一群人穿过瀑布，成功进入后方洞穴，五道洞口截住了他们的去路，蓟劭同当地两名刑警去了最右边一道，蒋焕同当地两名刑警去了右二边一道，祁贽同当地两名刑警去了中间一道，另外两名刑警去了左边二道，祁笠同何酝一起，二人去了最左边道口。

何酝一手持电筒，有意调弱灯光，刚好看清地面，走在前方，“跟紧我。”

祁笠哦了一声。

洞穴极其幽静漆黑不见尽头，只听得轻微的脚步声，偶尔传来一滴水滴声，冷湿却不见溪流。

突然，何酝手中的弱光消失，一手横于祁笠面前，迫使他驻足。

祁笠瞬间了然，屏住呼吸，竖起耳朵静听，只听得前方传来零零星星的声音，似脚步声又似落石声，声音极轻，还未辨清，声音已转瞬即逝。

过了一会，洞穴再次恢复幽静，灯光洒落，祁笠说：“是脚步声。”

何酝望向他，轻声而出，“不止。”

祁笠说：“脚步声，落石声。”

何酝说：“都有。”

祁笠一怔，一手拉住了何酝手腕，“那我们加快脚步，声源距离我们太远。也许是王良。”

走着走着，不知太阳悬于空中哪个方位了，一出洞道，何酝眼前一亮，扫视周边似曾相识，一条溪水一流二分，一支流向中间道口，一支流向最右方道口。

祁笠说：“洞中洞，一路不见溪水，原来溪水在这里。”

何酝走向溪水，抬手指向中间道口，“我来过这，在那碰见了杨远、俞忱、蒋焕。”

祁笠一脸诧异，“原来是它。”

山体滚石，杨远、俞忱失踪，何酝发现一口深底井洞，毫不犹豫跳下洞底寻人，而此时此地便是那口井洞必经之道。

何酝嗯了一声，“左边通向大瀑布，中间通向河畔，只剩最右边，不知通向何处。”

蓦然间，一清晰落石声传入耳廓，何酝一手扯紧祁笠手腕奔向前方，“有人。”

穿过巨石，来到一坑洼处，似一口巨大瓷碗的深坑，何酝一手指划着，“那天，你执意要下的深洞，从这里上去，就能直通那深洞口。”

祁笠眉间一紧，“坏了，王良会不会从洞口爬上去了？”

坑底地面湿滑，何酝一手拉着祁笠手腕，快步踏向那深洞口，即将爬上洼坑通道口处时，身后蓦然传来一阵敲门声，咚咚咚，余音绕梁，幽冥诡异。

洞内冷湿幽暗，祁笠突然听见一阵声响，不是脚步声也不是落石声，而是敲击声，及似敲门声，毛骨不由得悚然，紧绷着神经。

何酝一手从腰间摸出枪支，一手扯过祁笠，遮挡在身后，信步轻声地走向声源处，灯光洒在乳石墙壁上，发出金色光点。

祁笠拉住何酝，“是金矿。”

光点右边不远处，何酝驻足，轻声而出，“声源在这后方。”

祁笠说：“为什么会有敲击声，却似敲门声。”

何酝对着耳麦，“有发现吗。”

耳边冒出一阵电流声，“没有。”

何酝说：“蒋焕，有发现吗。”电流声中并未听见蒋焕一队声音，“祁贽。”

祁贽一手支起笔记本电脑，屏幕中的红点正处于移动中，时而快时而慢时而静止不动，“蒋焕，可能发现了什么，他们的红点有时快有时慢有时原地不动。”

何酝说：“你们有听见敲击声吗。”

又是一阵电流声窜出，“没有。”耳麦中传出几名干警的声音。

何酝低垂下颌对着耳麦，眼睛却落向祁笠，只见他从背包中拿出一放大镜，借着微弱灯光，透过放大镜观察洞壁。

何酝望着祁笠的姿势，不禁一笑，揶揄一声，“祁教授，这是上瘾了吗。”

祁笠说：“上瘾什么。”

何酝说：“职业上瘾。”

祁笠一怔，哦了一声。

何酝的视线目不转移地游离在祁笠身上，少顷，走向一边，手捡一块硬石，对着洞墙便是一击。

祁笠抬头望向何酝，口音略微激动，“对，就是这个声音。”

何酝又向旁边敲了敲，声色与前一秒截然不同。

何酝脸色一紧，又敲了敲声源之处。

祁笠说：“啊，没了，自从你敲击了这里，那个声源就没了。”

何酝点了点头。

祁笠忽然明白了什么，再次对着放大镜观察，须臾，激动一声，“有缝隙。”

观察一圈，祁笠发现洞壁之上竟有一若长缝隙，不似裂纹，而是石门缝隙，肉眼乍一看绝不会发觉，做工极其精巧。

何酝挽起衣袖，劲力一推，咚一声，竟真有一扇石门，何酝、祁笠面面相觑，皆是一惊。

踏过石门，祁笠察觉洞壁之上金光闪闪，“是金矿。”向前未走几米，猛然扯住了何酝，拉向自己，两人紧挨着，何酝的左臂挤压着祁笠的右臂。

何酝发觉祁笠的脸色不对，微微蹙眉，“怎么了。”

祁笠惊魂未定，“你……别动。”随即从背包拿出一个银镊子，单膝蹲下，夹起地上一小截藤茎，“这是枯藤水，剧毒，沾上它的汁液，即刻毙命。”

何酝扫视周边，观察洞道情况，一时忽略脚下，一脚即将落向枯藤水时，祁笠及时拦截了他。

好在及时，只是这一截枯藤水，叶大汁多，脚底一踩，鞋底携带毒物，若何酝不知情，接触了皮肤，也许……祁笠不敢继续想下去。

何酝灯光横向前方，每隔一段距离便有深绿叶子挺于地面，“那些都是枯藤水吗。”

祁笠收起装备，走向前方，脸色一紧，“枯藤水。”又向前奔去，还是枯藤水。

何酝一手提着祁笠背包，“这些枯藤水，是有人故意放的。”

祁笠比量着收集的断截枯藤水，藤茎长度竟丝毫不差，叶子径相大小。

祁笠抬头望向何酝，“不是巧合。”停顿了一下，又说：“为什么这么做。”

何酝思忖着，“王良走私国家一级保护植物百山祖冰晶。苦藤水也属于国家重点保护范围吗。”

地面上依次摆放着透明袋子，整齐划一，是祁笠收集的断截枯藤水，何酝望着地面，凝思片刻，“枯藤水，属于国家重点保护范围吗。”

祁笠说：“新发现的，国家植物数据库、标本库、资源库、孢粉库并无此物。一位网友发布的帖子，照片中便有一株枯藤水，这次来紫蔓山也是为了寻找枯藤水。”

何酝嗯了一声。

祁笠说：“先是声音，又是枯藤水，是想告诉我们什么事，还是枯藤水只作为一个诱饵。”起身望向前方，“究竟想引我们去哪。”

登时，何酝心下不由得咯噔一下，紧握着双拳，低沉一声，“照片，敲击声，枯藤水，植物，祁笠，植物学教授，这些在关联着什么。”

何酝一脸正色，“还有谁知道枯藤水。”

祁笠说：“拍下这颗枯藤水的网友，我，杨远、俞忱、章若云、孟希，也许还有其他人。”

何酝越想越觉得匪夷所思，“是谁，到底想干什么。”凝视着祁笠，额间肌肤不由得发紧。

祁笠收拾好枯藤水放置背包中，“我们去前面看看。”