骤雨初歇宋子雲被迎进了听雨堂小憩，忽闻重檐上琉璃瓦铮然作响。

宋之一进听雨堂便跪在宋子雲面前，“事出紧急，还望殿下怪罪。”

宋子雲抬腕刹那，缠臂的细金镯子嵌着的蓝宝迸出寒光，她一步一步走近宋之，眸光所及处好似冰封的湖面，宋之垂目望向地面，心中坦然已有了被宋子雲惩罚的准备。

忽觉自己肩上一重，宋之睁开眼看向宋子雲。

“宋之，真有你的！”宋子雲扶他起来，亲自给他斟上一杯热酒，眼睛里迸发出耀眼的光芒，“方才我确实是吓了一跳，我没想到你会用此等办法，不过这还真是个好办法，宋之，你有急智在我这府上真是屈才了，你堪当大任。”

宋之低头，“臣不敢当。都是殿下教导有方。”

“等我空下来必定举荐你入仕为官，为你谋一个好前途。”

宋之目光柔和，全然没有平日里杀伐决断之色，“卑职只求长久待在殿下身边，这便是卑职的前途。”

宋子雲只当他迎合自己并未放在心上，又给自己倒上一杯酒，扬起柔弱纤细的脖子一饮而尽，宋之只觉白皙的脖子过于刺眼，偏过头去也饮下一杯。

酒入喉，醇香清冽，爽辣的酒香像是刚才宋之那惊心动魄的举动让宋子雲久久不能平复。

宋之道，“殿下方才不是说自己喝多了，眼下还是别再喝酒了。”

宋子雲满不在乎地摆了摆手，满脑子还沉浸在小阁内的场景，她许久没有这般开心过，“这点酒不算什么。方才白暮非没有资格插手，我更不会让柳昱堂插手，此事也只有你胡搅蛮缠最合适，一来你是本宫的人，别人不敢威胁你，二来你不是文人，他们打不过你自然也不敢擅动。”

“不瞒殿下，卑职也是这么想的。”

宋子雲又给自己斟上一杯热酒，“不过现如今秦王将我引来听雨堂，想必我不收那些行卷，他没有这么容易放我走。”

“大不了我护住殿下杀出去。”

“杀出去？”宋子雲笑道，“不要动不动就喊打喊杀的，要动脑子。宋之，这就是你搞不过这些文人的地方，秦王只是好端端请我赴宴并无错处，我可不能这么做。”

顿时听雨堂外又坠下雨帘似的丝绦，宋之听见长廊上似有脚步声，食指压在唇上，他俩的对话戛然而止。

丫鬟跑来问道，“殿下，殿下，酒可醒了？”

宋子雲又仰头饮下一杯，宋之对着堂外答道，“喝了秦王的醒酒茶，殿下好些了，多谢秦王殿下的关心。”

“劳烦宋大人通禀，柳大人求见，殿下见还是不见？”

宋子雲眉头紧蹙，眼下她心中还没个好主意，压根没有心思见柳昱堂，“他来干什么？本宫有些醉，要休息片刻，不见。”

“殿下。”一声清冷高傲的声音从堂外传来。

听雨堂外的青砖漫起冰纹，忽见竹帘隙里漏出的鎏金剪影，正剪断阶前蛛网上悬着的雨珠，柳昱堂的皂靴尖碾碎半朵蔫垂的栀子，他将竹骨伞慢慢收起搁在一边。

雨渐大，他却不染一尘地出现在宋子雲面前。宋子雲有些恍然，朦胧之间又似看见那高大如松一般的身影，转身之际便会轻唤一声羽南……可惜来人清冷地说了一句，“臣有事要对殿下说，还望殿下通融片刻。”

宋子雲看清来人是柳昱堂，目色渐渐黯淡下来。宋之识趣地退了出去。

冰裂纹茶盏轻叩声，宋子雲长裙上织金暗纹正巧映着漏窗光斑。风过处，一片新竹叶飘落在卷轴系带上，叶脉里凝着的晨露。

“坐吧忠烈公。”宋子雲为柳昱堂倒上一杯清茶，“这么着急找本宫所为何事？”

柳昱堂双手恭敬地将茶放在桌上，朝宋子雲行礼。

“柳大人这是干什么？好端端为何无事行此大礼？”宋子雲最不高兴搭理这沉闷冗长的礼节，也不请他起来也不正眼瞧他，“这若是让这些学子见着他们爱戴的主考官这般对本宫，本宫又要受到一顿口诛笔伐。”

“并非无事，上次在长公主府上殿下一番话让卑职醍醐灌顶，今日我特来请罪，此前多有得罪殿下，请殿下责罚。”

“这事啊没什么大不了的，本宫没放在心上。忠烈公若是为此事，大可不必这般请罪。”

“不，臣仔细想过殿下说的话，我……”柳昱堂双唇微颤，夜深人静之时每每想起宋子雲当日那番话都不能平静下来，他激动地说道，“已经许久没有人对臣说过这样的话了。我感激殿下。”

宋子雲眼里并无波澜，“行吧，忠烈公的心意本宫收下了，请回吧。”

“臣还有一事，请殿下听我一言。”

“何事？”

“请殿下与臣同车而坐离开秦王府。”

“同车？”比起刚才的平静，此刻的宋子雲仿佛白日见鬼似地看向柳昱堂，“我没听错吧，你忠烈公竟要与我同坐一辆车？”

“臣与殿下一同出去，秦王必将把行卷放在臣的马车之上，届时殿下只管回府，其他交由我。”

桂花酿放在嘴边，宋子雲的嘴唇好似被酒酿出了肆意的香气，柳昱堂不敢直视，只能低头，久久只听见一声爽朗的笑，“忠烈公怕不是反悔了吧。”

“什么反悔？”

“先前忠烈公一而再再而三地要和我划清界限，对我避而不见，就算是陛下下旨也不愿来我府上，怎么今日性格大变？你就不怕我和你同坐一车，你就再也脱不了依附长公主的名号了？”

“事急从权，公是公，私是私，臣并非依附殿下，而是殿下身为秋闱主审官，臣身为主考官，有义务保护主审官。”

“忠烈公说的有道理，但大渊的长公主还轮不到一翰林院小官来保护。”宋子雲仰头喝下一杯热酒，“今日之事就不劳烦忠烈公了。”

“可是殿下……”

“既然划清界限就清到底，柳大人还是明哲保身，先顾着自己吧，免得你出了事，你们柳氏一族来找本宫麻烦。”

“殿下为何这般固执？”

“就当是本宫固执己见。”

柳昱堂赫然起身，他胸膛起起伏伏似强忍住心中怒意，“殿下向来如此，刁蛮任性想一出是一出。你不跟我坐一辆马车，如何摆脱得了那些学生的行卷？”

“本宫任不任性还轮不到忠烈公你来评判。”

柳昱堂隔着窗纱看着长廊那头进进出出的皆是秦王的人，压低声音说道，“我知道你心里赌气，怨我对你不理不睬，可现在不是无理取闹的时候，如今跟臣同坐一辆马车才是上策。殿下万不可意气用事。”