32
“凯撒！你终于回来了！”
咆哮的风雪中，全身遮捂到连一点皮肤都不见的身影已经等候多时，吟游诗人见到凯撒便赶紧迎了上来。
他将挂在手臂上的杂皮毛毯为凯撒披上，有些责备地询问他，“这么冷的天，北地大公刚宣布了宵禁和战时条例，入夜后所有在街上游荡的无关人员格杀勿论，那边还起了大火……你到底去哪了？”
“放心吧，我没事。”尽管疲惫不堪，凯撒还是努力向吟游诗人露出了一个笑容。
怀里的狼狗咳嗽了几声，吟游诗人这才注意到黑夜中凯撒抱着的漆黑狼狗，顺口问了一句，
“星怎么了？”
凯撒感觉到有什么粘稠的液体沿着自己已经冻僵的手指滴下，落在白色的雪上是黑色的，是这个夜太黑了，是狼狗用漆黑的皮毛藏住了它——是黑色的血。
凯撒心脏一空，恐惧涌了上来。
“快去，去叫治愈型向导！”
——向导放下手中用于缝合的针线，看向不肯放开狼狗前爪的凯撒，“是以往的伤口破裂出血，可能是这段时间运动过度了。”
凯撒的眼前重现过这两天星跟着自己奔波于卡罗琳娜堡的情形，他金色的睫毛控制不住地颤抖，轻轻落了下来，
“是我的错。”
向导在脑海中又浮现过那个被他否决的猜测，他再次向凯撒确认道：“凯撒，你确定这只狗不是你的精神体是吗？”
“是的。”从遇见这只狼狗的第一刻起，他就无比确定这不是自己的精神体，而自己的精神体，那本被黄金包裹的魔法书……它对自己说现在还不是时候。
“你告诉我它从小就陪着你，如果它不是你的精神体……”向导知道这只狼狗对于凯撒的意义，可他还是必须说出这个悲哀的事实，“普通的狼狗活到它这个岁数已经很不容易了，你也该做好准备了。”
“北地太冷了，它或许会喜欢温暖一点的地方。”
“我知道。”
凯撒的声音轻飘飘的，狼狗看见了他的情绪，不顾伤痛将毛茸茸的脑袋又送到凯撒手边，温热的舌头去舔他另一只新长了冻疮的手，以为他的痛苦只是久违的冻疮再一次破裂。
治愈向导出去了，守候在门外许久的吟游诗人急忙走了进来问道，“星怎么样了？”
凯撒抬起头来看他，暴露了眼角滴落的泪水，可泪水的荧光只有一瞬，很快就在他眼中消失不见。
——他已经长大了许多，已经学会了如何吞咽悲伤和眼泪，可他的身影还是和许多年前第一夜在教廷独自入睡时躲在被子里偷偷抽泣的小男孩毫无差别，那幼小的肩膀不住地抖动，最终他还是在孤独与无助中一人睡去……
吟游诗人的影子在星与月的碰撞中轻轻颤动，最终他冲过去将手掌覆在凯撒的手上，
“凯撒，和我离开这里吧。”
——这个念头太过冲动，不过是刚才一瞬之间做出的决定。
凯撒恍然抬起头，在面前这张极为普通的面容中，他看见了某种他非常熟悉又渴望的东西，
“你可以带星去你喜欢的地方，我们都喜欢更温暖一点的地方不是吗？去看那片无法承载生命的死亡黑海，去看东土黄沙间海市蜃楼一般不真实的幻想绿洲，西山之巅伸手即可触到天空的景色……我们一起抛弃过去和名字，作为吟游诗人走遍这个世界，只有你和我，我们一起离开……”
“可现在的情况……我们连卡罗琳娜堡的城门都走不出去。”
“没关系，交给我吧。现在战时戒备才刚刚下达，一定还有机会离开这里，你等等我，我去找离开这里的方法。”
凯撒短暂犹疑了一下，随后他无比坚定地握住了吟游诗人的手，
“好，我愿意。”
“我们一起离开这里。”
吟游诗人终于笑了出来，他何尝不知道凯撒是在逃避，逃避狼狗的悲剧，逃离自身的责任，凯撒并不是真心想要与自己离开——可当他听见凯撒说出“我愿意”的时候，他还是信了这句话。
——至少在这一刻，两个人都是相信了这个未来。
33
与此同时，在玫瑰色招牌下的酒馆大厅中，流窜于阴影与街道中的骑士们已经重新聚集，层层包围着他们的首领，红发的安东尼奥。
安东尼奥将绑着马尾的玫红色丝带取下，简单折叠缠绕几下叠成玫瑰的形状，放进胸前的马甲口袋，轻声宣布道：“从这一刻起，我们将不再背负‘断喉者’之名，请各位铭记，我们重拾了‘玫瑰骑士团’的名字。”
包括站在他身后的安妮，在场的大多数人都重复着相同的动作，将身上的玫红色丝带叠成玫瑰的形状放在胸口，但仍有一些人没有照做，他们抓着丝带走到安东尼奥面前，为首的青年问道：
“团长，北地会赢下这场战争吗？”
安东尼奥只从自己父亲的教育中了解过战争，他只能说出自己的见解，“北地有着连年的丰收和坚固的后勤，还有一位极具号召力的领导人与一支战意高涨的军队，与此同时圣都的军队也有着更为精良的军备以及更加训练有素的士兵，在正面战场上双方大概率难分上下。”
“但北地有着最致命的一个缺点，我们的领导人是第一次走上战场，她缺乏对于战争的敏锐性，在开战前她已经输掉了卡罗琳娜堡的防御战，狮鹫公爵必然会派人偷袭这座城市，而一旦卡罗琳娜堡被攻陷，北地会像被抽掉地基的高塔，迅速崩塌。”
如果圣都的军队不是在开春，而是在秋冬进攻就好了，在风雪的掩护下，没有军队可以攻下北地的任何一座城池。
面前的青年听后攥紧了拳头，重重向前踏了一步，“那我们还在这里等什么？！大教堂那就有在招募自愿守城的佣兵团，我们为什么不去保护我们自己的家乡？”
“北地不是我们的家乡，玫瑰骑士团的使命是带领国王的血脉重回王座！”
玫瑰骑士团传承到安东尼奥手上已经是第三代了，如果安妮在未来接过他的佩剑，那就是会是第四代……
四代人，百年有余的时光，祖父逃离耶路撒冷时的幻想通过血脉传递到安东尼奥的脑海中，他无时无刻不在想象扶持国王血脉回到圣都时的情形，红龙公爵再度被册封，忠诚与荣耀重新成为人心所向，那样的话……
“我们难道还要等那个什么都不知道的男孩对我们下令吗？团长你还不明白吗？他根本不配成为国王，他关心的只有他自己和那条狼狗，明明我们的家乡危在旦夕，而我们却还在关注这个根本不可能实现的狗屁使命……”
“再多说一句，你就给我从这里滚出去。”
安东尼奥压低声音打断青年的放肆，他红色眼睛中的怒火足以震慑在场的每一个人，青年因畏惧而下意识地退后一步，但他没有看出这份怒火只是一份伪装，安东尼奥并没有真正生气。
安东尼奥审视着眼前的青年，后者刚从父亲手中接过玫瑰骑士团的荣誉不过三年，但他作为北地的孩子长大已有二十余年……
虽然玫瑰骑士团的延续在百年来从未断绝，甚至比起最初的规模还有所扩大，在场的每一个人都是从崇拜的父辈手中接过了这份沉重的使命，但无法否认的是，北地的烙印已经在不知不觉间混入了这个原本只知国王与圣都的骑士团……
那么你呢？你不也是在北地长大的孩子吗……
安东尼奥垂下眼，掩饰过眼中的迷茫与困惑，轻声说道：“往后我不想再听到骑士团内有这种声音，今天先散了吧。”
34
凯撒静静伏在熟睡的狼狗身边，晦暗不明的眼睛紧盯着狼狗半吐的舌头和森白犬牙间溢出的白雾，治愈向导供给精神力的法阵就在一旁，可这么多天运转下来却如细小的水流汇入大海一般悄无动静，星喘气的幅度越来越大，凯撒便彻夜不眠地守在它身边，无论发生什么都没有移开过一步。