“原来核能早就发展到能将任意物质转化为能量了”光束感慨地说，“那么是谁？为什么要隐瞒这个秘密呢？”

光束耸耸肩，“我不知道。”

事件已经过去很多年，但有些秘密是永远不会有答案的了，就像你们当今社会上的某个政策一样，如果它被良好的执行了，那会有很多人站出来说自己在怎样一个时间点因为什么机遇产生了这个点子，还会有另外一些人绘声绘色地描述自己在执行中可歌可泣的事迹。而一旦证明这是个糟糕的决定，那就没有人认领了。更可怕的是，政策也许来自某个间谍的可怕阴谋。现代人很少会真的相信阴谋论，这主要是因为他们是现代人，忘了去看看自己祖先中那个叫做郑国渠的故事。

石头保护

这一章节的第二个小节叫“石头保护”，为什么叫石头保护，不觉得拗口吗？

你觉得环境保护拗口吗？

和远古祖先不让砍伐木材作燃料一样，虽然现在核技术下普通人都能用石头来作燃料，但这是不允许的。原因嘛，据说这样会破坏星际物质的稳定，所以现在有个名词叫“石头保护”，就像远古地球上的环境保护一样，每块石头都像每棵树一样被保护了起来。很难说这是不是又一个阴谋论，毕竟地球上实行环境保护的时候，巴西和印尼的雨林仍然在大片大片的被砍伐消失，一方面是环保人士主张的气候破坏理论，一方面是当地政府首先要让人活下去的更有理的理论，那个时候气候环保理论也被认为是阴谋论中的一种。千万年过去了，随着对其他行星的开发，破坏雨林谋生已经完全被放弃，人们纷纷加入星际殖民的行列，植被对气候的影响已经无从印证，不过所有飞船上都仍然种植有植物，即使飞船上的氧气主要来自人造系统。

不管怎样，自从能量炉事件之后，星际联盟兴起了石头保护的理论，光束他们的工作从此又多了一项，那就是监察各地的物质总量是否正常。在星际联盟这个计划的名字叫做“物质保护”。依据的理论是宇宙中的物质不可肆意消耗，越来越多的科学家和环保人士拿出了物质过度消耗导致母星轨道发生震颤的证据，而我们都知道，行星震颤是导致地下城坍塌的主要原因（不算工程质量的话）。

好吧今天光束他们又跟着治安队出发了。和那个无赖聚集的小镇星球不同，今天他们要去的地方甚至不确定是否有居民。今天治安队和光束他们同在一条飞船上，因为这个地方实在太远了，就算是治安队也害怕单独抵达，所以今天的飞船也更大。

飞船快速掠过一颗亮灰银色的星球，准备沿着下降曲线登陆。光束看到光秃秃的星球地表隐隐有种不详的感觉。飞船在一个不太高的矿石山样的地方降落了，光束他们再分乘动力飞行摩托跟着治安队准备飞越那个不高的矿山。

刚起飞一会光束就知道自己错了，星球上真的有人，当小飞行器群达到山腰时，看到一群人正在山腰的一个平台上开采矿石。一位显然是众人领袖的人看到飞行器上来，立刻带领“矿工”停下手中的工作，不怎么友好的冷面对着治安队的众人。

治安队长只好先开口，“大家伙停下吧。矿石不能随意开采，这是环境保护的大计啊。”

光束的业余时间读过不少历史书，他也知道远古的祖先历史上也曾经长期禁止私自晒海盐贩卖，据说那是几千年封建制时的重要财政来源。光束一直好奇，当时的政府是以怎样的理由劝说民众放弃这样的财富机会的--海水有毒？就像说吸烟有害健康一样？--这一瞬间，光束明白了，理由根本不是问题。

“这不归你们管，星际政府什么时候管过我们的死活了？”矿工的带头大哥连客气话都懒得说，毕竟管理这样的一群人还不需要达到政客的层次。“上次我们这里三个月都没有燃料了怎么没见你们来。”这显然是个遥远的星球，星际政府的地图上没画漏它就不错了。

治安队长当然不能这样说，他心里也在咒骂，为啥这些刁民挖点石头也要让他来管。队长其实也奇怪，星际政府是怎么知道有他们在挖矿的。

“这都是些劣质的碳酸钙呀，用它们会有危险的，这是为你们好。”队长苦口婆心。

“你们应该购买合作社的正规能量块。”

“哪个合作社？”带头大哥嘲讽地说。

“合作社没有人。”一个矿工说。

“早就撤了。”另一个矿工说。

光束这时终于看清了这些人应该根本就不是什么矿工，他们有老有少，传说中的大妈大爷都不少。光束明白了，这些一定是附近的居民，星际政府管理不到这么远的地方，他们当然得自己出来找东西了。这些矿石恐怕只是他们要找的东西之一。

光束的想法是正确的，在回到家后的闲聊中，年轻的师傅摇头说。“管不了的。人家肯定要想办法活下去嘛。”

在治安队长继续说出自己也知道无效的星际政府相关规定后，矿工们被宣读的条款激怒了，纷纷将“宝贵”的石头当做投掷武器丢过来，治安队长不得不一边对矿工进行警告，一边带着光束他们撤离。队长回到飞船后立刻带着大家返航了，丝毫没想过动用飞船上的激光炮。治安队长并不是傻瓜，他知道矿工们的武器绝不只是那些扔过来的石头那么简单。这只是冰山一角，这些遥远的地方据说已经存在联合起来形成自治的情况，有些地方几乎与一个中世纪独立城堡相仿。“据说还有独立的飞行跑道。”有人说。那个时候光束他们还不知道，实际的情况比他们想象的还要严重得多。