大雨是从夜半开始下的，直至破晓时分雨势越发庞大，谢春庭一夜都未曾睡好，昏暗雨幕中他从睡梦惊醒，只听见禁院大门被人砰砰拍响。

如此匆忙且不加掩饰。

他皱眉穿上外衣，撑起竹伞打开大门。

来人一身蓑衣跪在地上，雨水肆意打落，脸色惊惶：“殿下，晨间江淮刺史急报，称堤坝溃决，大水淹没郡城十数，隐有蔓延之势，事态紧急，公子催我急速来报。”

水患。

竟然是水患。

谢春庭抬头看向伞外密密麻麻雨线，连绵不绝，洒落的雨珠溅在他脸庞上。

他神色转换，沉默片刻后道：“告诉宁公子，这是个机会。”

比原本耐心筹谋更适合的机会。

成与否，就在这一击了。

当真是巧。

谢春庭坐在桌前看向窗外，雨势依旧未减，整座禁院都被淹没在暴雨中。

虽然盛夏时节总是多雨，前些年也爆发过水灾，但像此次这般严重的属实少见。江淮地带形式恐怕不容乐观，除却治水外，水患之后的流民、瘟疫、赈灾等事宜亦不容小觑。

不过，焉知不是天罚。

他讥讽地勾起嘴角。

茫茫雨线中，谢春庭提起笔，墨汁滴落在绢纸上，下笔如刀，狂草恣肆，顷刻写就一篇治水策论。

下一刻，他毫不犹豫抬手撕去，碎屑满地。

未见实际灾患，只道纸上谈兵。

当年太傅曾授他《河渠书》《水经注》《河防通议》等典籍，铄金日光中，身材清瘦的太子太傅看着他认真道：“殿下可知，这些书册不过是纸上谈兵。”①

“若真要治水，必得亲赴水患之地，观地形地貌，察堤坝位置，再行疏浚河道、开凿水渠之事。”

“非如此，不过安坐庙堂，旁观灾民挣扎罢了。”

谢春庭端坐良久，神色隐在昏暗光线中，叫人难以分辨。

大雨滂沱中，他站起身，往西间走去。

去江淮之前，他还没忘记有句话要说。

西间无声无息，奚叶躺在榻上，闭着双目，呼吸平缓，面色红润，乖巧温顺。

谢春庭居高临下看着她。

还真是看不出来，那么恶毒的蛇蝎女子睡着居然是这样一副乖顺可欺的面孔。

他忍不住凑近，恶劣地捏住她的脸颊，语调带着恐吓：“喂，醒醒！”

成婚短短时日以来，每每总是她瞧着他或昏睡或狼狈的模样，如今角色颠倒，也有这一天。

谢春庭手下忍不住用力，捏得奚叶白皙脸庞都带了一抹红，可她还是兀自沉睡着，丝毫未见转醒迹象。

他目光不善，扫过她一动不动的睫羽。

哈！

别是昨日戏耍他后自知理亏，在这装睡吧。

他俯身靠得更近，紧盯着奚叶闭着的眼睛，眼珠安然平和，丝毫未曾移动过。

难道真的睡着？

嘁。回来再说也一样。

他站直身子，轻蔑一笑，到那时，希望她还能对他说出“活该”之类的诛心之语。

他，很期待。

谢春庭大迈步而去。

衣摆裹着风声水汽吹荡，在长廊烈烈如歌。

他突然停住脚步。

不，不对，她不是在昏睡。

谢春庭猛地转头。

那分明是梦魇之症。

*

大朝会上。

大臣们执着笏板站定，眼神皆沉沉。

清早快马从上京东门直入宫城，撞碎了所有人的美梦。

江淮居然爆发了百年难遇的大水患，据刺史急报，眼下水势已经淹没了十数郡县，若再不想办法，恐怕江淮整片土地都会化为汪洋，届时流民游荡，不知会造成何等后果。

有胆大的朝臣偷偷抬眼瞄了下金漆龙座上的帝王，果见建德帝面色冷沉，大为不妙。

他缩了缩身子，治水可同他礼部无甚关系，但愿这燎原大火不要烧到他身上。

朝会气氛沉闷，大臣们交头接耳就是不肯直言，建德帝环视一圈，见往日梗着脖子同他吵架的大臣此时都缩着脖子状如鹌鹑，内心冷哼一声，心道倒是拿出往日气势啊，祸难临头了知道往后缩了。

但僵持着也不是办法，建德帝皱起眉，缓缓开口：“江淮水患一事，诸位爱卿可有法子能解？”

水患这种大灾，前朝乃至历朝历代，无非筑堤坝、引水渠之法，后开国库赈粮赈灾，安抚灾民，重建房舍。

眼下，建德帝只是在等一个能站出来接过重任的人。

沉寂中，有一红袍官员手持笏板出列，“扑通”一声跪下，高喊道：“请陛下下罪己诏！告太庙，许中外上封事，言朝政得失！”②

满殿陷入了死一般的冷寂，连先前的细察之语都不得闻。

在这寂静气氛中，上座的帝王突兀笑了一声，他俯视着跪得笔直一脸刚直不阿的右都御史蒋林城，微眯起眼：“依爱卿之见，这水患原是朕治下不善，故而天道降灾于国祚吗？”

蒋御史脊背挺直，抓着笏板的手发抖，但仍强作镇定，上朝前他曾听到奚大人与同僚议论说要在大朝会上请陛下下罪己诏，将水患之灾掩饰为天罚，可平息民心不定。

但蒋林城等了许久也没见奚大人出列，他只觉着这是个难得的机会，奚大人不说更好，那就由他来说。毕竟他蒋林城勤勤恳恳在监察院经营数年，怎么也不该被这个昔日的无名小官压一头。

只是陛下的反应怎么似乎有些不对劲？

眼下，他只能硬着头皮接着道：“陛下屠戮士族，罔顾百姓安宁，许为天罚。”

好，好！

建德帝嘴角一丝冷笑。这就是他的好大臣，天灾人祸一出，不察防事之过，不辨臣下之失，只一心要他下罪己诏。

下了罪己诏，来日史书昭昭，做错的都是他这个不仁不善的君王，他们这些臣子倒都博了个死谏的美名。