跳动着的火舌舔着灯壁，将包房内照得亮亮堂堂。侍子们俱在外间屏息候着，周遭不闻其余响动。

长公主最后淡声下了通牒：“秋雁如何到皇上跟前的我不得而知，待我回去细问老二。将军不必忧心，既是一家人，我定然全力帮将军寻出真相。”

……又是“一家人”。

沈知书敛了眉眼，信手端起茶盏，不动声色地抿了一口。

这位长公主言语间的暧昧与距离感似有若无，以至于沈知书总是无法将自己摆至合适的位置。

——她实在闹不清某人意欲何为，又到底是揶揄还是真心。

若说是揶揄，自己同她并不熟稔，有什么值得揶揄的？可若说是真心……

还是算了罢，此前素昧平生，不过回京后相逢几日，真心从何而来？

沈知书深吸一口气，当真吃不消“一家人”这三个字了，蓦地转头，试图从姐妹身上汲取一些同病相怜的力量，却对上了谢瑾澄澈如水的眼神。

这人正呲着大牙乐，丝毫没感觉有啥不对，低声问：“咋了，长公主同你说话呢，你快回。”

沈知书：……

回个鬼，你这么热情，你怎么不回。

……毫无眼力见的阳光开朗大女孩。

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再过几日便是腊八。

彼时沈知书正在谢瑾家中比试射技，最终五比五平，没能分出伯仲。

谢瑾将弓箭递与一旁的侍子，看着她们忙忙碌碌来回搬靶，忽然转头问沈知书：“明儿腊八，你什么安排？”

沈知书耸耸肩：“在家瘫着。”

“我就知道。”谢瑾笑道，“话说起来，腊八施粥的传统古来有之，去岁是大帝姬主持，明儿轮到了长公主殿下与二殿下。她俩在城西支摊子，消息一早便放出去了，传遍了大街小巷，估摸着只有你这么个深居简出的不知。你可要去瞧瞧？”

……怎么又是“长公主”？

且不论这位长公主待自己的态度有些微妙，只说自己已三番五次同谢瑾明言想要同长公主划清界线了，她还拉着自己上赶着往前凑，作何居心？

沈知书脸一垮，嘴一张：“不去。”

“真不去？”谢瑾反问。

“不去。你为何这么问？难不成你想去？”

谢瑾想了一想，点点头道：“我还真想去。”

“为何？”

“平日里联络长公主怪刻意的。”谢瑾一五一十，“明儿却恰好可以装作不经意间路过，当面问问追查刺客之事的进展。”

……非常合情合理、令人无法反驳的话语。

沈知书眨眨眼，“嘶”了一声：“此言有理。”

“动摇了？”谢瑾笑道。

“动摇了，我也去瞅瞅。”沈知书把香包重新挂上腰带，说，“不过说好了，长公主若是问起来，定要说是恰好路过。”

谢瑾拖着嗓子说“知晓了”，顺着回廊往池边的亭子走去。

池上结了很薄的一层冰，薄到麻雀都站不住。谢瑾随手捡了根木棍往上一丢，那冰层便裂开了一道口子。

沈知书静静立于池边，看着口子逐渐延伸出许多分支，倏然听见谢瑾道：“一说起长公主，你便浑身不自在。我寻思她究竟也没那么可怖，便是沈尚书劝你不要同她深交，平日里只做正常的人情来往也就罢了，何故听我提她便如闻洪水猛兽？”

“你这便是夸张。”沈知书笑道，“我哪有这么着？”

“夸张不了。”谢瑾伸出两根指头，“我一提长公主你便垮脸，再提长公主便摇头。这不是洪水猛兽是什么？”

“赤裸裸的污蔑。”沈知书拒不承认，笑着反咬一口，“都说人心里怎么想，看别人便怎么样，是故怕不是你自己对她唯恐避之不及，所以看谁都如此。”

谢瑾“嗨哟”一声：“我做什么要避着她，她又送我好酒又帮我查案的，我谢她还来不及。”