潘磊显然没料到苏念思敢这么跟他说话，脸色瞬间沉了下来，变得极其难看，像是被人当众扇了一巴掌。他死死地盯着苏念思，眼神阴鸷而危险：“苏念思，你什么意思？翅膀硬了？忘了刚来学校是谁罩着你了？现在傍上这几个‘书呆子’，就敢跟我叫板了是吧？”他的语气带着明显的威胁。

“我不需要谁罩着！”苏念思的语气更加坚定了几分，像是要切断过去一样，“我们是来学校学习画画的，不是来拉帮结派、惹是生非的！我不想跟你混在一起！以后请你不要再来烦我了！”她一口气说出这番话，像是用尽了全身力气。

这话一出，不仅潘磊愣住了，连他身后的两个跟班都露出了惊讶的表情，显然没想到苏念思会如此直接地撕破脸。路远小分队这边，除了路远依旧面无表情，其他几个人脸上也都露出了看好戏的神情，带着一丝赞赏。聂少华甚至悄悄拿出手机，对准了这个方向，似乎想记录下这“历史性的一刻”。聂小小则抱臂站在一旁，面带微笑，眼神里带着一丝看好戏的兴味。

潘磊的脸色变得极其难看，简直像泼了墨一样黑。他感觉自己的尊严受到了严重的践踏。他向前一步，似乎想对苏念思做什么，或者至少在气势上压倒她。

丁寒见状，立刻上前一步，挺拔的身形挡在了苏念思面前。虽然脸上还带着笑意，但眼神却瞬间冷了下来，气势十足：“潘磊，说话客气点。苏念思是我们的同学，也是我们的朋友。你想干什么？”丁寒平时虽然嘻嘻哈哈，但在关键时刻却非常靠得住，带着一种保护者的姿态。

潘磊看着挡在面前、身材高大的丁寒，又看了看旁边虽然没说话，但眼神同样不善的聂少华和聂小小，以及虽然看起来瘦弱但此刻也挺直了腰板的吴宇，最后目光落在了最里面、面无表情、但气场最为慑人的路远身上。他知道，真要动起手来，他们这边未必能占到便宜，而且在学校里闹大了对谁都没好处，尤其是对他这种本来就有“前科”的人。他虽然嚣张，但并不傻。

他咬了咬牙，最终将目光重新锁定在苏念思身上，眼神里充满了不甘和怨毒，像是淬了毒的刀子：“好，好得很！苏念思，你行！你给我等着！别以为有他们护着你就没事了！”撂下这句充满威胁的狠话，他恶狠狠地瞪了路远和丁寒一眼，仿佛要把他们的样子刻在心里，然后带着两个跟班，骂骂咧咧地转身离开了。

看着潘磊他们走远的背影，苏念思长长地松了一口气，感觉后背都有些发凉，刚才那一刻心跳得特别快。刚才她是鼓足了全身的勇气才说出那番话的，心里其实也有些害怕潘磊会当场发作。

“行啊，苏念思，”聂少华收起手机，脸上露出了佩服的表情，拍了拍苏念思的肩膀（这次没使劲），语气里带着点真心的赞赏，“够刚！直接就把‘黑恶势力’给怼回去了！有前途！”

“我……我只是不想再跟他有牵扯了。他那样的人……”苏念思还有些心有余悸，但更多的是一种摆脱束缚、获得自由的轻松感。

“做得对。”丁寒也赞同道，脸上收起了玩笑的神色，“那种人，还是离远点好。以后他再来找你麻烦，直接跟我们说。”

聂小小也点了点头，看向苏念思的目光多了几分认同和赞赏：“看来你也不完全是‘傻大胆’嘛，还知道趋利避害，关键时刻也挺拎得清的。”

苏念思不好意思地笑了笑，心里因为得到他们的认可而感到一丝温暖。

只有路远，从头到尾都没有说话，也没有任何表示。他只是静静地看着潘磊他们离开的方向，眼神平静得让人看不出任何情绪。等潘磊他们走远后，他只是淡淡地瞥了苏念思一眼，眼神里没有责怪，也没有赞赏，仿佛刚才发生的一切都和他无关，然后继续朝艺术楼走去，似乎一秒钟都不想在这里多待。

苏念思看着路远冷淡的背影，心里刚刚升起的那点轻松感又被打压了下去。她知道，自己刚才和潘磊的冲突，肯定又给路远他们带来了麻烦。虽然丁寒、聂少华和聂小小都表现得很仗义，替她解围，但路远会不会因此更加讨厌自己？会不会觉得她是个麻烦精？

她有些忐忑地跟上队伍，心里暗暗下定决心：以后一定要更加更加努力地画画，用实力证明自己不是只会惹麻烦、需要别人保护的弱者，也要尽量管好自己，不再给这个刚刚接纳（或者说，是暂时容忍）她的小团体带来新的困扰。她要成为一个有价值的成员，而不是一个负担。

告别了潘磊代表的那个略显混乱和边缘化的“小混混”圈子，苏念思知道，自己选择了一条更需要实力、更需要努力、更需要自律的道路。而这条路的起点，就在前方的艺术楼画室里，在那些散发着松节油和梦想气味的画架之间，也在那个看似冷漠、却让她莫名想要靠近、想要得到认可的少年身边。

潘磊的不爽和威胁，只是她斩断过去、奔向新生活的一个小插曲。而她与路远小分队的故事，才刚刚开始进入正题。前方等待她的，有机遇，有挑战，有欢笑，也可能有……更多的“颜料杀手”时刻，更多的尴尬和挫折。苏念思甩了甩头，把这个不吉利的想法抛开，深吸一口气，加快脚步跟了上去。午后的阳光正好，洒在她身上，为她前行的道路镀上一层金色。未来可期。