祖父的坟茔新土未干，父亲的灵柩尚停于堂。颜府那沉重的白幡尚未撤去，府内弥漫的哀戚尚未被时间稀释，另一场灭顶之灾的阴云已沉沉压下。

颜清徽如同行尸走肉，强撑着处理完父亲颜恪的丧仪。他的世界仿佛被抽空了色彩和声音，只剩下无边无际的灰白与死寂。接连失去至亲的剧痛，家族顶梁柱轰然倒塌的茫然，以及父亲临终那枚破碎竹简所承载的千钧重托，几乎将他压垮。他整日枯坐于父亲生前书斋，对着那方冰冷的砚台和父亲留下的手稿，眼神空洞，唯有紧握在掌心、边缘已被体温焐热的竹简碎片，带来一丝微弱的、带着血腥气的连接。

谢长明、程怀瑾等人虽被调离京城督修皇陵，临行前忧心如焚，却也无可奈何。偌大的郢都，颜清徽真正成了孤家寡人。唯一能穿透这厚重阴霾，带来一丝微弱慰藉的，竟是来自遥远秦国的信笺——赢昭的书信。在得知颜家连遭巨变后，赢昭的信很快送达。信中避开了国公僭越可能引发的政治风暴（这恰恰是他推动的），也避开了空泛的安慰，而是以一种近乎冷酷却又带着奇异力量的帝王视角，谈论着生命与精神的延续：

>阿徽：

>*惊闻噩耗，痛彻心扉。令祖令尊，皆当世麟凤，遽然仙逝，实乃天地同悲。然生老病死，天道循环，纵帝王将相，亦难逃此劫。*

>*汝手握竹简，乃先祖史笔之魂，直道之骨。此物承载之精神，纵万世而不灭，岂是那国公所求之虚妄长生可比？令尊托付于汝，非为伤怀，乃为承继！*

>*史官之道，在‘直’在‘真’。以汝之笔，书当世之风云，录兴衰之轨迹，扬清激浊，昭彰善恶，令祖令尊之智慧风骨，自当借汝之墨，永存青史，光照千秋！此乃另一种‘长生’，远胜躯壳之存续。*

>*望汝节哀，珍重己身。承此重担，必历艰险，然吾知汝心如磐石，志若青松，必不负所托。待他日尘埃落定，再与汝把酒论史，共话苍生。*

>*赢昭顿首*

这封信如同一道冰冷而锐利的光，刺破了颜清徽沉溺的悲伤迷雾。赢昭的话语虽不温情，却精准地击中了他内心最深的信念——**精神的传承高于□□的存亡**。祖父的学识，父亲的“直笔”风骨，需要通过他手中的笔延续下去。这份沉甸甸的责任感，像一根无形的绳索，将他从溺毙的边缘拉回现实，给了他一个在废墟中重新站立的支点。他将信仔细收好，心中对赢昭的这份“懂得”生出一丝复杂的感激。然而，这份感激很快将成为刺向他心脏的毒刃。

数日后，朝会。

金銮殿上，气氛肃穆。国公泰山封禅归来，虽未能求得长生，但那场僭越的仪式似乎助长了他的骄狂之气，眉宇间带着一种难以言喻的、近乎虚妄的满足感。皇帝高坐御座，目光深不可测地扫视着群臣。

颜清徽身着素服，站在队列之中，身影显得格外单薄孤寂。他强打精神，试图将思绪拉回政务，但丧亲的疲惫和内心的空洞如影随形。

突然，一个尖利而亢奋的声音划破了朝堂的平静：

“陛下！臣有死罪要奏！臣要弹劾郎中颜清徽，私通敌国，图谋不轨，其心可诛！”

出列之人，正是那个出身寒门、心胸狭隘、因嫉妒颜清徽的才华风骨而积怨已久的官员——王士昭！他高举着几封书信，脸上因激动和某种扭曲的快意而涨得通红，小眼睛里闪烁着恶毒的光芒。那信封的样式和落款处的“赢”字，赫然在目！

“王御史，此言何意？有何凭证？”皇帝的声音平淡无波，听不出喜怒。

“陛下请看！”王士昭如同献宝般，将信件呈上内侍，声音因兴奋而颤抖，“此乃颜清徽与秦国质子赢昭的私密往来信函！信中言辞暧昧，多有涉及我国朝政内情！赢昭何人？乃秦国虎视眈眈之狼子！颜清徽身为陛下近臣，世受国恩，不思报效，竟与敌国质子暗通款曲，传递消息！此非私通敌国，意欲何为？请陛下明察！此等奸佞，当处以极刑，以儆效尤！”

王士昭的指控如同平地惊雷，炸得朝堂一片哗然！无数道目光瞬间聚焦在颜清徽身上，有震惊，有怀疑，有幸灾乐祸，也有兔死狐悲的惊惧。

国公的脸色瞬间阴沉得能滴出水来！他刚刚经历了颜恪的死谏阻挠，本就对颜家恨之入骨。此刻听到“赢昭”这个名字，联想到颜清徽过往与赢昭的种种“亲近”（青楼相救、太学维护），以及赢昭在秦国日益显露的锋芒，一股被“背叛”的狂怒瞬间冲昏了他的头脑！