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凯撒是独自一人在神像下醒来的。

他注意到了手下毛茸茸的触感，金色的小狮子从他怀里抬起头来，圆圆的耳朵在轻轻抖动，歪着脑袋像是笑了一下。

“终于见面了，太阳。”

凯撒笑着抚摸自己的精神体，他能感受到自己身体的变化，原本的高热与疲倦已经一扫而光，某种温暖而坚实的东西冲刷着他的身体，森林中连最轻微的风声尽数落入他的脑海，教堂石墙上细小的裂纹也是如此清晰可见，这一切已经不会再刺痛他的神经，他知道自己已经拥有了一副全新的身躯。

他知道是谁帮助了自己。

“他呢？”

“已经……离开了吗？”

凯撒抱着太阳站起身，他回身看向身后残毁的神像，教堂破败的半边屋顶下，月光倾身为脖颈之上的空缺盖上一层朦胧的纱，在晃荡的恍惚中，凯撒似乎看见了某个熟悉的面孔……

他有太多想问的了，为什么教皇会伪装成吟游诗人出现在北地？他的身体到底如何？他做这一切又是为了什么？曾经的一切，到底是真还是假……

他不知道。

但他知道有一个地方可以找到所有的答案，他知道自己的目的地在哪里

——圣都，教廷与王城所在之地。

“凯撒!”

熟悉的声音将他拉回现实，一道白金色的身影冲进小教堂，紧紧抱住了他。

“你没事，真是太好了。”

“我以为，我又一次要……”

卡罗琳拥抱的力度有点让人难受，太阳挣扎着让他们狭窄的怀抱中爬出来。

凯撒最初被卡罗琳突如其来的感情吓到了，但他在她身上闻到了血的味道——并不是略微有些甜腻的新鲜血液，而是在铁甲下未能得到及时治疗而发炎流脓的腥味……

不需要去问前线的战况有多么惨烈，不需要去猜测她是如何在短短一日内赶回卡罗琳娜堡，凯撒已经明白了一切。

“是的，我已经没事了。”

他回应了卡罗琳的拥抱，最后那声隐匿于遥远血脉中的称呼消散在这短暂的沉默中。

小教堂门外同时赶来的安东尼奥和安妮看见安然无恙的凯撒，也纷纷长舒一口气放下悬着的心，正在赶来的亲卫队与玫瑰骑士团即将宣布大获全胜的好消息。

下一步，就是要迎接国王回城了。

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但出人意料的是，与他们共同抵达卡罗琳娜堡城门下的，除了北地大公的主力军，还有一支身着铁甲的军队。

——狮鹫的军队。

两军对垒于黑曜石城门下，平静无波的风吹过，战争或将一触即发。

安东尼奥试探性地询问凯撒，“殿下，我们会遵从您的命令为您献上胜利。”

立于众军之首的凯撒身形没有动摇，他的眼睛仍然直视着前方，

“原地待命，等候我的命令。”

“是，殿下。”

一旁的卡罗琳和他一同应了，他们注视着金发的青年缓步走到战场中央，催动手中镶嵌着紫色纹路的钥匙打开卡罗琳娜堡的大门——在这一刻，不仅是三支各事其主的军队，连城门后翘首以盼的一城民众，都在等候他的下一步动作。

凯撒看向狮鹫旗帜下的某一个方向，“上前来吧。”

那人迅速从高大的坐骑上下来，他手中捧着什么沉重的东西，背后引人注目的鲜红色披风在疾行的步伐中摇晃，而作为血统与实力证明的亚麻色短发，相较之下也太过不起眼了。

他在凯撒面前单膝跪下，高举双手献上那件厚重的，有着白色绒毛封边的红裘。

“狮鹫公爵德·乌洛图斯，向您献上最高的敬意。”

“国王陛下。”

他的这一句称呼，向在场的所有人明确了凯撒的道路。

“请让我为您……”

凯撒没有给他过多献殷勤的机会，直接伸手拿了那件红裘披上，白色绒边称得他的面容是如此高贵，与孤儿院中深藏的那些画像别无二致。

他向着面前的狮鹫公爵，以及远处的卡罗琳和安东尼奥下达了命令，

“请三位在原地驻扎军队后，随我一同进城吧。”

“是，陛下。”

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狮鹫公爵是一位留着小胡子的优雅的中年男性，他柔软的亚麻色头发被全部梳向后方，同色的眼睛总是对任何人透露出礼貌且尊重的注视，光看他的相貌或许只会认为他是某位和蔼亲切的长辈，但密密交织的金线在他墨绿色的领口前勾勒出大片鸢尾花的图案，配上耀眼的流苏肩章与玎玲作响的徽章，使人无法忽视圣都唯一大贵族的荣耀。

“国王陛下，请让我说明我的来意。”

黑曜石城堡最高处的小房间里，乌洛图斯是三人当中最先起身发言的，另外两位卡罗琳与安东尼奥相互对视一眼，没有打断他的发言。

“陛下，教皇冕下已经因为疾病缠身难以处理政事，教廷的大门紧闭不知多少时日，整个圣都，乃至整个国家都在等待着一位统治者。”

“当我听闻您身在北地的消息后，便立刻动身前来，想要迎接您重归圣都，尽管中途有些误会，但我愿通过一切考验，以证明我对您的忠诚。”

“误会？”卡罗琳嗤笑一声，“公爵大人所说的误会就是领着一支全副武装的军队攻入我的领地？您是想接陛下回圣都，还是想把陛下绑回圣都？”