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那半个多月里，雾雪山隔三差五便会死几个人，死状皆怪异，且都是邪修。

有被自己失控的邪剑剁成肉泥的，有头栽进荷花池里被淤泥憋死的，也有寒夜赤裸在外被冻成雪人的……

一些惶恐怕死的邪修，不惜牺牲脸面和前途，他们负荆请罪跪到南宫意门口，祈求雾雪山门的庇佑。南宫意答应了，她将那些邪修集中起来，房间外设下重重封印。

结果无甚变化，尽管有封印加固，他们依然以各种奇怪的方式死在了房间里。

那些人亲眼目睹同门撞柱、挖眼、跳油锅，渐渐地精神不正常了。他们知道这是报应，从他们跟随南宫玉修习那门邪法时，就注定的报应。

他们中有人供出了重要线索——南宫玉珍藏着一个“完美炉鼎”，那个少年人，能承载他们修此邪法产生的浊气。

但他们这群地位低下的弟子们只能每月十五使用炉鼎一次，而使用的方法极其血腥，往往要伴随着对炉鼎的虐打欺凌。

用炉鼎修炼在白玉京不算罕见，但如此多的人，还是邪修，共用一个炉鼎实在丧尽天良。

“四五十个人共用一个炉鼎？你们真是疯子！死也不足惜！”南宫玮怒骂。

“不不！不！这不能怪我们！那炉鼎是南宫玉的宝贝，平日里只有他们十二个人有资格用。我们这些地位卑贱的弟子，每月不过能集中用一次……”那男人疯狂解释。

“别废话了，蠢货！”南宫意低喝一声。“你可知那炉鼎的名讳样貌？”

“不…不知，南宫玉忌讳我们看那个炉鼎的脸，每次都会用面具遮盖。”男人说。

南宫玮若有所思：“既是因浊气反噬而控制不住自残，只要我们将这炉鼎寻来，就能保他们小命？”

听了南宫玮这话，邪修们仿佛看到了天神降世——他们这般烂进泥里、秽同蛆虫的邪修，原来也能为师门所护。他们纷纷从阴暗的角落里爬了出来，亲吻着南宫意和南宫玮的鞋履，摇尾乞怜的哈儿狗般阿谀谄媚。

“走开！滚！”

真是疯得可以，南宫玮恶心得想吐。

南宫意柳眉紧蹙着：“无论如何，雾雪山不能再死人了。这事已经快要惊动到山外去了。”

姐弟二人相视一眼，彼此明了。他们绝非真心想救这群败坏门风的邪修。只是白玉仙京有规矩，山门一月内死够二十人，就需上报极仙殿。届时，他们雾雪山培养出如此多败类的事实将被昭告于世，雾雪山会成为仙界之耻，他们姐弟二人也将无地自容。

名声坏了，可比死人恐怖百倍。

死要面子的也不光这二位“正道之光”。

邪修中，也有个死要面子的女人，不愿去找南宫意，躲到了后山。而她死状极其恐怖，是将自己的肠子拽了出来，勒死了自己。

阿莲刚好是撞见她惨烈死状的倒霉蛋。

那天，尚未醒透，阿莲踏晨霜出门，远远就闻到浓烈血腥味。拨开雾气，隐约看见一穿着蓝白仙袍的女子立在树下。

阿莲喊她，她不回应。阿莲走近，才发现她被一团血糊糊的条状物绕着脖子，绑在树上，肚上开了个血窟窿，五脏六腑流了一地。阿莲这才意识到那缠着她脖子的肉条，是从她腹中扯出来的血红的肠。

女人脸色发紫，眼球充血，目眦欲裂，显然是被自己的肠子勒死的。

呕——阿莲扶着墙干呕了好一阵，脸色煞白地起身，没站稳，晕了过去。

越惊霜找到她时，她被薄雪覆盖。那女人肮脏的血，沿着盘虬的树干染到她的裙摆上，她眼睛紧闭着，仿佛陷进了噩梦。

越惊霜喊不醒阿莲。

他抱起阿莲，抬头与那死不瞑目的女人对视。那女人乌青肿胀的眼眶里，像塞着两颗欲炸开的浆果。

木屋里，阿莲睁眼，就看见越惊霜安静地坐在她身侧，用温热的绢帕擦拭她额头冒出的冷汗。见她醒了，他眼眸一下明亮起来。

阿莲不知被困在噩梦里盘桓了多少时辰，醒来时眼眶中溢满泪水，她问：

“你看见了吗，那个女人？”

越惊霜点点头，又说：

“那个女人，我认得。她用火符烧过我的角和头发。她死了，我很开心。”

声音冷淡，不带丝毫情绪，死水般平静。越惊霜低头，露出额上一对冰蓝色的角，左边那只角尖有断裂的伤痕，边缘焦黑。

阿莲颤巍巍伸出手，去摸那只残缺的角，强作镇定地问他：“霜霜，那个女人，还有那些邪修，他们的死，和你有关系吗？”

越惊霜摇头，说他不知道。阿莲心知自己问不出什么，便不再问。

雾雪山的是非，她一丝一毫都不想沾染，带走越惊霜，利用越惊霜的炉鼎体治好自己的灵根，这是她目前最在意的事。

*

今天，是阿莲在雾雪山的最后一天。

麦青说，死掉的邪修快有二十个了。昨天南宫意和南宫玮翻遍了前山，用测灵石一个一个验过去，都没能找到那个炉鼎。

麦青又说，他打听到些新鲜消息：

“这些邪修都修着同一种邪法，名为荼蘼诀。是从妖域带上来的奇诡邪法。”

“荼蘼诀？”阿莲觉得这名字怪异，遂追问：“这是种怎样的邪法？”

麦青道：“一种短时间内让人功力暴增的邪法，代价是会以浊气反噬，让人疯魔，直到彻底混淆梦境与现实，自残而死。对了，练这种邪法的人，在兴奋时，身上会长出一朵一朵鲜红的、荼蘼花般的刺青。”

二人正讨论着，忽然听到有急促密集的脚步声，是一大群蓝白仙袍的弟子，为首的是南宫意和南宫玮。

单手执剑、娇矜冷漠者为南宫意，持弓背箭、桀骜不驯者为南宫玮。两人眉眼间有五分相似，姐姐像青年掌门的高傲贵女，弟弟则像娇宠滋养出的叛逆少爷。

与他们相比，那个死掉的南宫玉实在像误入天鹅群中的丑小鸭，被遮蔽在哥哥姐姐的光华之下，被嫉恨烧灼得面目全非。

他们是在找那个炉鼎，在找越惊霜。

此时，一个低矮男人朝阿莲和麦青一指，道：“二师姐三师兄，后山除了掌事嬷嬷外，就只有这些个扫地的杂役弟子了。”

“你们两个，过来。”

南宫意垂眼俯瞰他们，漠然开口。

测灵石挨个验过去，分别现出蓝白和墨绿的色泽。显然，他们不是炉鼎体。

最后剩下没被验过的人，就是越惊霜。

“不是他们，去把剩下那个人带来。”

南宫玮命令道。

不好！阿莲转身就要去找越惊霜，通知他快跑。一只箭矢忽从脖前擦过，插进松木里。箭气凌厉，在脖上软肉留下浅浅血痕。

“我让你走了吗？”

南宫玮一手举弓，一手搭箭，猎鸟般玩味地将箭尖对准了阿莲的眉心。

阿莲一卡一卡地回头，挤出个讨好的笑容来：“道友，我不是你们雾雪山的弟子，我只是凤鸣山来扫地的，你们处理你们的事就好，不用管我的……”

南宫玮勾唇笑了，三两步走近，用箭尖挑起阿莲下巴，似笑非笑：

“看来你已经不认识我了啊。”

阿莲狐疑地打量起这少年，不过凡人十七八岁的模样，眼角弯挑，狐狸般狡黠，细鼻薄唇，精致俊俏，带点凌厉的攻击性。领口滚一圈金边和白绒毛，盛气凌人。

俊俏归俊俏，也未到让人过目不忘的境界。阿莲本就脸盲，在白玉京修炼四五十年，见过的人不胜枚举，确实对他没什么印象。

良久，阿莲摇摇头。南宫玮恼羞成怒地又逼近几分，直把阿莲逼得后背抵上粗粝树干：

“二十五年前群山会武，你那般羞辱我，我如今还历历在目，你倒全抛之脑后了？”

“二十五年前……”

这未免太久远了，谁还能记得。

她灵归未焦坏前，算白玉京年轻一辈中的佼佼者，执一把十里伞，打穿白玉京三百仙山弟子，手下败将浩如烟海，不乏被她打到哭鼻子的，她总不能每个都挂在心上。

“阿玮，不过是输得惨烈了一次，何至于二十多年念念不忘。”

南宫意出口拦下了咄咄逼人的南宫玮。

“何况阿莲姑娘，如今已落得这般……惨不忍睹的境地，你何苦再为难她？”

阿莲握紧了拳头。这姐弟二人，弟弟是出鞘见血的煞剑，姐姐则是藏锋敛气的暗刃。总之都不是善茬。

麦青趁机把她拽了过来，和他一起恭敬地低头立在一旁，小声告诫：“你别惹他。”

“切。”南宫玮冷哼着回到姐姐身后，眼神却始终刀子般剜向阿莲，像要把她大卸八块。

“二师姐，三师兄，那人带到了。”

一队弟子押着越惊霜过来。少年破布烂絮披身，背着小山般的柴火，抱着扫帚。

“这般弱不禁风的模样……”

南宫玮嘘声鄙夷道。

“上测灵石吧。”南宫意命令。

“怎么办，麦青！”

阿莲揪紧了麦青的袖口。

麦青只是无奈地叹气：

“听天由命罢。”

此刻阿莲心脏提到喉头，目光片刻不离地盯着那颗玄黑的测灵石。只见他们抓着越惊霜的手按到测灵石上——

空气凝滞片刻，那石头无任何变化，在场人的眼神都微妙起来，虎视眈眈看向越惊霜。

忽而，测灵石嗡鸣两声，迸射出橙红色的光。他是火灵根，南宫意和南宫玮顿时大失所望，在一片叫骂声中离开了。

“真是疯了，那弱智邪修供出来的消息莫不是假的，根本没有这么个炉鼎啊！”

这下却轮到阿莲和麦青的眼神微妙了。

测灵石为什么会在一个炉鼎体身上测出火灵根。曾经麦青提出的那个猜想不约而同地再现于二人脑海中——

传说中极其罕见、能通过吞噬灵力来修炼的炉鼎体。这是他们唯一能想到的可能。