柳三娘盯着李凤遥，眼神复杂，“你……到底是什么人？”

李凤遥眨了眨眼，“一个普通的酒楼东家呀。”

柳三娘沉默片刻，笑出了声，“行，东家，这掌柜我当定了。”

李凤遥满意地点头，“那咱们现在去请赵师傅？”

“走。”

两人相视一笑，朝着赵师傅家的方向走去。

两人穿过城南的街巷，拐进一条窄胡同，远远便闻到一股浓郁的酱香。柳三娘指了指前面一间低矮的瓦房，“赵师傅性子倔，手艺好，但最恨别人仗势欺人。吴二爷当初想强占我的酒楼，他第一个摔了炒勺走人。”

李凤遥点点头，刚要上前敲门，忽听里面传来一阵争执声——

“赵老头，别给脸不要脸！我们庾府看得上你的手艺，是给你面子！再敢推三阻四，信不信我砸了你这破灶台！”

“滚！老子就是饿死，也不给你们庾府当狗！”

“砰！”一声闷响，像是有人被推搡倒地。

李凤遥眼神一冷，快步上前，猛地推开门。

屋内，一个满脸横肉的壮汉正揪着赵师傅的衣领，旁边两个跟班抄着棍棒，虎视眈眈。见有人闯入，壮汉回头怒喝，“哪来的不长眼的？滚出去！”

李凤遥笑着跨进门，“这位大哥，有话好好说，动手多不好？”

壮汉上下打量她，见她衣着普通，年纪又轻，顿时嗤笑一声，“小丫头片子，少管闲事！”说着，抬手就要推她。

李凤遥身形未动，只是一抬手——

“哎哟！”壮汉突然惨叫一声，整条胳膊软绵绵地垂了下来，像是脱了臼。他惊恐地瞪大眼睛，“你、你使了什么妖法？！”

李凤遥笑得人畜无害，“大哥，你这胳膊是不是平时干活太累，自己扭着了？”

壮汉又惊又怒，冲两个跟班吼道，“愣着干什么？给我上！”

两人挥舞棍棒冲上来，李凤遥侧身一闪，脚尖一踹，其中一人顿时踉跄着扑向同伴，两人咚地撞在一起，齐齐摔了个狗啃泥。

赵师傅目瞪口呆，柳三娘则抱臂倚在门边，眼里有光，这就是江湖侠女吗？原来能打架是这般畅快。

李凤遥拍了拍手，对壮汉嘲讽道，“回去告诉你主人，赵师傅现在是我栖霞阁的人了，若再敢放狗咬人——”她顿了顿，语气一如往常，仿佛在说一件小事，“下次脱臼的，可就不止是他的胳膊了。”

壮汉脸色煞白，捂着胳膊跌跌撞撞地跑了，两个跟班也连滚带爬地跟上。

赵师傅这才回过神，狐疑地看向李凤遥，“你是？”

柳三娘走上前，笑道，“赵师傅，这是栖霞阁的东家，李姑娘。她请你去掌勺，月钱翻倍，还包吃住。”

赵师傅哼了一声，“又是酒楼东家？不会转头就把我卖给权贵吧？”

李凤遥摇头，认真道，“赵师傅，别的我不敢保证，但在栖霞阁，你只需做菜，没人能逼你做任何事。”

赵师傅盯着她看了半晌，“行，我跟你走。”

李凤遥一愣，“这就答应了？”

赵师傅粗声粗气道，“能一巴掌拍脱臼庾府打手的人，总比那些软骨头东家强！”

柳三娘噗嗤一笑，李凤遥也乐了，“那正好赶上午时，你露两手？”

赵师傅豪迈地一挥手，“好！快入座，都来我家了，让你们尝尝老赵的拿手菜！”

赵师傅的厨房有两口大铁锅，灶火正旺。他袖子一挽，从墙角腌菜缸里捞出几块腊肉，刀光一闪便切成薄如蝉翼的片，又抓了把青蒜拍碎。

“东家可有什么忌口？”赵师傅头也不抬地问道，铁勺在锅边铛地一敲。

李凤遥一时想不起来，她就是看看这赵师傅的手艺，好心里有底，闻言笑道，“赵师傅做什么我吃什么。”

灶火轰地窜起，腊肉片下锅的瞬间爆出浓香。赵师傅颠勺的手法行云流水，突然往锅里泼了半碗黄酒，火焰腾地蹿起三尺高，惊得李凤遥哇地叫出声。

柳三娘看着轻笑，“这手烈火烹油是赵师傅的绝活，当年我们那靠这道火焰腊肉，硬是从御厨世家的太白居抢走三成生意。”

李凤遥点点头，高手在民间啊，她坐等，看着赵师傅这大厨的架势，突然觉得她的草台班子都不草台了，这京城还是很顺利的嘛。