独身一人的安东尼奥停下脚步，“您请说。”

“您为什么会选择这次的刺杀对象？”

“因为他是这块土地改革道路上最顽固的一根刺。”

“但他反对海港的建设不是吗？我们杀的，不都是海港的支持者吗？”

“您在说什么呢？”安东尼奥笑了笑，“我们的行动和政治毫无关系，一切都是为了这个国家的未来。”

凯撒盯着他的眼睛，看不出多少真诚与撒谎的痕迹，于是换了个问题，“目标是一位B级哨兵，只派安妮和三名C级哨兵去是不是太草率了？”

等级之间的鸿沟是难以逾越的，越往上越难差距越大，C级哨兵或许是有着普通人无法企及的实力，拥有众人的仰慕与赞颂，但B级哨兵才是诗歌传颂中遥不可及的英雄，抛去全国仅有的几位A级哨兵不谈，他们是左右战争胜负的重要因素。

“他很早就已经老去。安妮也是B级向导，她也并非第一次执行任务，况且，还有您的支援。”

“如果您愿意拿出那本黄金魔法书，这次行动根本不值一提。”

凯撒垂下了眼，黄金魔法书像他生命中转瞬即逝的奇迹，他隐约知道那是什么，他本以为在血脉中缺失的一切都将在那一刻回归，可它告诉自己：“还不是时候。”

他转身走进了门内，“我对您的指示没有任何异议，团长大人，如果您是真的希望行动成功的话……也希望这次行动结束后，您能依照契约让我离开‘断喉者’。”

这一次行动是第三次，如果成功，也将会是他的最后一次。

“理当如此。”

安东尼奥目送着凯撒关上了门，对着房间内无声地弯腰行礼，挽着发丝的酒红色丝带垂下来，末端压印的玫瑰纹章难引瞩目。