马鞭抽破空气的脆响，是她给自己唯一的答案——

要么赢，要么死。

她听见身后拉进的马蹄声，伴随着绷紧的弦音，眼前因恐惧阵阵发黑。

这种感觉和亚瑟兰带给她的不一样，是真正的、彻骨的杀意。

好在她刚刚已经熟悉过里面的地形，只需要———

“嗖！———”

破空的箭矢疾冲而来，芙丽娅猛地勒紧缰绳，马匹嘶鸣着急转，箭锋惊险地割断她一缕发丝。

冷风如刀，灌进衣领袖口割得皮肤生疼。枯枝抽打在脸上划出蜿蜒的红痕。她压低身体，几乎贴在马背上，尽可能地减少阻力。

“芙丽娅！你简直长了不小的能耐！”理查兹公爵暴怒的声音从身后扑来：“不过你以为你自己能有多少本事！”

又是一箭，芙丽娅还想故技重施，但理查兹早就看穿了她的伎俩，偏离轨道、带着强劲力量的杀箭猛地穿透她肩膀。

剧痛如闪电般窜过神经，她的脸色瞬间苍白，险些坠马。

差一点。

差一点那支箭贯穿的就是她的心脏！

——“下一箭，我会瞄准你的喉咙。”

她听见理查兹在身后阴冷的笑声，然后，又是一阵绷紧的弦音。

“人，在哪里？”

亚瑟兰一把揪住巡营官的衣领，几乎将他整个人提起。

惊慌失措间巡营官瞥见他指节上的蛇形尾戒，浑身血液瞬间冷却。

“您、您问谁？”

“理查兹·塔夫脱，在哪里！”

巡营官的手指颤颤巍巍地往别处一指。

“别做无所谓的挣扎了！再跑下去血都要流干了！”

芙丽娅的舌尖尝到铁锈味。

下唇被咬破的疼痛吊着她最后一丝清醒，每一次呼吸都扯得肩头箭伤撕开裂肺地疼。

她只能不断地躲、躲开他的一箭又一箭。

黏稠又恶臭的腥泥味钻进她鼻腔，随着越往前进的距离，愈发浓重。

终于。

前方已经没有供她逃窜的岔口。

芙丽娅倒抽一口凉气，猛地一头扎入大片大片树叶的荫蔽里。

这无所谓的挣扎落入理查兹的眼里，他当即冷笑出声，再一次蓄满力量，随之一头冲入林丛。

两匹马近在咫尺的距离，此刻只需要一箭，一切就能结束。

繁茂的树叶唰啦啦打在他脸上，那位天真愚蠢的小姐还以为这样能够隐匿住自己的行踪。

理查兹眯起眼，弓弦在指尖绷到极限——

“嗖！——”

腐臭。

翻涌的、死亡般的腐臭。

视线豁然清明，理查兹不可置信地瞪大眼，那一箭竟然空了。

不，马上竟然没有人……

等等，沼泽。

刹马的瞬间，马蹄打滑。理查兹整个人被甩飞出去，重重砸进泥潭。腐臭的泥浆瞬间灌入口鼻，他挣扎着抬头——

“咔嗒。”

箭矢上弦的轻响，在他耳中却震如雷鸣。

随着头皮一阵颤栗，他疯狂摸向背后箭囊，却只抓到一手潮湿的空气。

他的箭矢早就在一路上耗光了。

“现在该轮到我了。”

他仿佛听见死神最后的宣判。

理查兹僵硬地扭过头，只看见草丛里那道挺拔的身影。

那双幽邃的绿眸透出令人心悸的寒芒，如同暴风雪中不灭的火种。

芙丽娅，振作起来……

芙丽娅的指尖在颤。

视线模糊成血色重影，肩头的剧痛让捏着箭矢的手不可自抑地发抖。汗水混着血水滑落，弓弦始终无法满——

稳住、稳住……

右手脱力的瞬间，一只苍白的手突然包裹住她染血的指尖。

青年金色的发丝贴着她的肌肤，带着晨露的寒凉。他的呼吸拂过她耳畔，修长的手指稳稳托住她发抖的手腕。

亚瑟兰冷峻的侧颜占据她的余光。

手中的弓弦在两人指间绷到极致，带出木质弓弩濒临崩溃的哀鸣。

她的杀意、他的暴怒，被绞成一股摧枯拉朽的力量。

“稳住。”

弓弩炸裂的爆响与箭矢破空的尖啸同时震荡密林深处。