“是，夫人用心良苦，我都明白。”沈彦笑着恭维。

两人相视许久后，沈彦才不舍出声：“我去了，娘子。”

“去吧，”漱玉夫人给沈彦理好衣裳，“劝着点宁宁。这孩子性子冲，别总让她乱来。”

“好。”

两人拥吻告别，上了马车后，沈彦还忍不住掀开车帘挥手告别，直到影子都看不见了，才恋恋不舍的关上。

和他同坐一辆马车的沈岁宁看不下去了，嫌弃道：“都一把年纪了，和夫人道个别还红了眼睛，说出去也不怕丢人。”

沈彦擦了擦眼角，叹了口气，“你娘就那么几点不好，你倒是学得一样不差，连安慰人的话都不知道说。”

“安慰有用吗？”沈岁宁反问，“你看我娘，自打知道你接到密诏以来，我哪天不在她面前磨嘴皮子的？可临了了，该担心的还是担心。”

沈彦被呛得说不出话，一时无言，又不想让自己陷入分别的悲伤当中，索性转移话题：“你怎么不跟凤羽同坐一车？”

“她那车上坐着苗薇呢，你又不是不知道，苗薇常年呆在山上里闭门不出，除了喜欢研究机关和暗器，最爱做的就是药啊毒的这些东西了。长路漫漫，我和她坐一辆车，还得给她试毒试药。”

“你想得到是周全。”沈彦点点头，表示赞许。

大半个月后，一行人终于抵达华都。

因是密旨入京，不宜声张，沈彦让沈岁宁带着其他人住进了客栈里，自己则去拜访了老朋友，也就是开朝元老、前任宰辅谢昶。

谢老先生已年近花甲，无妻无子，卸任之后在华都外围寻了处僻静的别院住着，取名倚竹园，平日里写诗作画，偶有三五个学生登门拜访，也算不得寂寞。

沈彦上门拜访时，谢昶正握着毛笔，颤颤巍巍地画着竹。

门童将沈彦领入府中，沈彦看到头发花白的故友，一时难掩激动情绪，上前，“愚弟秦衍之拜问兄长！不知谢兄身体可还康健？”

衍之是沈彦的表字，他本姓秦，单名一个彦字。

谢昶耳力和反应不如从前，听到声音后懵怔地抬起头，等看清了来人，画笔顿时掉落在桌上。

六旬老者，再见昔日故人的激动情绪难以言表，谢昶见到沈彦后，颤巍巍地迎上前，拉着他的手久久说不出话来。

两人都眼眶通红，相顾无言。

半晌后，谢昶才终于吩咐下人：“去备上好酒好菜，今日我要与老弟衍之一醉——方休！”

沈彦在倚竹园与故友相聚时，沈岁宁一行在客栈住下了。

驾了这么久的马车，沈凤羽累得腰杆子都直不起来，倒在榻上昏昏欲睡。

沈岁宁扶着苗薇刚刚坐下，见状，抄起桌上的木茶盘就扔了过去。

“干嘛！”

“照顾苗姐姐。”

苗薇与漱玉山庄其他人不同，她双目失明又不会武功，从小便养在山上，从未出过门。

因此听了沈岁宁的话，沈凤羽用力揉了揉脸，撑着自己坐起来。

苗薇赶紧摆摆手，“不用在意我。凤羽，你歇着吧。”

“看，苗姐姐都说了，不用照顾，”沈凤羽有气无力地看向沈岁宁，“倒是少主你，夫人临行时嘱托又嘱托，叫我看着你点。”

沈岁宁白她一眼，“睡吧你。”

“欸。”沈凤羽应声倒下，瞬间便呼吸均匀了。

沈岁宁在旁边的凳子上坐下，倒了两杯水，一杯推给了苗薇，自己也喝了一大口。

华都的气候比扬州差得远了，虽然凉快一些，但却时不时觉得口干。

“宁宁，你也不必特意留下陪着我，”苗薇声音温和，脸上带了笑意，“你们这样，反而弄得我有些不太自在。”

“那……我出去逛逛？”沈岁宁心中窃喜，“要是路上看到什么特殊香料或药材，就带回来给你。”

“行，你早些回来。”

苗薇刚叮嘱完，又想到了什么，补充道：“宁宁，你回来时记得带些黄芪、麦冬和五味子。”

没有回音。