在短暂的休整后，钟晖和杨拙重整旗鼓，沿着坟河干旱的河道向上游进发。出发前，钟晖曾试图找一根长一些的树枝代替盲杖，可惜噬谷谷底除了苔藓和藤蔓寸草不生。

“拉着我吧，”他放弃了寻找盲杖，转而牵起了杨拙的左手牢牢扣紧，叮嘱道，“这段路还算平整，就是碎石头有点多，不知道更往前会怎么样。”

杨拙眨了眨灰暗的凤眼，应了一声。

噬谷的谷底没有日夜更迭，只能透过山体缝隙窥见灰黄昏暗的一线天空。就连气温也是忽高忽低，即使钟晖从坟河的水位判断出现在是噬谷天灾秘境的冬季，他还是有一种一天之内经历了四季变迁的错觉。

这的确是一个极其容易让人失去时间概念的地方。钟晖从储物戒中翻出一只特制沙漏，仔细挂在腰间。沙漏装的是白色细沙，体积很小，不过成年人巴掌大，但漏完一次沙需要整整六个时辰。上下翻转，就是一天。

这原是继神教教廷为他们准备的纪念品，莽苍什么都缺，就是不缺这些跟宗教挂钩的古怪玩意儿。有了相对准确的计时，钟晖稍微放下心来，转而盘算起另一件事。

那就是关于元力境界的问题。

他的身体和杨拙一样飞速成长了，但他毕竟是人族，不可能像魔族一样吃饭喝水呼吸就轻松变强。

目前他的元力境界卡在了不上不下的四十级，平心而论，这等水准已经足够在皇家监察局里混个一官半职，半辈子吃喝不愁。不过一旦把他丢进元宗遍地走元帝不如狗的郄地魔域，恐怕不出一个时辰，就会被凶残的魔族撕成碎肉。

原著里，杨拙二十岁就已经踏入了元尊境界，是天玄大陆史上最年轻的元尊，按理说保护他绰绰有余。但钟晖实在不愿再重温墓海上他眼睁睁看着杨拙孤身一人深入敌营的无助噩梦，郄地高手如云，他不想拖杨拙的后腿。

所幸，他有系统。纵使89429热爱隔岸观火看热闹拿他找乐子一到关键时刻就装死还经常对他指指点点，好歹也是个系统对吧？

【喂，你说我的坏话说得也太实诚了点】

机械电子声毫无征兆地响起，89429的语气非常不满。

我又没说错什么。钟晖心说。89429，现在我账上的积分足够兑换多少修为？

【大元师到融元师境界，一积分能提升三级修为】

【元王到元帝境界，一积分能提升两级修为】

【元宗到元圣境界，一积分能提升一级修为】

【元主到元尊境界，两积分能提升一级修为】

【你账上还有十一个积分，怎么样，要兑换吗？】

脱离了瀚海学院的大部队，钟晖再也没有了修为飞涨会引起怀疑的顾虑，爽快地和系统进行了一笔十积分的交易。

霎时，暴涨的元力滋润了他的五脏六腑，钟晖顿觉身心舒畅，疲倦一扫而空，就连视野也清明了几分。

不过一念之间，他的境界便飞速晋升到了元帝巅峰，离元宗只有半步之遥，甚至超出了杨拙一截。

钟晖由衷感叹：有系统真好！

一直与他牵手的杨拙也察觉到了他周身元力气息的异变，立刻用力拽了一下他的手臂，强行停滞了两人的脚步。

杨拙拧着眉头，微微愠怒道：“你做了什么？”

人族不比魔族体质强韧，短时间内提高过多修为就是在找死，轻则经脉受损，重则走火入魔乃至爆体而亡。他敢服用大王请仙丹，是仗着魔族血脉赌命殊死一搏，钟晖一个娇生惯养的大少爷，怎么可能承受得住禁药的药力？

杨拙脑海里掠过了十几种可能有效的副作用解决方案，又被他自己一一否决，正是关心则乱时，却听钟晖气定神闲道：“我没事，只是跟天道做了交易。”

“简单的说，就是我的修为会跟着你的修为上涨。你不用担心，这个交易不会损伤我的身体，是稳赚不赔的买卖。”

“我总不能老指望着你来救我吧，软饭吃多了对胃不好。”

“我也想保护你一次啊。”

钟晖轻轻晃了晃杨拙的手，玩笑道。

杨拙沉默一瞬，缓缓说道：“郄地有不少适合你的高阶武技。”

准确地说，是有不少火系的高等魔族。

不过也没什么差别，只要钟晖需要，那群魔族在他眼里就是一堆行走的凝元珠罢了。

钟晖没听出杨拙的弦外之音，单纯地嘿嘿一笑，捞起他的手在手背上啄了一口，随即正色道：“还有一件重要的事，一直没有找到机会告诉你，是关于相繇和继神默的。”

他用最精简的语言快速概括了相繇的临行嘱托和他对继神默真实身份的猜测。杨拙听完略一沉吟，说道：“看来我的第一世，也是相繇在背后捣鬼啊。”

原来他的宿命之敌早已冒充了神明的身份藏匿在墓海海底，密切地关注他的一举一动，再不厌其烦地推波助澜，将他扼杀在人生的半途。