“师兄。”青年拉着小师弟打算沿原路返回，却被小师弟拉着手停下，又走回刚刚的位置。
青年看小师弟，却见小师弟仍旧望着韩昭沐他们离去的背影，“怎么了？”
小师弟却不回答，但使了点力表示不愿被拉走，青年只好蹲在男孩身侧，陪着他看。
待前方的身影消失之后，青年起身，轻轻发力，“小师弟，可以走了吗？”
男孩便沉默着跟上他的步伐。
“那是活的。”
稚气的嗓音在寂静无人的过道中突兀地响起。
“什么？”青年垂眸与男孩那深不见底的眼眸对视。
“师兄，那是活的。”男孩重复，“右手的藤，活的。”
青年脑中快速回想刚才的场景，反应过来小师弟说的是韩昭沐伸出手时露出的手腕上被缩小的藤鞭。
小师弟双瞳生来奇异，可窥见他人无法分辨之物，他也了解小师弟从不会仗着这点乱说，意识到什么的他顿时一惊，陡然加快的心跳带动着奔涌的血液刺激全身，促使他立刻拉着小师弟飞奔回大本营。
他们身后，有一道黑影停留片刻，径直离去。
回到客栈时已是申时，刘伯连忙做好晚膳投喂韩昭沐，等着今晚休息好，明天去逛万宝市集，有机会的话去见识见识奇珍拍卖会。
三人一藤在铃兰苑中如同往常一般平静地度过这个夜晚，而万栩城内却暗流涌动。
“勉儿所中之毒，与疏儿的别无二致，而且毒性更重。”
斯文儒雅的中年男人将指腹从秦勉的脉搏上移开，对着榻边的另一位男人无力摇头，悲伤忧痛在一声叹息里布满眉眼。
其中意味，两人皆知。
另一位男人面容憔悴，牙根紧咬，双颊紧绷，他双拳紧握，良久才慢慢俯下身，想将榻上不省人事的秦勉的手放回被中。
忽然，他眼尖地发现秦勉食指指甲之中卡着一根红色的细丝。
他深吸一口气，轻轻将细丝扯出，收起，才将秦勉的手放回被子中，轻轻掖好。
他缓慢地直起身来，宛如关节生锈干涸的傀儡，转身之时，猛地吐出一口鲜血，跌跌撞撞地，勉强攀住前方的案几。
“师弟！”
原还坐在榻边的中年男人急忙跑过去接住他，一手把在他的脉搏上。
“师弟，没事吧，你的灵力有些紊乱，需要及时控制好。”
“没事的师兄，只是气急攻心。”秦行岳接着力道站稳，抬手擦去唇边的血迹，他的眼中恨意如海，一字一句地说：“没事的，我还要为我两个徒弟报仇。我一定要手刃罗刹殿那个妖女。”
越行江喉中发涩，这件事情他没法劝阻，也不该劝阻，“我知道的，你一定要调整好自己，我们一定会为勉儿和疏儿报仇的。”
“谢谢师兄，劳烦师兄帮我照看勉儿一二。”秦行岳声音嘶哑，站直身后迈步离开房间。
他的身形挺拔，步履坚定，在灯火闪烁间，显得萧索和暮气沉沉。
秦行岳一生潇洒，与其他师兄弟突破凝神境就开始带小徒弟不一样，他直至突破修灵境仍没有收徒的想法，每次新人拜入宗门的典礼他也只是出来走个过场。
一次下山到凡尘间执行任务时，他偶然瞧见两个被遗弃的小孩慌不择路地逃跑，在即将冲出防护阵被邪炁侵袭之前，他闪身过去捞回他们。
两个小孩有仙缘，从此之后，秦行岳身边就多了两个小徒弟。他把两个徒弟教得很好，不屈不挠，能辨是非，仁义有信，长大后更是宗门里人人敬慕的好师兄。他为他们感到骄傲，觉得一生中有这两个徒弟已经没有遗憾了。
秦疏中毒之后，他一直处于悲伤之中，一刻不停地为大徒弟寻找解毒之法，身形越发瘦削萧条。如今再次目睹仅剩的小徒弟也重蹈覆辙，他只觉得天都崩塌了。
不再顾及什么以大欺小的礼法谴责，他哪怕是拼上一条命，也要亲自杀了罗刹门的靳红杉。
“弟子叶铭星携小师弟顾不语拜见师尊！”
回到伴星阁，叶铭星赶紧带着恢复静默不再出声的小师弟去敲师尊的殿门。
“进来吧。”
殿门无风自开，殿中央一矮几一坐垫，披散着满头银丝的黑袍老者正独自对着棋局发呆。见两名徒弟进门，她缓缓抬头，问道，“阿星，今日携不语前来，有何要事？”
叶铭星郑重拱手一揖，抬头直面师尊轻阖的双眸，“师尊，此事恐怕是如今青寒大陆至关紧要的大事了。”
“小师弟方才偶遇三人，其中一人仅为炼体，但手腕上却缠着伪装成手环的高等武器藤鞭，弟子原本以为这是那人家中长辈赐予的庇佑之物。”
说道这里，叶铭星显得有点激动，嗓音略微颤抖，“但小师弟说，那藤鞭，是活的。”
“嗯？”老者闻言，双眸蓦地睁开，大片恐怖的眼白暴露在空气当中，“不语，你看见了？”
呆楞的顾不语听见问话，依旧惜字如金，“嗯。”
“阿星，你对此事怎么看？”老者转而问叶铭星。
叶铭星恭敬回答：“师尊，普通的藤鞭所用的藤蔓皆已炼化，毫无生命迹象。而那人手上的藤鞭却为活物，便只有已生灵智且灵力相当的灵植才能自由变幻，也仅有已经认主的灵植才会愿意委身为武器为修者所用。”
“师尊，依我看来，定是青寒大陆灵植未绝！我人族希望可期！”
老者重新阖上双眸，痛快地笑出声来，“好！好！愿如阿星所言，上苍仍予我人族希望。”
说完，老者执棋落子，棋盘上的黑子霎然化为粉碎，从矮几上带着暗光扩散开来，直至整个殿内陷入幽暗，随后，棋盘上的格子发出幽光，拓展扭曲，在殿内形成虚空的星盘，而白子则闪着亮光变为星辰飞落到星盘的各处。
“阿星，不语，你们先行退下。”苍老的面容快速变幻，松弛的肌肉开始紧致，深邃的皱纹被淡化，白发苍苍的老者眨眼间就像找回逝去的年华，变回到冷艳的美人模样。
她悠然起身，站到星盘中央，缺失了瞳孔的眼眶之下一点嫣红的水滴状显露出来，“为师要再观一次星象。”
“遵命，弟子告退。”叶铭星牵着顾不语的手离开大殿，留下殿内痴迷于星辰的女子。
一脸阴沉满腔不忿地刚回到暂住的院落时，长老院的侍奉弟子就来把伍烽传唤去见他师尊。
伍烽深吸一口气，调整好面部表情，迈步进内堂。
除了端坐于上座的师尊外，右侧客座上还坐着他的师兄，师兄身后侍立着他的随从。
伍烽目视前方，在厅堂中站定，对着师尊躬身行礼，“弟子伍烽拜见师尊。”
“行了，起来吧”，男人将手中盖碗放回案上，双手搭回太师椅手把上，眼睑轻阖，俯视着厅上静站的伍烽，一丝锐利从三角眼中探出刺在对方身上，
“你今日的成绩，为师不太满意。”
还没松一口气的伍烽顿时全身紧绷起来，“弟子无能，请师尊责罚。”
“责罚就免了，给你个将功赎罪的机会，就看你能不能抓得住了。”
“是，弟子定当全力以赴！”伍烽虽然惊讶今日师尊的好说话，但还是赶紧应下。
“嗯，先坐下吧。陆铄，你来说说。”
“是，师尊。”陆铄坐在位子上拱手应是，待伍烽入座，便开口扔下一大招，“万栩城内似有灵植出现。”
伍烽瞳孔一收，震惊的双眼盯着陆铄，而上座的师尊却显得气定神闲，应该是已经听过一遍。
“是阿杰听到的。”陆铄侧头，示意自己的随从仔细讲述一番。
“回奕长老，两位师兄，属下今日在停凤山的观赛楼阁内无意间撞见伴星阁的那位顾不语与一行三人发生冲突，其中一人仅有炼体境，手腕上带着藤编的手环。两方人马分别之后，属下听见顾不语亲口说那人手上的藤环是活的，当时在一旁的叶铭星听见之后反应剧烈，立即就带着顾不语离开。”
阿杰自始至终都低着头，将自己所见所闻一五一十地禀报，“属下当时便记下那几人的模样和去向，随后立即回禀主人。”
“师尊，在弟子看来，活的还会幻化为首饰的植物，定然是一株境界相当已生灵智能脱离固土的灵植。”陆铄和叶铭星的想法相近。
“你说得不错，既然如此，此事必行。阿杰，说说那几个人。”
“回奕长老，那三人皆为男子，一老者，二青年，他们三人的财力背景似乎相当丰厚，全身服饰虽看不出用何种高阶炼材炼造而成，但非常人所能得。除了一名青年男子是炼体境外，其余二人属下皆无法看透他们的境界。他们离开停凤山后，径直回到他们落脚的万木阁内包下的院落，并没有在万木阁的大堂用餐。”
“炼体境？”伍烽一听这个字眼就觉得熟悉，赶紧问向阿杰，“那炼体境的男子身旁另一位青年男子，眉心可是有一道竖痕？”
阿杰低头回忆，才确定地说道，“确是，那位男子身形高挺，眉间有一道竖痕，但不太明显，虽然表情气质都十分凶厉，却长了一双圆润的杏眼，十分违和。”
“嗯？师弟你见过他们？”陆铄立刻看向伍烽，希望他能提供更多的线索。
“见过，醉香楼就是那人拆了的，依弟子之推断，那人境界恐为叩心，此事不太好办。”
陆铄听闻有点发愁，他们要如何突破一名叩心境大能的防线夺得那株灵植？哪怕成功了，恐怕损失颇大。
倏而，他听见师尊说，“叩心境，这年头的叩心境不待在洞府里修炼，居然还有闲情逸致陪着一个炼体的游玩，实在好笑。”
“实在不行，那就静待那炼体境落单的时机，再想办法将其他两人拖住。多派点人沿路盯着，别被发现了，不惜一切手段和代价，我们都要拿到那株灵植。”
“这可是让我们拍卖会的名声再次响彻青寒大陆的好机会啊。绝不能放过！”
“是，弟子遵命。”
“是，属下遵命。”