霍德一直维持着不远不近的距离，凝视索拉娜的背影。

余光的暗色扭曲中突现一抹黑影，霍德下意识打出暗器，想要悄无声息地消灭掉它，下一秒击出的暗器却被另一股气流打落在地。一切都发生在呼啸的风声中，公主回眸，向惊愕的贵族投去意味不明的一眼。那原来是一只黑猫，盘踞在公主肩头，舔了舔它黑油发亮的毛发。

“……”

霍德心下了然，沉默不语地跟在公主身后，看着她带着黑猫突然转折了方向，临去行宫前先去了一趟药铺。

“殿下！”

返回行宫时，火势早已扑灭，毕竟事故就发生在王宫内，处理得还算及时，行宫大厅并没有损毁多少。焦急等待着的玛姬迎上来，并不理会跟在后头的霍德，径直带路到了起火点。事务处已是一片焦黑的残骸，侍女重伤，物品狼藉。

索拉娜没忍住皱起眉头，快步跑去帮着扶起伤者：“怎么回事？！”

霍德已自觉将带回的药物分发了下去，玛姬跟在她身后，一路向内：“殿下，这不是一起单纯蓄意纵火，是爆炸事故。”

顺着一滩清晰温热的血迹，索拉娜终于看到了领事，她被炸烂了半边身子，血肉模糊地瘫在墙角，变形的胸腔居然还在微弱的起伏着。

“□□被藏在一匹丝织物中，当时现场发生事故时，领事正与□□近距离接触，”玛姬有些不忍心，“被波及得最为严重。”

领事几乎不成人形的身子突然动弹了一下，索拉娜立刻上前抓住她仅剩的一只手。领事张开嘴，立刻血流如注地喷涌而出，索拉娜只好伸手捂住了她，下意识地、但是徒劳地想堵住出血口。

她们只在索拉娜归国后的日子里相处过很短的一段时间，索拉娜不爱待在王宫，玛姬也经常受她的指使东跑西窜，行宫几乎都是靠领事一个人在打理，人员、财务、接待。宫殿的主人并不完全信任她，但是这些天以来，她也并没有做出什么出格的举动。索拉娜揪不出她背后的势力，她似乎也没有泄她的密，她们心照不宣但是和平共处。

这样的一个人，似乎再有一段平静的时日就可以证明自己的忠心了，但是卡在了不上不下的半途，如今她要死了。

一片温热中，领事发僵的手指不断划过她掌心，然后将一块硬质物品塞了过来。

索拉娜抬起头，看到领事双眼流出了滚烫的泪河。

“……”

“…………”

索拉娜捂住她的手缓缓向上，沾染了亡者血与泪的温热，盖住了她死不瞑目的双眸。

“通传吧。”

玛姬抹了一把脸，低声道：“是。”

七零八落的行宫，如今只剩下她一个掌事人。索拉娜站起身来，环顾一周。

“还看什么呢？快把伤者放平用绷带止血啊，创面愈合的药不是都给你们拿来了吗？”

索拉娜走过去，有些疑惑：“你怎么还在。”

是霍德，转过身来时，脸上的焦急神色还没褪去：“啊，殿下。我留下来看看有没有能帮忙的地方。”

“我来吧。”索拉娜蹲下身，从慌张的小侍女手中接过药瓶，扯开封口将药粉敷在受伤侍女的伤口上，然后接过绷带，迅速地包扎好后用犬齿用力咬断，“学会了吗？不要哭，去帮其他人包扎吧。”

然后她站起身来，药粉和鲜血已经在她手中融为一体，索拉娜不在意地抹了抹：“人是需要教的，光靠嘴不行，还得用手。”

霍德笑起来：“受教了。”

“宫廷司库刚把维修材料送至宫门，我现在叫人抬进来准备修补？”霍德人很机灵，立刻补充道，“这次我会亲自上手教的。”

“你。”索拉娜凑近他，直视他的眼睛，“是想当行宫领事吗？”

“如今旧领事刚刚逝世，你想补这个空缺，是吗？”

霍德回视着她，目光并不躲闪：“我说过的，我一直愿意为殿下效力。我是否为殿下的人只待殿下的一声命令罢了。”

燃断的梁木终于支撑不住，轰鸣一声骤然掉落，直直向他们砸来。索拉娜却没有躲，因为霍德已经先一步举起剑，将那粗木截劈成了两半。

翌日，御前会议。

处理完各个贵族大大小小的意见，国王亲自点了行宫：“索拉娜，行宫爆炸案情况如何。”

索拉娜出列，行礼：“回禀父王，臣已查明。此次事件为突发粉尘爆炸，系事务处人多物杂，管理不当导致。让父王费心了。”

国王缓慢地点点头：“好好安置你宫内领事。”

索拉娜眼眶热了一瞬，道：“臣明白。”

“你刚回国，宫中有些事不太熟悉是正常的。有空多跟你兄长们取取经验，他们倒是都挺关心你。”

索拉娜低垂着头：“是。”