台上的方正气得胡须乱颤，狠狠一拍案几，吹胡子瞪眼：“老夫说的是仁爱的‘仁’，不是人头的‘人’。”

那名学生脸色羞红，一屁股坐回原位，讪讪地低下头，恨不得找个地缝钻进去。

方正负手而立，环视众人，目光如炬：“你们每日满口仁义道德，自诩胸怀圣贤之学，谈经论道时滔滔不绝，可真要问一句‘仁’到底为何意，你们竟闭口不言。”

他的声音不高，却铿锵有力，堂内针落可闻。

目光一扫，忽地定在角落的一人身上：“楚砚朝，你来说说。”

众人皆向身后看去，目光落在那位静坐不语的少年身上。

楚砚朝缓缓起身，面色沉稳，声音清朗：“学生理解的‘仁’，‘仁’者，正也、公也。为民者要正直刚正，不作奸犯科；为官者须公平公正，执法如山，不包庇贪墨，不徇私枉法。”

他略顿一下，又道：“正身修行，是仁之本，身不正而行仁义，只是虚伪作态，反为乱道。”

许楠伊原本还心不在焉，此刻也开始认真听起来。

心想：楚砚朝的言语虽不华丽，却句句中肯，像一股清流，能照出人心里的污浊，真不愧是个当官儿的料子。

方正点头，声音略缓：“尚可。”

他走下台两步，灰白的须发在阳光下微微泛光，白衫随着步伐轻摆。

“‘仁’，不是一句空口口号，更不是你们在文章里堆砌的虚词。”他顿了顿，抬手指向堂中，“它应当体现在你们的举止言行中，及日常点滴里。”

“在家，要孝顺双亲，听教训、尽孝道，不是嘴上说说‘父母恩重如山’，却在家中嫌他们唠叨，嫌弃他们不能给予自己好的出身，从而推脱照顾。”

“出门，要互相帮助，不因小利反目，不为琐事斗气；在学院，要团结同窗，尊敬师长。有人品，有学问，有操守，才配成为朝廷里的栋梁之材。”

他停下脚步，眼神一凛，字如洪钟：“将来你们中有人要为官、为将、执笔为吏。到那时，‘仁’的分量更重，考验的是你们心里有没有百姓，决断中有没有良心。若在书院这方寸之地就斤斤计较、嫉贤妒能，日后如何造福百姓？”

“若无仁心，做不得好人，更做不得好官。”

堂内鸦雀无声，众学生全都低下头，有的神色惭愧，有的若有所思。

方正继续道：“你们还有何疑问？”

片刻后，一道低沉的声音从右侧传来：“方先生，学生有个题外话，想请教先生。”

许楠伊惊讶，这声音是周律为。

只见他站起身来，双手交叠在前胸，神情肃然，目光却藏着难以掩饰的沉重。

方正微一挑眉，语气沉稳：“讲吧。”

周律为略作犹豫，声音里带着一丝沙哑：“学生幼时有一位……知己，不幸失散。学生寻了她十几年，翻遍了京中大街小巷，也跑过城外山林、远郡乡间。可每次都失望而归，学生想请教各位同窗，若你们要藏一个人，会藏在何处？”

这十几年，就连祖母都劝他放下。

可他就是不甘心。

“当然是藏得越远越好，藏到千里之外，谁也找不到。”有人脱口而出。

“十几年过去了，说不定是你那位知己，早已忘了你。”另一人讪讪开口，语气虽无恶意，却也带着几分现实。

周律为听着这些话，眼尾泛红，拳头微微握紧，整个人像被钉在了原地。

“为何她不见我。”

他喃喃低语，声音轻得几不可闻，掩不住那满腹的委屈和执念。

方正原本正欲开口，却忽地停住，似乎思索片刻，而后缓缓看向堂中一角：“许楠伊，你来回答这个问题。”

许楠伊原本懒洋洋地撑着脸，一听这话，手一顿，抬起头来时眼神已变得清明。

她看了周律为一眼，似笑非笑地站起身来：“敢问周公子，此人可还在人世？”

周律为咬牙道：“在。”

他的声音里透出一股执拗，不允许任何人否定这个答案。

许楠伊轻轻点头，眼波微转，像是捕捉到什么蛛丝马迹，语气忽地转轻：“那学生斗胆说一句，远在天边，近在眼前。”

堂中哗然。

“这是何意？”周律为怔怔地看着她，像是被雷击了一般，眼里忽地又燃起一丝希望。

“楚公子，你寻了她十几年，越是找不到，越说明她就在最不可能的地方。”许楠伊继续道，“越危险的地方，越安全，若她真想藏着不被你找见，却又不愿远离你，那她会选哪里？”

方正体谅他的心情，催促道：“许楠伊，别卖关子，有话直说。”

“在京城。”她目光缓缓扫过堂中，“京城虽不是最安全的地方，却是最隐蔽的地方。人越多，越容易藏。若她还在世，周公子，不妨回头看看，你是不是从头到尾都走错了方向。”

周律为睁大眼睛，身子一震，整个人都怔住了，他唇齿轻颤，哑声问：“那她是不想见我，还是真如他们说的，忘了我？”

一瞬之间，他像是被抽空了魂魄，语气低落。

“未必。”许楠伊看着他，神色罕见地认真，“若她真的忘了你，就不会藏，而是堂而皇之地另寻去路。藏，说明她还在意。也许，她有不得已的苦衷。”

她顿了顿，轻声道：“也许她是被人囚禁，也许她就在你眼前，怕你卷入麻烦不能相认。”

周律为双目赤红，嘴唇绷紧，内心如狂风翻涌，他从未想过这个可能。

却又觉得，许楠伊说得对。

方正脸色一变，连忙出声：“行了行了，许楠伊，这等私事岂能在课堂上胡说八道？”

许楠伊立刻福身一拜：“学生知错。”

明明是他让回答的，眼下反倒将责任推给了她。

方正望向周律为，中有不忍，语气稍缓：“周律为，你若真有心找人，这事私下去问许楠伊。今日的课已讲完，下课。”

“恭送先生！”堂内众人起身，齐声而道。

唯有周律为，一动不动地站在原地，久久未曾移开目光，他望着许楠伊离开的背影，心中某个模糊的念头正悄然成形。