平静的日子很快就被打破了。

玛奇玛来得很突然，立在早川家的客厅里，红发垂在肩上，衬得那身白衬衫愈发素净。

“前些日子忙，如今放了年假，想去江之岛走走。”她说话时，嘴角微微翘着，早已算准了答案，“你们也一道来吧？”

早川秋自然是愿意的，电次更是雀跃，只有帕瓦缩在角落，眼神飘忽，像只被逼到墙根的猫，支支吾吾地寻着借口。

玛奇玛的目光轻轻掠过她，没多停留，倒像是早料定了她的推拒。

锅子搁在炉上，锃亮的表面映着人影。

玛奇玛忽然顿住，视线凝在那片模糊的反光里，川秋的倒影竟偏了偏头，直直地望了过来。

“玛奇玛小姐，怎么了？”电次摸不着头脑，嘴里还嚼着半块饼干，碎屑沾在嘴角。

早川秋顺着她的视线看去，锅里的影子分明是寻常模样，黑发黑眼，冷峻如常。

可他知道，方才湮灭恶魔就在那里，隔着薄薄一层金属，与玛奇玛对望。

“玛奇玛小姐对湮灭恶魔知道多少？”他问。

玛奇玛指尖点着下巴，沉吟了一瞬，才道：“按理说，那家伙该算‘根源性恶魔’。”

“根源性恶魔？”

“嗯，那是世界初开时就存在的恐惧，违逆人类认知的存在，连语言都难以描摹的抽象之物。”她说话时，眼里的圆环微微流转。

早川秋盯着她：“可你说‘按理说’？”

“是啊，‘按理说’。”她轻笑，“毕竟关于它的记载，只有大正年间东京上空与癫狂恶魔的那一战罢了。连地狱里的恶魔，记忆里都寻不着它的踪迹。”

电次突然插嘴：“会不会是以前被电锯人吃掉了，大家都忘了，到了大正年才又冒出来？”

毕竟电锯人杀死恶魔时，若吞噬其全部存在 ，该恶魔会从世界上彻底消失，连人类的记忆也会被抹去。

“谁知道呢。” 玛奇玛歪了歪头，笑意更深，“不过我的猜测是它会周期性‘湮灭’自身，‘湮灭’和‘否定’难道不是一种悖论吗？”

“悖论？”早川秋疑惑。

“湮灭与否定，听起来像是一回事，可细想又不太对。”她指尖轻轻点下巴，“否定一样东西，总得先承认它存在，再说不。可湮灭呢？连‘不’字都省了，直接抹去，连灰都不剩。”

早川秋站在阴影里，他想起镜中那个白发蓝瞳的自己，想起锅面上偏头与玛奇玛对视的倒影——湮灭恶魔似乎很喜欢这样的小把戏。

“如果它连自身都能湮灭，”他开口，声音比想象中哑，“那它还算存在吗？”

“所以才是悖论呀。”玛奇玛笑了，“就像一个人说‘我从不说话’，你信不信呢？”

“电次说，或许它曾被电锯人吃掉。”她语气轻飘飘的说，“可被吃掉的东西，总归是存在过的。湮灭不一样，它若真把自己否了，那从古至今，压根就没这号东西。”

“可它现在在我身体里。”早川秋蹙眉。

玛奇玛的目光落在他身上。

“是呀，”她柔声道，“所以我才说，这是悖论，况且你真的确定它在你的身体里吗？”

早川秋的瞳孔猛地一缩。

“你有没有发现，所有行走在人间的恶魔实际上都对人类有情绪和去向？”

玛奇玛的声音很轻，却像一根针，刺进早川秋的神经里。

让他想起那些恶魔的脸——血之恶魔帕瓦的娇憨，未来恶魔的癫狂，幽灵恶魔的沉默。它们的确像人，会憎恶，会亲近，甚至会怜悯。

“它们会对人类产生喜欢、憎恶、毁灭、亲近……这些都是因为恶魔本身就诞生于此。人类拥有这些情绪的同时，害怕他们，有的是对某个可以解释的名词，有的是对具体的某些事物。”

早川秋抬眼看她。

玛奇玛继续道：

“比如害怕死亡，就诞生了死亡恶魔——但只有生物才会死亡。”

“比如害怕饥饿，就诞生了饥饿恶魔——但只有生物才会惧怕饥饿。”

“比如害怕战争——这更是人类才发明并实践的事物了。”

她的声音轻飘飘的，像一片羽毛，却沉甸甸地压在早川秋心上。

“又比如说……害怕失去自由。”她忽然笑了，眼睛弯成两道月牙，可那笑意却未达眼底“那便诞生了支配恶魔。”

早川秋的呼吸微微一滞。

“害怕枪，就出现了枪之恶魔；害怕血，便出现了血之恶魔……”

她的声音渐渐低下去。

“可是根源性恶魔不同。他们来自更加抽象的概念，与人类的意识无关的概念。从人类诞生前就存在的东西。光明、黑暗、混沌、湮灭……”她的指尖轻轻点了点自己的太阳穴，“无法被证明存在，也不能说不存在的东西。”

玛奇玛笑了，这回是真真切切的笑。