他善变的神情，宋涟清看在眼里，权势、家世真是好东西，这不，外祖母也打定了主意。

平南侯府大舅李辅冀北戍边，二舅李缘任鲁州通判，远水照拂不了家中，出落的郎君小辈又一个比一个不争气，读书从军皆吃不得苦，成日走街串巷，纨绔居多，也就李侃这位嫡长孙好些，官居正四品大理寺少卿。

翻过年，侯府的几位女娘也该议亲，若是多位郎中表姐，许到的人家官阶定会更高。

想明白其中道道，宋涟清到底没同李侃撕破脸，淡漠推辞道:“还请表哥替我谢过祖母，至于小聚，便罢了，涟清近日多有不适，恐在贵府过了病气。”

贵府二字，李侃唇边的笑意略显凄然，“一家人，表妹何必如此生分？”

“一家人？”

小娘子的声线冷冽，面上不着半点情绪，半晌，笑出声，“我带着祖母的棺材回京，冤无可讼，被外祖冷落的时候，你们可想过我与你们是一家人？！”

她剖开委屈，李侃愧疚地低眸，“你且听我解释，当时我与祖母并非……”

平南侯府老太君重家族兴盛，先前崔婉瑛枉死的案子，李侃为何不插手，自然少不了她的授意，怕权势迫害平南侯府。

“够了！”宋涟清几欲嘶吼，理好心绪，朝怔愣在原地的闵行道:“闵大人，请带路。”

“哦对，宋大人随我来。”

两道青袍转身离去，李侃后悔莫及，若非误入冯党歧途，事关涟涟，他绝不会袖手旁观。

*

大邺工部郎中有四位，分管清吏司:营缮司、虞衡司、都水司、屯田司。

徐述先前管理虞衡司，如今宋涟清接任。

古人说:“不涸泽而渔，不焚薮而猎。”［2］

适当采捕山川林泽的鸟兽虫鱼，顺应天时自然，方可持续，亦是虞衡司其一职责。

其二职责，冶炼制造，譬如兵器、军装、火器、钱币、陶瓷等。［3］

听着虞衡司主事曹学文的介绍，宋涟清若有所思，难怪当日逃难，她能同时遇见徐世伯与裴思淼。

虞衡司同兵部休戚与共，堪称兵部的后备军。

曹学文领着她去徐述先前的工位，“徐大人离京前，铁矿藏已开采完毕，后续兵器冶制，还请宋大人督造，陛下的意思，计划兵器得年前加紧制造出来，好运往冀北。”

北瓦挑衅不断，今年不打，年后开春也会有一仗。

宽大的书案上，一沓沓书册整齐列放，宋涟清翻看着那本《虞衡司兵器记事录》，几日几时与何部门对接，对接人员，原料斤数等等，事无巨细。

她不免称赞道:“曹主事严谨如斯。”

曹学文不善与女娘打交道，腼腆一笑，“大人谬赞，近年记事全数在此，大人可先熟悉熟悉今岁的公务。”

宋涟清点点头，扎进书海里。

托闵行的福，她的家世背景小半天人尽皆知。

晌午，工部公厨，宋涟清与虞衡司员外郎周理、主事曹学文一同用午膳，各司局数双眼睛打量她。

借了祖母这位前朝女尚书的余光，崇拜的目光居多，但明里暗里怨怼的也不少。

她放置餐盘的功夫，身侧便有好事者酸道:“妇人颛政，国不静！”［4］

下午更甚，各司局零零散散来了不下十人，打着“求教”的旗号，不限于:

“宋大人治田之法在江南广为流传，可有法子让粮食增产？”

“宋大人徒手画大邺水系破走私路线，可有法子治理黄河，减少洪涝，一劳永逸？”

“宋大人继承家中染料院，可有法子染出世间万色？”

……

工部官员可没那么闲，如此明目张胆，自然授意于各司局的主官，很明显，皇命不可违，此为工部集体的下马威。

曹学文怕女娘子大人为难，决意出面打发，宋涟清拦他:“不必，诸位十年寒窗苦读，心有不甘罢了。”

她放下书册磨墨，问他:“工部可有告示墙？”

曹学文猜到她要正面回应，如实道:“有是有。”

思及那些问题，又道:“但他们有的问题委实荒唐，染出世间万色，怎可能？”

有人替自己打抱不平，宋涟清莞尔，抬眸看他，“定然不可能，这种问题，他本意也并非想要答案，你且全数收集他们的问题，再告知他们，退勤前半个时辰到告示墙，我在那为他们解答。”

她的眸子里闪着细碎的光芒，曹学文也不知怎的，莫名信赖她。

后来，他转身看来时的路才知，那是学子入仕前的热忱，是百姓最向往的光。