“何处不同？”

路舒一时无言。

谈黛轻笑，偏过头不再看他。

过了一会，路舒终于开口道：“谈姑娘，我来便是想同你说，朝堂波云诡谲，我的一举一动都可能影响无数百姓与同僚的命运，故而我必须谨慎行事。”他顿了一下，又继续道，“或许有一天，他们不需要我了，到那时，我定会尽力对你知无不言。只是……”

只是，在那个位置上，有些秘密是他必须带进棺材里的，终其一生都无法对任何人言说，哪怕对方是至亲至爱。

个中滋味，如人饮水。

罢了，就这样吧。这世间就是有很多事是无法深究的。

“我明白，路大人。”谈黛将杯中茶一饮而尽，手指摩挲着杯口，“可王姐是我的多年金兰，她的人品我十分清楚，所以我一定会帮她查清钱桂玉之死的真相。”

“知人知面不知心，我理解你对她的感情，但总不要引火烧身才好。”路舒沉声道。

他这话说得没由头，仿佛他知道什么隐情似的。

谈黛不置可否地点点头，“路大人接下来打算怎么查？”

她这边线索全部断了，只能指望官府昨日搜检出的证据与讯问中的证词。

“从王氏丝绸生意的源头查起。”

不妙，这是下下策，意味着官府那边其实也没有什么有用的线索。

*

周村位于南汶县城正北十几里之处，一场雪过后，光秃秃的树枝与破旧的茅草檐间，尽是萧索景象。

周老汉缩着脖子推开蚕室吱呀作响的木门。说是蚕室，其实不过一间泛着霉味的旧屋子，当中立着几个不知传了几代的蚕架，南面墙下另放着一架黑漆漆的缫车。

一进门的神龛中则供着蚕神，其前方的香炉里满是燃尽的香灰。他蹲下身，点了三炷香，无比虔诚得对着神像拜了拜，又将香插入香炉中。

随后，他拾起墙角的一张竹匾，轻轻擦去缝隙里干瘪的蚕沙。

“老人家。”谈黛从半开的门扉间探进身来，笑盈盈地道，“我们是过路的客商，不知可否向您讨杯水喝。”

周老汉抬头，只见她身后还站着个俊秀公子，不知怎的，他依稀觉得这公子有些面善。

“在那。”他一指屋中缺了一条腿的木桌，继续低头擦那竹匾。

“多谢。”

来到桌前，路舒提起水壶倒了三碗水，又道，“老丈，您也歇会儿吧。”

周老汉仔仔细细地擦完手中的竹匾，方才慢条斯理地走过来。

“你们是做什么生意的？”他问。

“哦，我们是北边丝绸行的。”路舒温言答道。

周老汉端着碗的手瞬间抖了一下。

“听说这附近村里养蚕的人家不少，所以特意来看看。”谈黛适时接道。

“你们想来这里收蚕丝？”周老汉眼睛一亮。

“原本是这么打算的，”谈黛流露出遗憾的神情，“只是半路上听说这边一直是南汶县城的王氏在收，我们也不好抢人家生意。”

听得这话，周老汉把碗一搁，来了精神，“王氏明年大概是收不了了，我们正愁没处卖呢，你们来得正好！”