这一夜，她睡得极不安稳，汗出的那般多，命婢女给她换了四次寝衣，天蒙蒙亮时，她才缓缓醒来。

他忙捧着她的脸关心，她却眉毛皱的更狠：“你怎能随意进我房里。”

他忙起身，给她盖好被子，柔声道：“好，你别生气，饿了没，用碗粥好不好？”

她却一抬手，背过身去：“你出去，不必理我，再过三日便好。”

他却将她扳了回来：“病了不请太医！也不让人照看，你是什么意思！一再试探孤对你的耐性吗！”

她费力的喘着气，而后说道：“是奴婢昏了头了，殿下恕罪，太医是万万不能请的，门外有婢女候着，奴婢……奴婢……”

他捧住她的脸说道：“好，别说了，孤知道了。”

他起身走出房去，对外面的婢女们说道：“小心伺候，若是有不妥，立即来报。”

婢女们忙应承。

她这病，时好时坏一直拖了一个多月，直到桃花都谢尽了，她才算彻底好了起来。

那日书房，萧南风正对着地形，念着秋城之役的史册——文大人和九皇叔绝不像表面那般剑拔弩张，可苦查这二人许久，若说暗中勾连，便只有当年的秋城之役，疑点颇多。

萧南风还在思虑，宁芊芊却说道：“有灵族的人真傻，为什么不将神石藏好，若是不让大盛知道，也不会被大盛灭族了。可见若有大能定是要藏住的。”

闻言萧南风皱眉道：“住口，若不是有灵族见死不救，秋城之役又怎会大败，大盛又怎会要向伏悠国岁岁朝贡，你可知大盛百姓因此承受了多重的赋税！不过是只灭他一族，已是仁慈，若当真要计较，灭了药师一国也不为过！”

宁芊芊点头道：“殿下圣明。”萧南风望着她心口不一的模样，却也不敢再继续斥责。

不知从何时起，她开始日日吃一种药丸，她说吃了这药丸，面容就会变得好看，又是胡闹，病才刚好，想着什么容貌，可是他却并不敢拦她。

直到一日，她将那药丸抵到他唇边，萧南风奇了：“给孤作甚？”

她哄道：“求殿下吃嘛。”

她第一次这般撒娇，他将药丸衔进口中，顺势拢住她的手，她却只是望着他的脸。

他笑道：“如何？宁大夫这神药，可是立竿见影？”

她却依旧看着他，并不答话，他便静静望着她眼眸，止不住的笑意。

那药丸她喂他吃了整整一个月，后来便说什么都不给了，他缠着她问：“你日日都吃，怎得不喂给孤了？”

她只说，不想他容貌太盛。这般嘴甜，越来越滑贼了。

一日，她突然又塞了一物到他嘴里，他一口吐了出来：“什么东西，这么苦！”

她却十分欣喜的握着他的胳膊：“真的？你尝着很苦？真的吗！”

她表情像得了天大的喜事，他揽住她的头，将口中苦味渡了过去，直至她挣扎捶打了十几下才放开，她素白的手背挡在脸上，满是委屈，他却笑的得意：“如何？你尝着苦吗？”

这次以后，她气恼了很久，他的茶水、糕点、筷子上时常会被她抹上苦汁，他每次尝到皱着眉头时，她总笑的开心，这般孩童行径，她却总是乐此不疲。

饶是这般哄她，她却总没有食欲，这半年瘦的厉害，用膳时总是兴致缺缺，小厨房日日换着新花样，她却仿佛一桌子饭食都是一个滋味一般。

他终于有些焦急了，可是政事为先，他依旧请命前往东南，清查黄河水患。

临行前，他握住她的肩膀说道：“绾绾，答应我，好好用膳，知道吗？”

她却问道：“怎么不说孤了？”

他柔声道：“有其他人时，总觉得孤单，跟你在一起时，便不怕了。”

她表情有些动容，他顺势吻了上去，察觉到她不再抗拒，他觉得多年相伴皆在这一吻中绽开。

离京时是盛夏，想必回来时便已入秋，从未离开她这般久，他想：到时心疾犯了时便想着方才的告别吧，他忽然有些燥热，忙散去脑中杂念，差点当众失态。

洪水后的两岸依旧满是深深浅浅的水洼，马蹄陷进泥浆里，他索性翻身下马。青缎靴子踩进半尺深的泥水里，明悟低呼一声"主子"，他已大步往堤上走。

灰白天色压着浑黄河面，溃口处裸着几根断裂木桩。远处村落屋顶支棱在浊水里，像翻倒的棋盘。十几个赤膊汉子正扛沙袋，在修补溃口。

"老丈，这堤何时溃的？"他拦住个挑土的老汉。老汉衣襟沾着干泥，指节粗大如树根："回贵人话，上月廿八夜里垮的。县老爷说朝廷拨的杉木还没到......"

他点了点头，又唤明悟递来舆图，用笔将此处也勾了。

远处里正闻讯赶来，他正蹲在漏雨的窝棚前。草席上躺着个发烧的孩童，老妇人攥着半块发霉的麦饼抹泪。

"州府报的是三百户受灾。"他抖开湿透的户册，墨迹在黄麻纸上晕成团团，"孤沿堤走了五里，倒有七座这样的窝棚。你且说说，这是何缘故？"

见跪下地下的里正，浑身抖似筛糠，虽未答话，他却已然明了，不再耽搁，抬步继续往前走。

天色将晚，明悟替他脱下靴筒倒出泥沙。他写下最后一划，说道：“吩咐下去，一应证据都带齐，明日卯时一刻启程。”

明悟忙说：“是不是有些太赶？怕主子身体吃不消。”

离京这两个多月心疾一次也未发过，他答道：“无妨，要赶到白露前回去，耽误不得了。”