转天上午10点，叶恒祯坐在桌前研究投资市场，就听见林羽童脚步踢踏，着急冲向卫生间。

她顶着一头乱发，嘴里直念叨：“晚了，晚了，晚了。”

叶恒祯看着她忙慌的样子，也帮不上什么忙，只好提醒她：“早餐在桌上。”

“嗯，知道了。”她含混应答，明显还没醒。

她像一阵风，穿梭于卧室和卫生间。

每次跑出来，她上班人设的完成度就高一点。

具体来说，刚起床时只有个人形，洗脸刷牙后有三成，而从卧室换好衣服、化好妆就有八成了。

在叶恒祯看来，像变魔术。

她拿着电脑包，刚要开门，想起早餐还没拿。

奔到饭桌前，两片烤好的面包夹着芝士和煎蛋，她装进保鲜袋带走。

临出门前，冲叶恒祯鞠了个躬：“感谢投喂！”

他刚要回话，手机亮了，显示一条信息：

【回公司帮忙吧，我需要你】

这条信息来自，被他喊做老头子，实际是他父亲的那个人。

送走林羽童，叶恒祯打开那条信息，短短十个字，却看了良久，用目光盘出包浆的程度。

拆开一笔一画，细品个中意味。回，是对他私生身份的认可吗？这个老男人也有需要自己的一天？

从小事事做到第一，为的就是得到父亲承认，可步子迈得越大，离目标就越远。

博士毕业后，他决定放弃，染黄发、飙车、和狐朋狗友瞎混，用自己理解的叛逆和过去割席。

未曾想那么多年的求而不得，如今硬塞进自己手里。

嘴角上扬，眼尾下垂，露了苦笑。

轻抚那条绿色对话框，略作思考，决定打个电话过去，再多内心戏也只是感动自己。

号码拨出去，足足等了十几秒才接通。可能父亲没注意，更可能是双方博弈。

心里百转千回，一开口还是逞强：“你什么意思？”

对面回响即兴自由的爵士旋律，一如他的命运。而后声音渐小，换成苍老的男声：“字面意思。喊你回来，接手一部份生意。”

他哽住，竟是如此直白，以为父亲会绕圈子。

“怎么？不愿意吗？”面对他的沉默，父亲追问。

“不，”他喉头涌出酸楚，艰难开口：“我没想到······你会来找我。”

对面传来温厚的笑声：“遇到的，总比想到的快。下午来公司见我，如何？”

他惊讶中夹杂着不安：“这么着急？”

“或者看你哪天有空。”

父亲在和自己商量，印象中那个说一不二的男人呢？难道岁月消融了他的刚劲，人和事都有了缓和的间隙？

他停下思索，匆忙应答：“可以。下午3点。”

“好。我等你来。”

说完，双方都陷入沉默。

要说的说完了，还能聊什么？二十余年的父子关系，累积的隔阂，在他们之间砌出一堵墙。

“那，我准时见你。”说完，他并未挂断电话，等对方断线。

他认为这是一种尊重。不像表现出的反叛，骨子里对父亲仍存敬重，而敬重包藏着自己的渴望——盼着父亲认同自己。

几秒之后，听到父亲叹了口气，话筒那头归于平静。

喊他到公司帮忙，不可能简单聊两句。

干脆趁这个机会，说清陆家品牌的经营状况，一来证明自身能力，二来躲开所谓的婚约。

报告写得飞快，好久不做的事，竟然残存熟悉的手感。

当年留学从未Gap，见缝插针地找实习，投行、咨询公司、乃至大型能源公司，要多卷有多卷，每天做分析研究，几乎不睡觉，自己出手的报告从未让人失望。

目的就是学成归来为自家公司效力，最后却是一场空。

没想到多年前夯实的土，现在成了一块踏进门槛的垫脚砖。目标兜兜转转实现了。

报告写完最后一页，习惯性抓头皮思索检查。摸到脑后伤疤，冰封的往事融化，一幕幕在眼前奔涌。

小时候第一次到那个大宅，和所谓的哥哥姐姐玩捉迷藏。他捉，他们藏。

见到哥哥躲在窗帘后的小脚，掀开窗帘一把抓住。哥哥尖叫说没被抓到，大力推开他。自己跌倒，后脑重重磕在柜角。头痛欲裂，仿佛有把锥子钉进脑袋。

那么痛，自己却忍住不出声，死死咬住嘴唇。痛楚流向四面八方，渗入五脏六腑，渗进关节骨缝，每个毛孔都是痛的。不知过了多久，疼痛散去，憋着的泪水都干涸了。

小手摸摸后脑，发现流了血，又惊又怕。不敢告诉任何人，害怕被这里的人讨厌。

回到自己家，妈妈见了，问他发生了什么。他唯唯诺诺地说自己不小心碰的，妈妈半信半疑，嗔怪他淘气。

这些年来每次受伤都是自己忍痛，碰见林羽童之后，才知道被人心疼的感觉如此美妙，让他着迷。

他并未吃午饭。因为消化会占用人的脑力，担心下午对父亲的话没有准确的反应。

由于不想引人注目，把车停在距离公司大楼一条马路外的商场，步行过去。

径直走进大门，意外被保安拦下，问他：“来面试的吧？上前台登记。”

看到玻璃幕墙上自己的倒影，西装笔挺，确实像应聘者。

不想和保安多做解释，转过身，坐在大厅的沙发，发消息给父亲告诉他到了。

身边瞬间安静，透过玻璃窗，看见父亲朝自己徐徐走来，接着是大厅里此起彼伏的“叶董好”。

他并未起身，耐心等待着，直到眼前有个高大的身影，说：“跟我一起上楼吧。”

面色如常走在父亲身后，瞥见刚才的保安，瑟缩在一角。

一众毕恭毕敬之间，有几个人神色紧张，迅速发出消息：【叶董回来了，还带了个年轻人】

大厅的经理如临大敌，叶董时常不在公司，一来必有大事。临时抱佛脚，叮嘱周围的人放机灵点，好好工作，别撞枪口上。