霍长卿与卫大将军两人治军严明，素来不容有间，李广年岁渐大，为人宽宏，一些重大战役已不大需要他冲锋陷阵，因此朝中不少要博功名的官宦子弟都将人塞到他军中，混个资历，也好升迁。

其中就有王太后的亲弟田奋的外甥朱厉，他年岁小，又与霍仲孺共事一室，霍仲孺端起长辈架子，又觉自己是霍将军的亲父，便常常支使他替自己端茶倒水，霍仲孺年纪这般大，还与自己一样做个小书记，朱厉也瞧不上他，言语交锋，霍仲孺便搬出了霍长卿，朱厉也不甘示弱，将此事捅到了舅父田奋那里，添油加醋，左不过是霍将军瞧不上田太尉啦，霍将军说军功都是自己真刀实枪挣下，太尉就知道凭借裙带关系走后门啦。田奋心胸狭窄，睚眦必报，又添油加醋了一番，说给了王太后听。

事情一经几转，就成了王家都是无能之辈，卫家才是真功夫，天下安定都是卫家所护，太后拍案直呼竖子，这战火又蔓延到了卫皇后身上。

从前王太后与自己的婆婆窦太皇太后就是这般，自己在太皇太后面前做孙子，自己的弟弟又在太皇太后的弟弟面前做孙子，如今婆婆死了多年，她好不容易媳妇熬成婆，摆一摆太后的威风，奈何这媳妇的母家又压过自己一头。外朝之事她管不得，便将火发在了卫皇后身上。

两宫势如水火，大战一触即发。

往往大事都是从这种小传言开始的，帝王多疑那是皇帝的基本素养，身边侍奉的人员一旦开始固定，忠臣与小人便难以分辩，因为没了比较，有了信任，如果小人一味迎合君意，而皇帝全然信任，从而疏远忠臣，那么这个皇帝就做不长久。

因此小传言也可能发展为大事件，小传言的背后隐藏的人心指向是皇帝的需要警惕分辩的。譬如当年梁王仪制越轨，前有七王之乱，余威尚在，梁王如此背后可能便怀揣僭位谋逆之心。自然在韩安国的解释下，皇帝的疑虑打消，这件事又回到了烦苛小事的性质。如今霍长卿说天下太平全赖卫家守护这种传言一经拔高，也可能变成臣子居功自傲，有不轨之心的谋逆大罪，谋逆当族。

如果不解释清楚，打消皇帝疑虑，这种罪名就会直接拉到最高，连累卫氏全族。

现在阿娇总算知道霍仲孺干不长久的原因了，见微知著，见一叶而知秋，他得势便猖狂，喜爱与人比较，以长辈之名打压后辈，又无足以让他猖狂的出身，如此性情自然难以做到高位。霍长卿这回帮他可是让他吃了好大一个麻烦。

她看他焦头烂额心中却颇为畅快，让他不信自己，她就知道霍仲孺此人并非像他说的那般老实。

长卿看完信，就见阿娇幸灾乐祸地看着自己，他皱了皱眉，“都大祸临头了，你还在幸灾乐祸。”

“急也没用，这事本来就是一道一道传下去版本不一惹出的祸患，你又没说过这话，明日进宫亲自去向陛下解释，大不了袒负向太后请罪，或是与田太尉廷辩，假的成不了真，真的假不了。”

其实更显而易见的是，匈奴一日未除，卫家就一日不会衰败。凭她对皇帝的了解，传言或许会在他的心中埋下怀疑的种子，但开花结果，绝不在现在，因此霍长卿绝对有惊无险，平安度过。

虽然知道，但她得让他急上一急。

“放心吧，明日我随你一同进宫。”

阿娇心情大好，吹了灯上床睡觉，留下长卿无语凝噎。真要抄家灭族，除开他就是妻族，现在是她该高兴的时候吗？

阿娇精心打扮随着长卿入宫，车过云亭坊的时候她命人停下了车。

“还等什么？”长卿急着去见皇帝，阿娇却不紧不慢，过了一会，上来的人更让他火大。

“你带他来做什么？天子禁宫也能随意进出吗？”

“那歌女出身的王菱不也被你带进宫了吗？李思与她同为伶人，有何不可？再说你给皇后惹了这么大祸，不带些礼物尽尽做外甥的心意么？”

“你疯了？姨母与陛下鹣鲽情深，你这是送礼去了还是给她添堵去了？”

鹣鲽情深……阿娇听着想笑，恐怕未必吧，看着卫皇后挡也挡不住的疲态就知道帝王情意不复从前。而没了皇后，皇帝还可以另寻美人，深宫之中的皇后，则孤身一人，皇后也是人，怎会不渴望年轻生命的慰藉？

一往情深，温柔贤惠，不过是男性晚辈对女性长辈套上的带着枷锁的赞誉。自然，她不是鼓吹男女滥情，若存婚姻之名而以所谓人性自由行不忠之事，与禽兽畜生何异？

但若一方不忠，而另一方避无可避，逃无可逃，就如皇帝与妃嫔这般，则另有说法。

“姨母宫中孤寂，不能出来游赏长安城中诸乐，我便只能借李思之口将流行的市井小调唱给她听，民间踏歌演给她看，有何不可？莫非你脑中又在想什么龌龊之事？”

长卿确实以为她要如平阳公主一般送个美男给皇后，咳，一度春宵，他不自在地清了清嗓子。“我只是觉得姨母应当不爱听这市井小调。”

阿娇没再拆穿他，瞥了他一眼，而身后的李思却明白，自己这回就是去侍奉皇后的。这个女人的丈夫的姨母，恐怕是个年近三十的妇人吧。他以为自己能得到她的再次垂青，没想到原来只是作她的一件礼品赠与她人。

“你的任务就是逗皇后开心，时常找机会陪伴她，仅此而已。至于别的，那是你们二人的自由。”

“你……不需要我向你汇报她的消息？”

“我又不是要监视长辈，不过是真的想让她一个人在深宫中不至寂寞罢了。”

要说寂寞，其实卫皇后有许多事要操心，她比废后做皇后做得更称职，皇帝前朝带回来的怒气她一一抚平，女儿与夫婿的矛盾她一一宽慰，太子的学业，东宫侍从属官的人员安排，她都要操心，如今还面对着卫氏母族与太后皇帝的嫌隙……

实则只有太后来找过她的麻烦，皇帝仿佛不知道这件事，连问都没问，一如既往留宿他殿，但不问不代表不疑。

想到这里，她愁得一夜没睡。

见到长卿一行人的时候卫皇后如释重负，她正要宣召，他们就赶了过来。

“现下陛下何在？”

“陛下在未央宫听奏报。”

“我们先去拜见陛下吧。”霍长卿单刀直入，皇后也点点头，阿娇对张思使了个眼色，命他暂且留在这里等候。

见到霍长卿一行人过来，皇帝的不自觉地将目光先落在了阿娇身上。