这顿饭最后还是莫上麟陪着吃了。

因为左手拿筷实在不便，这人又虚伪地说着“不许浪费”，钟锦生生折腾了半个时辰才勉强吃完，累饱了。

继而如何洗漱擦面，如何沐浴更衣，只要不是非练习不可，都由莫上麟代劳。钟锦好几次都感觉到那鼻息悄然靠近，在她唇边极近处逡巡片刻，然后缓缓移去。

最后俯身熄灭了蜡烛，带上了门。

钟锦依旧是被痛醒的。

江南数郡皆百废待兴，药材、食物均可筹集，唯有人不可动。钟锦没有让郎中随行，工部械师并御林等人登船后还上来几个宣王的暗卫，其中一个叫甲末的，暂时顶替了亥令的位置。

这个人脸没什么特色，话也很少：“京城来报，钟飞令下月斩首，工部尚书郭愷停职留查，另下狱十余人，但没有谈及主子的复职。”

莫上麟眉尾微挑：“太子死前父皇是不会松口的，他还做着梦。”

晴日的江面与来时的暴雨乱珠截然不同，船过处水波悠然荡开，粼粼而邈远。钟锦初登船时对这景致夸过一句，而后每日都被莫上麟拖出来晒太阳，美名其曰商讨诛杀太子大计。

落笔尽量端正地写完最后一个字，她确认一遍内容无误，才将这份狗爬字的奏折收起：“整个江淮关于屯田水利的错漏账目。户部不是嚷嚷着缺钱么，该咬这块肥肉了。”

甲末接，边上先截了去瞧，啧声：“这字，父皇看了都要遗憾我大应天才。拿洞庭商帮作饵，你倒舍得。”

难得风平浪静，钟锦一层病叠着一层，嗜睡得很，已在椅中蜷起来：“怎么可能。荣家富着呢，刮一层膏脂让太子党羽狗咬狗，那才够鸡鸣犬吠。”

莫上麟就笑了一声，让甲末去了，转过：“该扎针了。”

走之前一个郎中开出套针灸的法子，扎完之后能感觉到自己和指尖微末的联系，但是过程极痛。

钟锦阖着眼，换了个方向。

莫上麟就站起来，钟锦在他弯腰前止住他动作：“王爷挡住太阳了。”

这一句没什么语气，平铺直叙地让刚走上前的万刻发都愣了一下：“呃殿下，靳大人。”

闻声，她眼皮一耷一睁，面色如常：“怎么了？”

站这么远的汇报事情确实不便，可眼前一个得罪不起地倾身撑在藤椅两侧，另一个长靴在地、一身病气地被堵在椅内，怎的都不似自个儿能打扰的时候，他讪笑：“您让下官做的刀叉已经好了，竹质银质各做了一份，您看？”

钟锦刚要起身，莫上麟突然道：“外头确实暖和。”

非但暖和，还日正中天，万刻发汗流浃背。

船头又对峙了半晌，终于那椅子吱呀了两声，钟锦开口：“多谢，晚些再看。”

那人就忙不迭溜了。莫上麟直起身，握住她右臂搁到小桌，打开针包。

钟锦用另一只手遮住眼，叹了口气。

又二日，户部发难石塘账目，斥责太子借职务之便移北填南，连带此次洪灾中赈灾银两的层层剥削一并翻出，朝堂大乱。

为求自保，有人上书皇建帝生祠被毁乃蓄意而为，紧接着钦天监报“帝星生赤，异起于黄”，太子辩驳后自请禁足。

同时，戚子夜报荣氏变卖商铺。

又三日，四皇子将归、回纥使者将至，却因朝中数位重臣待审而诸事皆乱，陛下亲坐崇德殿议事昼夜不息，见公务之中为太子求情的奏折堆叠成山，当即暴怒。

自此，流传于民间的风言风语已在高堂之上撕开道口，只待狂风肆虐。

最后一根针褪下来的时候，钟锦眉头极快地一蹙，骤然通畅的血液让整个掌心都在发热，好像活过来了一样。

不过这种感觉没有持续多久，钟锦在外面待够了，起了身。

莫上麟仍在伞下看文书。

钟锦觉得有一些怪，继而瞧见二层船舱外绕着飞的木鸟，便走了上去。

单手费力打开：霍缘鸢入武信，似往湘西。

快到云北时，山便不多了，倒是河道不时深浅变化，并不好行。

岸上有纤夫，万刻发要了一二十个来拉船，钟锦在船头窝得舒服，忽然被一块帕子挡了眼。

“嗯？”

莫上麟：“衣不蔽体，男女有别。”

钟锦便点了点头，片刻后仰起面：“这道窄口外江面开阔，不宜动手，入后便是云北，又离皓京太近。”

边上人似乎是看到了什么，饶有兴趣回头：“简梨不在，六小姐倒是不怕。”

绳索已抛上船沿，纤夫嘴里的号子是土话，钟锦听不懂。

她抬手摘掉帕子：“怕，所以我……”

“小心！”