“陛下是来治臣的罪？”镜渝将残卷攥入袖中。

“不，是来道谢。”燕沁走近，透骨钉尖抵上他渗血的肩头，“多谢你替朕试出，陆延之这条老狗，终于忍不住了。”

疼痛让镜渝愈发清醒：“太傅要杀的是我，与陛下何干？”

“因为他怕。”燕沁突然扯开他衣襟，指尖按在心口胎记上，“怕朕借你这把刀，剜了他经营二十年的暗桩。”

朱砂痣在黑暗中泛着微光，燕沁的呼吸近在咫尺。镜渝正要推开他，忽听屋顶传来瓦片碎裂声——

“小心！”

燕沁揽着他滚向书架，方才站立处已插满淬毒银针。

同一时刻，西六宫佛堂。

吟卿跪在蒲团上诵经，腕间新换的佛珠突然齐齐崩断。檀香无风自燃，青烟在空中凝成狰狞鬼面。

“果然来了……”他苦笑，看向佛龛下露出的半截剑尖。那是十二年前镜渝刺入他心口的沉霜剑，本该封在皇陵，今夜却莫名震动。

窗外闪过黑影。吟卿拂袖熄了烛火，在黑暗中轻叩地板三下。

“国师大人好算计。”陆延之的心腹侍卫破窗而入，“假装重伤骗过三殿下，实则一直在查太傅的……”

刀光乍起！

吟卿广袖翻卷，断裂的佛珠化作利刃。血溅观音像时，他咳着血轻笑：“告诉陆延之，他藏在南诏的私兵，三日前已被镇北军屠尽。”

侍卫倒地前掷出响箭，夜空炸开紫色焰火。吟卿望着那道光，突然想起燕煜安今晨送来的那包桂花糖——

糖纸里裹着张字条："子时莫近水"。

藏书阁内，镜渝劈开最后一名刺客的咽喉。

燕沁的白玉扳指染了血，正漫不经心地擦拭手上血污："陆延之找无面门劫杀你，是因为这卷东西。"他踢开焦黑的铜盆，里面残存着几片未烧尽的纸。

镜渝认出那是自己方才找到的残卷。

“永昌元年，镜老将军从南诏巫医处买来的不止是你。"燕沁勾起一抹冷笑，"还有能让人忘情的蛊虫，就种在……”

“陛下！"刘福仓皇闯入，国师遇刺，三殿下他……他跳了太液池！”

燕沁脸色骤变。镜渝却注意到，天子转身时，袖中落下一角杏黄信笺——正是那日猎场刺杀前，南诏细作身上搜出的密信。

泛黄的纸上，赫然盖着陆延之的私印。