“托里吉里斯府要请斯坦福夫人参加今天的晚宴！”

“哇！妈妈说我能去吗，苏珊？”

“是的，我亲爱的小姐，王小姐要和你一起去。”

“什么？我？”

“是的，斯坦福夫人希望你们快点准备起来。‘我的小母马，快快让我们打扮好……’”苏珊离开房间的时候哼着一首古老的民歌。

“那么，阿莉娅，我帮你梳个什么样的发型才好呢？等等，别再乱跑啦！”

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下午四点，斯坦福夫人、阿米莉娅以及玛丽丝都穿上了正装，坐在斯坦福府新近买的马车里。玛丽丝穿着一件深蓝色的巴斯特裙，领口和袖口都绣着银线。虽然没有更多的装饰，但这已经是玛丽丝最好的衣服了。

“阿莉娅，别再动你的头发了，小心再散下来。”这可是真的。梳头时阿米莉娅总是动来动去，玛丽丝费了好大劲才把她的头发固定住。从前面看，阿米莉娅的头发服服帖帖地梳向耳后，只有几缕亚麻色的发丝打着卷儿垂下来，可爱极了。斯坦福夫人和阿米莉娅都穿着翡翠绿的裙子，没有哪对母女比她们更漂亮了，玛丽丝高兴地想到。

斯坦福府离托里吉里斯府并不远，她们很快就到了目的地。从近处看，托里吉里斯府显得更为高大宏伟：整块整块的霍尔舍姆石砖铺成高高的台阶，弯弯曲曲的小路一直通往装饰豪华的门廊，右手边还有一个很大的花园，可以看见其中一团团一簇簇的牡丹、紫罗兰和苔藓玫瑰，还有郁金香、风信子和报春花，没开花的有番红花，其中点缀着醋栗之类的灌木，惹人喜爱。

马车在门廊附近停了下来，一个面色黝黑的车夫立即迎了上来，殷勤地将斯坦福夫人扶下马车，然后引着她们的车夫休把马牵向马厩。玛丽丝拉着阿米莉娅跟在后面，一边不忘再小声叮嘱几句。门廊的台阶上已经聚集了几位夫人，她们比年轻的小姐们来的更早。托里吉里斯府的管家就站在那里，他看上去三十几岁，头顶已经开始变得稀疏，做工考究的服饰很好地掩盖了他那条木腿，但还是可以从他那略倾斜的站立姿势看出来。看见她们三个，他用古板的声调说道：“请进，托里吉里斯先生们都在恭候你们的光临。”他侧身打开门，象征性地鞠了鞠躬，玛丽丝注意到他没怎么弯腰，几乎只是点了点头。斯坦福夫人显然也注意到了这点，表情显得更加冷淡，什么都没说就进了门。

一个仆人领着她们穿过长长的走廊来到客厅，晚宴快活热闹的气氛立刻扑面而来。和当地府宅朴素简单的装饰不同，托里吉里斯府似乎特意要显现出这种奢华的特殊，镶木的地板被擦得明光锃亮，一旁的壁炉架上摆放着各式各样的装饰品，都是洁白的小雕像或是闪闪发光的花瓶什么的。很难说这些是为了托里吉里斯先生们而新摆上去的，还是本来就有而为了迎接他们特地打扫了一遍，不管怎么说，这似乎有点太过了，看得出仆人们下了大功夫。

正如维多利亚晚宴该有的样子，晚餐开始前男女宾客都会愉快地交谈，客厅最显眼的地方已经站了一群人。“那就是托里吉里斯先生们，小姐也在。”仆人毕恭毕敬地鞠了一躬，欠身离开了。

斯坦福夫人拉着阿米莉娅走上前，小姑娘优雅地行了礼：“你们好，尊敬的托里吉里斯先生，托里吉里斯先生，托里吉里斯先生和托里吉里斯先生。”除了亨利外，三位托里吉里斯先生都长得很像：高大的身材，微秃的头顶以及与生俱来的贵族派头，这些都使他们像冰山一样高不可攀，只有在看到阿米莉娅的那一刻三座冰山才似乎微微松动了一点，他们笑了笑，友好中夹杂着一点傲慢，玛丽丝知道那是贵族特有的笑容，说真的，如果有一位画家想要描摹一幅贵族的肖像，那么三位托里吉里斯先生会是很合适的对象。

“Was für ein wunderschones junge Frau！（德语：多么漂亮的小姑娘！）”

玛丽丝很惊讶地听到了一句德语，轻轻地，可是很标准，她这才注意到有名的私生子亨利·托里吉里斯先生。看到他的那一刻连玛丽丝都愣了愣——惊为天人，除此之外没有别的词语可以形容他。他长的和哥哥们完全不一样，富有光泽的金发精致地垂在眉毛上方，客厅中蜡烛的光斑都潋滟在那流光溢彩的蓝色眼眸中，显得澄澈而天真。他还有一张纳喀索斯般的曲线精美的红唇，美到甚至能引起人对自己倒影的爱恋。若是说这样的面庞太过女性化，那么他那有德国血统的高挺的鼻子便完美地掩饰了这一点，使他成为了玛丽丝——以及在场的所有淑女们，玛丽丝相信——所见过的最英俊的绅士之一。

“欢迎你们，我亲爱的女士和小姐，”亨利的英语夹杂着一点德语口音的生硬，却并不难听，相反，很令人愉快，“塞西尔，你可以带着斯坦福小姐参观参观，去吧。”

塞西尔是个苍白安静的英国姑娘，穿着华贵而厚重。阿米莉娅悄悄拉拉玛丽丝的衣袖，征求她的同意。“去吧，亲爱的。”玛丽丝低下头看着她，才发现小姑娘的脸已经红到了耳根，玛丽丝似乎都能感受到她身上散发出的热气了。

果然，美色误人。