周于征的相貌并不符合近年审美流行的带着少年气的俊美，线条硬朗的五官从肖何稍低的视角望去极具压迫感，几乎令人心生惧意。

然而他此刻轻轻一笑，眉眼间那令人生畏的戾气就尽数消散，只余风流倜傥。那是绝不会在戚锋或顾千城这样刚摆脱学生身份的男生脸上看到的笑容，既成熟又潇洒。

肖何看了几秒只觉得自己该转身出门继续淋淋雨，甚至走进厨房前没忍住又回头看了一眼，以至于差点撞上门框。

半小时后，洗过澡的二人裹着浴巾在厨房坐下，喝着浓浓的姜茶。

暖气已经调到了最高档，但效果一般。肖何灌下一大碗热茶，依旧没忍住打了个寒颤。

“柜子里还有不少衣服。”

肖何迟疑了一下，摇了摇头，“贴身的衣服，不想穿别人的。”

“嗯？”周于征往人浴巾下露出的尚带水光的皮肤上扫了一眼，反手摸了摸自己搭在暖气上的黑色短袖，一把抓起丢给了他，“那穿我的。”

接住那件速干材质的短袖时，肖何为这其中似乎存在的某种逻辑错误困扰了一瞬，但还是将那件尚带暖意的T恤套在了身上，周于征的衣服对他而言大了不止一号，但至少比浴巾温暖得多。

肖何将碗中的姜茶一饮而尽，暖意从胃部蔓延至全身，与皮肤上从短袖上感受到的热度汇合，四肢百骸都懒散下来，不愿动弹。

他靠在椅背上看着周于征，待对方吃完东西后轻声问道：“我能不能问你个问题？”

周于征抬了抬下巴，示意他问。二人坐得不远，窗外朦胧的雨声，厨房昏黄的光线，加上餍足过后的几分懒意，是个十分适合聊天的环境。

肖何在几个问题间犹豫了一番，最终还是选择了最重要的那个：“刚才在管理中心的时候，你是故意的么？”

窗外隐约有雷声响起，肖何望着周于征的眼睛，继续说道：“那只丧尸的速度很快，骨骼异常坚硬，但不会比地下室里的其它丧尸强太多，哪怕千城和沐清浅不在，它也不可能能从你手下逃走。”

“其实我一直在想，为什么你会救下千城他们，为什么要和我们合作。学校的地图随处可见，教职工的信息学校官网上也都有详细资料，我熟悉学校的环境是不假，但这种熟悉的价值并不大。沐清浅说你们需要新搭档，但是……”

肖何停了下来，有些迟疑地望向周于征，而周于征却依旧保持着那副慵懒而放松的姿势，嘴角的弧度甚至像在鼓励他一般。

肖何从靠在椅背上的姿势，转为微微倾向周于征的方向，继续说道：“昨天我说你是不是第一次参加御异挑战时，你没有否认，但那天你却告诉千树第三世界至少需要四人团队才有机会通过。如果你和沐清浅是因为这个原因失败了，那么在进入御异前先找到适合的队友，明显要比在前两个世界碰运气要强。”

“所以，让我假设一下，你拖延时间的目的……”肖何抿了抿唇，与周于征对视着，“是为了观察我们，还是这个世界有什么不同寻常的地方？”

肖何的语气十分温和，即便是有些尖锐的问题，从他嘴里说出也如同裹上了一圈柔软的保护层。

周于征伸出手在肖何头顶揉了揉，接着转至人脑后，稍稍往前一带，将二人之间的距离拉得更近，“还记得昨天在办公室里，我教了你什么吗？”

“我觉得，我们已经走完相互试探这一步了，不是么？至少对我而言，我相信你，无论是能力，还是品性。”

肖何的语气越发轻柔，顺着周于征手上的动作，微微仰头望向他，“但对戚锋他们而言，与你们的合作是我一力促成的，我要对这个决定负责。把能告诉我的都告诉我，好么？”

肖何的眼睛清澈透亮，目光中是毫不掩饰的信任与期待。那眼神太过纯粹与真诚，周于征脸上的笑意逐渐褪去，眼中也带上了几分深沉的暗色，像是某种压抑着的情绪忽然破土而出，“你想知道这一切，是为了你的同伴。对你自己而言，即便对这些一无所知，也选择信任我，为什么？”

原本的安全距离已经被周于征打破，肖何甚至能感受到周于征说话时轻拂在他脸上的气息。肖何微皱着眉思考了片刻，缓缓说道：“一定要说个原因的话，在你身边很有安全感。”

“从进入这里的第一天被丧尸扑到身上起，我就每天都在做噩梦睡不好，直到昨晚睡在你身边为止。”

肖何慢慢理清思路，从始至终都没有偏开目光，“千城和戚锋都很强，千树也在很快地适应环境，至少目前为止，我相信即便没有遇见你们，我们几个也能对付得很好。但遇见你之前，我去参加御异培训也好，努力寻找‘真相’也好，只是做好自己该做的。而遇见你之后……”

肖何停了下来，神情有些犹豫，欲言又止。

遇见周于征后，从努力不拖同伴的后腿，到更投入、更迫切地想要提升自己，想要了解更多、看清更多，想要达到周于征他们的高度。这种不是出于他人的期待与逼迫，不是出于享乐或是更好未来的热切渴望既鲜活，又令人心潮澎湃。

那太过微妙的情感让肖何难以言说，也不知该如何表达，但周于征并没有继续追问，他松开了按在肖何脑后的手，淡淡道：“既然如此……”

“那就继续，信任我。”

那晚，肖何又做了一个梦。然而与前几天那些与丧尸殊死搏斗、绝境逃亡的梦不同，他梦见自己被鲜红色的藤蔓缠捆在地，滚烫的熔岩在地表流淌。一只白虎从不远处向他徐徐走来。