太学考场-晨

太学考场内气氛肃穆又紧张。晨光透过高窗，照亮空气中浮动的微尘。学子们正襟危坐，或闭目默诵，或紧张地翻看最后几页书简。空气中弥漫着墨香和压抑的呼吸声。

谢长明坐在靠后的位置，眼神飘忽，额角冒汗。他面前的案几上，书简堆得略高，里面巧妙地夹着几页密密麻麻抄满“精华”答案的绢帛。他时不时地偷瞄监考的裴衍，又飞快地低头誊抄。

他抄得太狠了，几乎是将几份不同来源的“佳作”拼凑缝合，甚至将一些深奥冷僻、明显超出他水平的策论也原封不动地搬了上去。字迹潦草，但篇幅惊人。

裴衍斜倚在讲席上，一手支着下巴，一手随意地转着一支未蘸墨的笔。他看似漫不经心，目光却如鹰隼般锐利，扫过全场。当他的视线掠过谢长明那明显异常的书简堆和过于“流畅”的书写姿态时，嘴角勾起一抹玩味的、近乎恶劣的笑意。

他并未当场揭穿，反而像看一场好戏般，饶有兴致地观察着谢长明的慌张与小动作。心中暗道：“抄吧，抄得越多，待会儿摔得越狠。颜清徽那小子稳坐钓鱼台，这第一是跑不掉的，正好看看这出猴戏怎么收场。”

颜清徽坐在前排，身姿挺拔如松。他凝神静气，提笔蘸墨，落笔从容不迫。笔下文章条理清晰，引经据典恰到好处，字迹工整清雅，透着一股沉稳的书卷气。他专注于自己的答卷，对身后的骚动恍若未闻。

程怀瑾坐在颜清徽不远处。他神色平静，甚至带着一丝豁达的笑意。虽能感受到周围若有若无的异样目光（关于他罪臣之后的身份），但他毫不在意，专注于自己的思考。他下笔有力，观点虽未必最精妙，但字里行间透着一股坦荡和务实，是他自己真实的见解。

考场角落的阴影里，赢昭正蹲着身子，用一块湿布用力擦拭着地板上一块顽固的墨渍。他穿着粗布杂役服，与满堂锦绣学子格格不入。

他不能抬头听课，只能借着擦拭的机会，竖起耳朵捕捉着裴衍偶尔飘过来的只言片语，眼神中充满了对知识的渴望和无法参与的落寞。韩三少（韩琦）和几个跟班坐在后排，时不时对他投来轻蔑嘲弄的目光，用口型无声地侮辱着。赢昭紧抿着唇，指节因用力擦地而泛白，将这些屈辱死死压在心底。

殿内庄严肃穆，金碧辉煌。老国公端坐御座之上，神情带着几分探究和期待。几位重臣侍立两旁。被召见的前列学子（颜清徽、谢长明、程怀瑾等）分列殿下，屏息凝神。

皇帝为彰显求贤若渴，决定亲自考校此次太学小考中的佼佼者。他翻阅着考卷，目光在颜清徽那份字字珠玑、见解深刻的答卷上停留最久，眼中流露出赞赏。当翻到谢长明那份辞藻华丽却堆砌生硬、观点跳跃的答卷时，眉头微不可察地皱了一下。

皇帝抛出一个关于“如何平衡赋税与民生”的问题。颜清徽出列，躬身行礼，不卑不亢。他引述前朝得失，结合当下实际，提出“轻徭薄赋，藏富于民，同时严查豪强兼并”的方略，逻辑严密，言辞恳切，既有儒家的仁政思想，又不乏法家的务实精神。皇帝听得频频颔首，重臣们也暗自赞许。

皇帝问及“边关守备之要”。程怀瑾的回答朴实无华，强调“兵贵精不贵多”、“将帅同心”、“粮秣充足”以及“体恤士卒”。虽无惊人之语，但句句切中要害，带着武将世家特有的务实感。皇帝未置可否，但目光中少了几分审视。

皇帝翻到谢长明的卷子，故意点了一个他卷中引用最多、看起来最“高深”的策论点：“爱卿文中大谈‘无为而治，垂拱而天下平’，甚合古圣贤之道。然则，当今天下纷扰初定，百废待兴，朕当如何‘无为’？又如何‘垂拱’？”