紧张而忙碌的期中考试周终于落下了帷幕。当最后的速写交上去时，整个南北画室都仿佛能听到学生们如释重负的集体呼气声，那声音里夹杂着解脱、疲惫和一点点兴奋。持续了近半个月的高压状态骤然解除，空气中都弥漫着一股“终于解放了”的轻松气息，连画室里的颜料味似乎都变得没那么刺鼻了。

画室里堆积如山的画板和作业被陆续收走、评分，原本满满当当的空间一下子显得有些空旷，透着考试结束后的宁静。连续熬夜奋战的学生们，有的选择回寝室倒头就睡，把失去的睡眠补回来；有的则三五成群地计划着去哪里“腐败”一顿，用美食好好犒劳自己疲惫的身心。

苏念思也属于“解放区”的积极分子。她几乎是蹦跳着走出考场的，感觉自己像是刚打完一场硬仗的士兵，虽然身体筋疲力尽，但精神却异常亢奋，仿佛充满了用不完的能量。

“走走走！吃饭去！我要吃火锅！辣锅！特辣的那种！”她一把揽过聂小小的肩膀，兴冲冲地提议，脸上写满了对美食的渴望。

聂小小也是一脸倦容却难掩兴奋，眼睛里闪烁着同样的光芒：“同意！再加一份肥牛！不，两份！还要鸭血和毛肚！”

聂少华有气无力地跟在后面，一副被榨干了所有力气的样子：“你们俩等等我……我感觉我的灵魂已经先一步去火锅店占座，准备迎接食物的洗礼了……”

苏念思回头，看到路远也收拾好东西，不紧不慢地从后面走过来。他手里依然拿着那本厚厚的速写本。她眼睛一亮，立刻朝他招手，声音清脆而充满活力：“路远！一起去吃火锅啊！庆祝我们‘劫后余生’！顺便洗洗身上的颜料味！”

路远脚步顿了顿，看向她。阳光透过走廊的窗户照在她脸上，因为兴奋而泛着红晕，眼睛亮得惊人，仿佛之前的疲惫和黑眼圈都一扫而空了。他原本想说自己要回寝室休息，或者去图书馆看看书，但看着她那充满期待、不容拒绝的眼神，拒绝的话到了嘴边，又鬼使神差地咽了回去。

“……嗯。”他轻轻点了点头，声音里带着一丝不易察觉的纵容。

“耶！太好了！”苏念思欢呼一声，像只得到糖的小孩，“人多热闹！走着！”

于是，六个人——苏念思、路远、聂家兄妹，还有另外两个常和他们一起玩的同学——便一起朝着校外的火锅店走去。

深秋的午后，阳光温暖却不灼人，带着一种特有的柔和感。落叶几乎已经掉光了，只剩下光秃秃的枝桠指向湛蓝得没有一丝杂质的天空，勾勒出简洁而有力的线条。空气清冽，吸入肺中带着一丝凉意，让人精神一振。

路上的行人不多，六个人并排走着，影子被拉得很长，在地面上跳跃着。苏念思和聂小小叽叽喳喳地讨论着考试题目有多变态、自己画得有多烂，以及待会儿要点什么菜，声音清脆得像小鸟。聂少华偶尔插科打诨，讲着只有他自己觉得好笑的冷笑话，但大家也乐得配合着笑两声。路远走在最边上，大部分时间沉默着，听着他们的对话，嘴角带着一丝若有若无的笑意。他的目光偶尔会落在旁边那个说得眉飞色舞、手舞足蹈的苏念思身上。

考完试，卸下了压在肩头的大石，苏念思整个人都放松下来，那种蓬勃的、几乎要溢出来的生命力又回到了她身上。她一会儿模仿老师讲课的语气，一会儿又夸张地描述自己画画时遇到的囧事，比如颜料滴到头发里、或者把洗笔水当咖啡喝（当然是夸张），逗得聂聂少华他们哈哈大笑。

路远看着她生动的表情，听着她清脆的笑声，心里那种因为熬夜和考试带来的疲惫感也减轻了不少。嘴角也不自觉地微微上扬。他发现，自己好像越来越习惯，甚至……有点喜欢听她说话了。即使内容大多没什么营养，甚至有些幼稚，但那种鲜活的、充满能量的感觉，总能驱散他心头那些莫名的烦躁和沉闷，带来一种轻松和愉悦。

火锅店里热气腾腾，食物的香气和人们的谈笑声交织在一起，形成一片热闹非凡的景象。红油在锅里翻滚，冒着诱人的泡泡，各种食材在锅里沉浮，映照着每个人脸上满足和放松的笑容。

“来来来，为我们顺利度过考试周，为我们的‘劫后余生’，干杯！”聂少华举起饮料杯，大声提议。

“干杯！”苏念思和聂小小立刻响应，兴奋地举起杯子。其他同学也跟着举杯。

路远也举起杯子，没有说什么，只是和他们的杯子轻轻碰了一下，清脆的响声在热闹的背景音中显得格外清晰。

苏念思吃得不亦乐乎，脸颊被热气熏得红扑扑的，额头上渗出细密的汗珠，鼻尖也亮晶晶的。她一边往嘴里塞着刚烫好的毛肚，一边含糊不清地说：“啊……活着真好！果然火锅是治愈一切的良药！”

路远看着她那副幸福得像只小仓鼠、恨不得把整个世界都吃下去的满足样子，眼神不自觉地柔和了下来。他拿起纸巾，递给她：“擦擦汗，都快成小花猫了。”

“哦，谢谢！”苏念思接过来，胡乱在额头和鼻尖上擦了擦，完全不在意他说的“小花猫”，然后继续埋头苦吃。

聂小小和聂少华对视一眼，露出了然的笑容，仿佛在说“看吧，我们没说错”。这种自然的互动，在他们看来，已经不需要任何言语来注解了。

吃完火锅，走出店门，天色已经有些暗了。夕阳的余晖给西边的天空染上了一层温柔的橘粉色，像被打翻的胭脂。

六个人慢慢往学校走。或许是吃饱喝足，或许是考后的放松，大家的话都少了些，气氛却并不沉闷，反而有种舒适的惬意，伴随着秋夜特有的凉意。

走到宿舍楼分岔路口的时候，“路哥，好好‘护送’我们念念同学回宿舍啊！”聂少华临走前还不忘挤眉弄眼地调侃一句，然后被聂小小拉着，在苏念思反应过来之前就溜之大吉了，留下苏念思一脸懵逼：“什么护送啊……”

只剩下路远和苏念思两个人，并肩走在通往女生宿舍的路上。