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站在鸭川岸边的梅本信子，对漆原刚才的建议感到有些犹豫。她领会到了其中隐含的好意，而这种好意也是她希望从他那里得到的。即使刚刚发生了那样紧迫的事情，对才能和美的欣赏本能仍然控制着她内在的感受。她似乎不经意地看着漆原腰间佩剑的护手上镶嵌着的铜制桂花，花态淡雅从容，如同此时天空中闪烁着的星星。

短暂的沉默之后，站在一旁的虾夷马看起来有些等得不耐烦了。它扬起右边的马蹄，在半空中弯起腿，又轻轻地放下来，在石板路上敲出清脆的声响，与左腿整齐地并在一起，稳稳地站好，好像一个训练有素的礼兵。

梅本为它的举动吓了一跳，她向后退了一步，心怀不安地看着漆原，“你确认它能允许我骑着它走？”

“是的。”漆原笑着说。

梅本犹豫着接过缰绳，提着袴裙的腰带，踩着马镫上了马。一个温暖的脊背。身处高处，她的视野一下子开阔了许多，她看着灯火阑珊的远方，看到了远处的游船、对岸山坡上的树林和从一个个晚睡的窗口里透出来的烛光。她放松缰绳，用脚后跟轻触马腹，让虾夷马迈步向前，自己在马背上随着它的脚步轻轻摇摆着。

虾夷马走出去几步之后，梅本勒住了缰绳。她微微俯下视线，好像在这一刻改了主意。她在马上转过头来，对站在不远处后边的漆原说，“谢谢你的好意，不过我想还是不用你的这匹马了。我住的地方离这儿不远，可以自己走回去。况且——现在京都的风声很紧，我担心它回来时会被其他人牵走。”

还没等漆原回答，她就已经踩着黑色的马镫下了马，习惯性地推了一下马鞍，随手整理好粉色和服外边套着的灰色袴裙。

漆原走上前一步说，“你如果不放心的话，可以找人把它送回来。”

“不必了。”梅本说，“而且，我恐怕也找不到这样的人，

“好吧。”漆原想了想，看上去有些无奈，“现在的京都，像你刚才遇到的那种萨摩人太多了。”