李融抬手阻止了他的动作，扶过他的肩算借力一瞬缓和了自己方才差点踉跄。“我并无大碍，你休息便是，若是候到人，回程之时也需要你多出些力了。”

苏肆借着火光看清自家公子眼下的乌青既是担忧也仍带了几分不解，“附近也没什么人家，老先生说不定何日才能回来，公子就要一直这样等下去吗？”

李融顿了一时，询问过水粮，“干粮还够你我二人撑几日？”苏肆挠头计算过二人消耗，“算上回城的路，公子最多再站到明日。”

李融闭眼一瞬想过这几日一路走来的疲惫和久站的僵硬来，此时的等待更像是一种心性的磨砺，虽没有穷且益坚这般果决，他也与自己在此地较着力，即使现在仍旧说不清所较力的是何物，或许是为官为政和为己之道的辨析，也或许是有成与未成的纠缠，他开了口，“最晚到何时？”

苏肆计算过最晚的时日，按实答话，“若是明日晚上连夜过山的话，公子最多能站到明天落日之时，可是公子今天就已经算站了两日了，再不休息我怕公子的身体……”他吞下后续的话音，看到自家公子点了头。

“那就到明日落日之时，你歇息好便是。”苏肆知道自己劝不住固执的李融，也只好闭上眼躺在地上，时不时添火好教自己公子少受一点凉风。即使常年奔波劳碌的他也为这几日的疲倦所困，闭上眼不一会儿就沉在梦乡里。

等到他再次醒来的时候，身边的火堆已经熄灭了，地上的霜也快要被日头烤化了。苏肆照例问之前的老伯拿铜钱换了水，交给李融喝过解渴。

今天的云比前几日厚重不少，许是快近仲秋，风吹来的凉意沾衣作寒。李融和前两日并无差别地静立在此处，视线看向紧闭的柴门，无可避免地有所惶然。无功而返不过是游学途中的寻常事，他忍受过浑身的疲累，这两日的苦等让他坚决起来，但这股从未有过的心气迟早会散，或许散在他能够拜师的喜悦上，或许散在落日之后依旧无人归来的落寞里。

天地自然，也远比他所想的要无常。云层遮盖了发光的红日，高悬于天的只剩下一望无垠的蔚色。雨滴零零散散地从云中坠下，坠在灰烬未散的地上，坠在久久不开的柴门前，也坠在李融的一袭墨色薄衫上。

李融闭上眼，三日未眠他已经感受不到身体的疲惫了，任由从天而落的雨将他浇透。苏肆连忙去附近的人家借伞，也没什么收获，重新回到李融旁边，“公子我们走吧，至少先找个地方躲雨，看上去一会儿要下大。”

他轻叹了口气，不知今时是何时，只能在这场较力中先行退出，于寻师，于寻道，既是有缘又是无缘。雨势渐大起来，很快便浇透了他和苏肆，他也只能收起束脩准备转身而回。

衣衫尽湿后是侵染浑身的寒意，李融掩袖再度发出咳声，他由苏肆扶着，准备最后再望一眼自己等不到的先生和未解的道。

柴门被倾泻而下的雨水浸湿，也依旧和这几日没什么分别，死死紧闭着，似乎提醒着他什么。他转过身，将未发出的叹息融进雨幕中，准备回临沂去，回到他满是未解的路上，茫茫然，惶惶然。

在这样的雨里，两人的身影也模糊起来。李融擦过脸上的水珠，却瞥见一身白衫打扮的人撑着纸伞而来，他也停下来等着，远远相望过对方，不知自己是将要离去还是有留下之契机。

[1]此段杂糅过大学中庸论语及道德经，后续也多以儒道之差作浅薄之论。