万家今日济济一堂，就连万家家主也未曾料到会有这么多武林高手因夺位之争而来，有的一饱眼福，有的惊叹不已。

“尤其是那薛赫言，武功不容小觑，他去年是怎么会输在谢新朝手下的？”

这点连樊宗林都很疑惑，他不曾放在眼中的对手最后居然将他彻底击败了，万星洛那边旁观了恐怖如斯的龙争虎斗也不敢多言，只付了尾款希望他快快走人。

万家家主将万家掌印交予了万正云，即便万正峰再有不服也无话可说，是他技不如人，也结交不到如楚宵临这般优异的江湖朋友，薛赫言已尽了全力，一切都是命中注定。

他瞥一眼那风度翩翩的楚宵临，即便在这众多武林豪杰中也是鹤立鸡群，出类拔萃。看来他是时候该出去走走，这样才能如万正云般遇到更多的能人志士，结交更多的武林高手。

兰章成对于谁来做万家家主都秉持着无所谓的态度，万家有后他就适当保护，万家绝后他也落得轻松自在。

在大家不注意的院中一角，慈老夫人还在拉扯着万星辰希望她能跟万正云这个新家主提及一下万星洛跟慈万晴的婚事，并且看在一家人的面上至少给万星洛留一个余地，别在万正峰失势之际对他落井下石。

万正云回头看楚宵临离开，便不再堂内寒暄，立马跟了出去，“你要走？”

楚宵临点点头。

“要赶回大邕城去过年？”

他还是微微颔首。

万正云本想留他下来看一下自己的继位大典再走，但他也有自己的亲人朋友需要陪伴，此次不过是顺手帮忙而已，便不再挽留，“那便提前祝你新春快乐了。”

楚宵临微微一笑，“同乐。”

望着他飞离的背影，万星辰这会儿也摆脱了慈家人跑到了万正云身后，同样崇敬地看着他，“小姑，他究竟是你朋友还是你心上人呀？”

万正云转身给了她头顶一个爆栗，“多管闲事。”

万星辰跟上她的脚步，只听她道：“接下来还有好多正事要办呢！你跟路熠澄两个人记得来给我打下手。”

万星辰马上遵命，“好的，小姑！今后就多多指教了！”

等到了下午，薛家人打点好一切准备辞行。

这出来一趟没想到经历如此多的风险，周序音始料未及，还带着伤回去了。当马车行进在官道上，她透过竹帘往外似乎瞧见了一个驾着白马的身影，慈小玉帮她掀开帘幕才发现是兰章成，“他也离开万家了？”

周序音对此并不了解，只看他风驰电掣而去，应当是赶回昭明神宫了。

慈小玉对他二人之间还是有些好奇的，趁着薛赫言驾马在外，她便开口问道：“那个兰章成……当真心仪于你？”

周序音显然一愣，没料到舅母会问得这么直接。

慈小玉道：“此人亦正亦邪，绝非善类，你还是少跟他接触为妙。”

周序音轻轻点头。

慈小玉又苦口婆心道：“他爹当年对你娘爱而不得，因爱生恨，才导致你家破人亡。这兰章成看着也喜怒无常，阴晴不定，也没怎么听说身边有什么女人……他难道是真赖上了你？”

周序音垂眸不语，不知作何解释，不过有一点确定的是，“我只喜欢表哥一人，舅母。”

慈小玉自然也是放心这一点，她害怕的是那个又疯又狂的兰章成对自己的亲妹妹产生了莫须有的感情，从而影响到了薛赫言，“临近年关了，你接下来就在家好好休养，等明年春的武林大会结束之后，我再想想办法看能不能让你跟赫言尽快成亲，好让这兰章成彻底死心。”

能尽早成婚她固然高兴，只是以兰章成的性格，周序音觉得自己哪怕嫁作他人妇也未必能让他放手，就如当初的薛日好一般，即便嫁给了周平晖，也未能逃脱兰燕臣的魔爪，“……嗯。”

她总觉得舅母应该是知道些什么，而她的表哥应该也有所准备，但大家无一人说出口，都是为了鹭羽山庄着想，毕竟跟昭明神宫扯上太深的关系，可不利于将来的统治武林。

入夜了，马车抵达中途的驿站停靠了下来。

慈小玉扶着周序音搀她下了马车，她手上伤未痊愈，做什么都需要人帮助，等到了房里给她换药，慈小玉也是心疼无比，“这伤口怎么这么深？以后会留疤吗？”

给她敷药的薛赫言道：“不会的娘，掌心本就不易留疤，更别说我们还用了最好的疗药。”

这样一来，周序音也放心了，“那还有多久才好啊？我如今连筷子也拿不了。”

薛赫言仔细瞧了两眼道：“估计还得三五日，不急，任何事我都可以帮你。”

慈小玉见他俩气氛不错，默默退出了房门，去了隔壁入睡。

虽说氛围刚好，但周序音还是接受不了薛赫言事无巨细地服侍着她，她习惯了自己的丫鬟，可薛赫言道：“她都陪在我娘房里入睡了，这些还是由我来。”

见周序音实在拉不下这个脸面，他只得说些别的缓缓，“你小时候我也经常照顾你，我们一直亲密到你及笄……你忘了吗？”

周序音自然记得，她时常在薛赫言的院子里玩，玩着玩着就到了天黑，表哥那儿没几个丫鬟，很多事情他都是亲力亲为，那会儿周序音若是留宿，薛赫言便如兄如父般照料着她。那时候她年纪小不觉得有哪里不行，但现在她懂得了男女有别，实在做不到心如止水地由他全面照顾。

百般无奈的薛赫言只得想了一个不算办法的办法，将她的眼睛蒙了起来，“我不出声，你把我当成你丫鬟就行，不要有心理负担，我也不会胡思乱想，你还有伤，不是吗？”

周序音犹豫再三终于答应了，薛赫言果真如她所言，一点儿声音也不发出，就认真地给她擦身更衣，不做任何多余之事，直到将她收拾清爽送上床铺，也没给她摘下眼前的薄纱。

她听到了水声，知晓薛赫言在她房里沐浴，便自觉没有扯下遮眼的纱布，两个人心照不宣地保持沉默，气氛微妙且暧昧。

薛赫言看她静静地躺着，还以为她睡着了，结果爬上床之际，她顺势翻了个身，温柔道：“今夜我们俩睡吗？”

薛赫言不想在此刻为难她，拼命打消着脑内的浮想联翩，镇定道：“嗯，万一你有需要，可以随时叫醒我。”

他说着就摘下了纱布，周序音睁眼之后伴随着柔和烛光映入眼帘的是薛赫言的一张脸，他就在一旁侧躺着，两个人相互凝视，直到薛赫言打破沉默吻了上去。

冬夜的风从窗缝泄入屋内，将摇曳的烛光吹灭，万籁俱寂之时，黑夜中的吻也愈发炙热，感知到周序音的动弹，薛赫言将她双手按过头顶，以防她伤着自己，紧接着续上那缠绵悱恻的亲吻，这期间他回想着周序音挡在他身前秉持住磬音剑的模样，她当时明明虚弱得快倒了，可就是坚强地阻拦着。

这种危险无论来多少次，她都会义无反顾地上前为他抵挡。

除了感动心动，他更多的是想要强大起来，若往后遇到的不是楚宵临这种悲天悯人的慈善之辈，再有下一回，周序音必死无疑。

墨羽堂如今已有消息传来，那世外高人王勃尊是被他的徒弟楚宵临藏了起来，听闻他年事已高，头脑也不怎么清醒了。他若再迟几年找到他，只怕也解不开他体内闭塞的经脉了。而现在唯一能够接近楚宵临的，只有周序音。

楚宵临那一剑的心慌惊诧，还有悔恨，他都看得出来，周序音于他而言是特殊的，他要抓住这来之不易的机会，牺牲一次周序音的感情，用她换得最后的胜利。

五日后。

周序音的双手终于完全解放，也不曾留下任何一点伤疤，她对着冬日暖阳曲张五指仔细观察了下，除了略微浮肿之外，几乎没有任何不妥之处。

还有十几天就要过年了，整座姑苏城也热闹了起来，大街小巷四处张灯结彩，就连她的丫鬟也置办了不少年货回来，打算将这枯败的花园铲除干净重新装点一番。

呼啸的北风一路往南吹，吹到了四季如春的大邕城，本打算闭关的楚宵临骑马来到了应水泉那边，应水泉交了一沓信封给他，笑道：“看来你魅力不减当年，这才去一趟万家，就接连收到了这么多来信。”